положительный исход таяла, он приходил в неистовство.
Он должен доказать, что Эдит может доверять ему, что он никогда не бросит ее в беде.
Нужно быть нежным, заботливым, но не слишком навязчивым, чтобы не отпугнуть ее. Он не станет ничего требовать и всегда будет рядом, если понадобится его помощь.
Как странно… Он ведь не сказал ничего предосудительного: только то, что ему нравится за ней ухаживать. Но этого оказалось достаточно, чтобы Эдит испугалась и снова замкнулась в себе, словно уловив в его словах потаенный смысл.
Когда – то есть если, – они станут друзьями, он предложит ей работу, к счастью, ему нужны специалисты ее профессии. К тому же, по словам Мадлен, новая сотрудница, занявшая место бывшей жены Майкла, не отвечает всем требованиям.
Впрочем, Кристин Опшер ей тоже не нравилась. Сам же Джей до той гнусной истории с украденным проектом был более чем доволен молодой сотрудницей. Некоторые ее идеи были просто блестящими.
В любом случае, Эдит должна обрадоваться, услышав о столь выгодном предложении. Она почувствует собственную значимость, избавится от снедающей ее тоски и депрессии.
Приняв такое решение, Джей удовлетворенно улыбнулся. А пока лучше всего не мозолить ей глаза, дать время собраться с мыслями. А уже потом во время ужина рассказать о своем плане.
Но Эдит к ужину не спустилась.
– Ей накрыли в ее комнате, – объяснила Мейбл, строго глядя на брата. – Кажется, со щиколоткой ее все не так просто. Наверное, стоит вызвать врача.
– Но как Эдит поднялась наверх? – нахмурился Джей. – Надеюсь, не сама шла. Я же сказал ей…
– Хулио.
– Почему вы не позвали меня? – недовольно спросил он.
– Она не хотела тебя беспокоить. К тому же тебя пришлось бы искать. – Девушка старалась говорить ровно, но видно было, что отношения между братом и Эдит ей явно не нравятся. – Прости, если я вмешиваюсь не в свое дело, но мне показалось, что вы оба какие-то взвинченные.
Он поморщился. Только бы Мейбл не вздумала задавать свои отнюдь не безобидные вопросы.
– Ерунда. Просто я за нее волнуюсь.
– А Эдит?
– Думаю, все дело в ее ноге.
– Ну-ну, – довольно скептически пробормотала сестра, явно укрепляясь в своих подозрениях.
– Я проведаю Эдит после ужина.
Но когда Джей постучался в комнату компаньонки и слегка приоткрыл дверь, его встретил далеко не радушный прием. Молодая женщина бросила на него взгляд через плечо и коротко приказала выметаться вон.
– Неужели ты никак не можешь понять, что мне неприятно твое общество? – добавила Эдит, видя его замешательство. – Пожалуйста, сделай доброе дело и улетай обратно в Англию.
6
Представляет ли она, как больно ранили его эти слова? Неужели не понимает, что он просто хочет помочь? А помощь ей нужна, это точно. Нельзя позволять какому-то мужчине разрушить твою жизнь.
И поэтому Джей не ушел, как его просили, а по-прежнему стоя в дверях, мягко произнес:
– Эдит, надеюсь, ты это не всерьез. Я желаю тебе только добра. Если боль такая невыносимая…
– Нет, не боль, – резко прервала она. – Это ты невыносим!
Он глубоко вдохнул: как она порой бывает жестока! Но даже злость не портит ее волшебную красоту: синие глаза полыхают гневом, на щеках проступил нежный румянец.
– Я до сих пор не могу понять, почему ты так ко мне относишься. – Он старался говорить спокойно. – Уверяю тебя, Эдит, я вовсе не собираюсь…
– Меня не интересуют твои намерения. Я просто не хочу тебя видеть.
– Даже если мои намерения – благие? – Ему очень хотелось хорошенько встряхнуть ее, чтобы хоть немного привести в чувство. Неужели она не понимает, что причиняет боль им обоим?
– Даже если ты напишешь их своей кровью, – ледяным тоном произнесла Эдит.
Джей прикрыл веки и опустил голову. Похоже, до нее не достучаться. Она выстроила вокруг себя такую стену, что его мольбы просто не достигают ее ушей.
Он с самого начала догадывался, что Эдит настроена против него, несмотря на все попытки скрыть неприязнь. Тогда он не придал этому значения – главное было угодить сестре. И теперь начинал сожалеть о своей невнимательности.
– Возможно, ты забыла, – с некоторой угрозой произнес Джей, – что эта вилла принадлежит мне. Так что ты никак не можешь выставить меня за дверь.
– Хорошо, тогда я сама «выставлюсь», как только смогу ходить, – невозмутимо ответила Эдит.
– И таким образом подведешь Мейбл, которая начала на тебя полагаться?
Глаза молодой женщины вспыхнули.
– Но ты же здесь и прекрасно справишься.
