Андреа немедленно растрезвонит, что я встречаюсь с Джейком, это дойдет до него, и он подумает, что это я расхвасталась. Боже, я умру от стыда!»
— Пойдем скажем Донне!
Андреа дернула Кейти за руку, но та не сдвинулась с места.
— Если ты ей что-нибудь скажешь, я тебя убью. Он просто меня подвез. И точка. К тому же, наверное, уже забыл об этом.
— О, перестань. Не будь такой упрямой. Это же потрясающая новость!
Охваченная энтузиазмом, Андреа умчалась, чтобы сообщить всем девочкам, что Кейти пришла сюда с Джейком Тэлботом. Кейти начала искать глазами Джейка. Чувствовала она себя очень неловко. «Да, конечно, я тайно вздыхала по нему. Но выходит, нас таких большая компания. Быть одной из многих — это не для меня!»
Джейк стоял у бильярдного стола с кием в руке. Сделав удар, он посмотрел на нее.
— Иди сюда.
Кейти подошла.
Ребята в основном толпились у бильярдного стола, девочки же стояли в стороне и наблюдали. То есть вечер проходил пока только свою первую стадию. Мальчики время от времени делали короткие набеги к столу с закусками.
— Твоя очередь, — сказала Кейти.
— Хочешь, сыграем вместе? — спросил он. — Эта партия скоро кончится.
У Джейка уже вся полка была заставлена шарами. Партия действительно кончилась меньше чем через минуту, когда его партнер в очередной раз промазал.
Забрав у проигравшего кий, Джейк передал его Кейти. Против них выступили двое ребят из очереди.
Играть Кейти не умела. Пару-тройку раз она пробовала в игровом зале, но, кроме как держать кий, мало чему научилась.
— Со мной ты непременно проиграешь, — предупредила она. — Так что зря берешь в напарницы.
— Посмотрим.
Когда пришла ее очередь ударить по шару, Джейк наклонился и стал направлять ее руку. Фактически они ударили вместе. Его рука прижалась к ее руке, и она отчетливо ощутила его запах: смесь одеколона и чего-то еще — уникального, принадлежащего только ему. При этом их бедра соприкоснулись тоже. Его дыхание Кейти чувствовала прямо рядом со своим ухом.
Ее залихорадило. И снова задрожали руки, так что пришлось выпрямиться и, чтобы успокоиться, потереть их друг о друга.
— Да не волнуйся ты так, — улыбнулся Джейк, думая, что она переживает из-за того, что не сможет как следует ударить. — Не забьешь, и не надо. Может быть, лучше будет, если я тебе не буду мешать, а ты сама?
— Нет, нет, — вырвалось у нее. — Без тебя я вообще не смогу.
Их партнеры посмеивались, но ей это было безразлично. Наконец с помощью Джейка Кейти забила свой первый шар. Они хлопнули ладонью о ладонь, поздравляя друг друга, как обычно делают спортсмены, и его пальцы задержались на ее руке чуточку дольше, чем это было необходимо. Кейти чувствовала себя на седьмом небе от счастья.
О том, как партия складывалась дальше, она помнила плохо. Кажется, ей удалось забить еще несколько шаров. А может быть, и нет. Джейк все время был рядом. К тому времени когда он забил в лузу восьмой шар, Кейти забыла все свои прежние сомнения. Она ничего вокруг больше не видела. Только его. Джейка. Еще полчаса назад она думала, что просто чуть-чуть увлечена, но теперь это тайное увлечение превращалось в настоящую большую любовь. Как будто ее засасывала какая-то воронка. И… подумать даже страшно, в ней пробудилось желание.
Всю обратную дорогу домой она вспоминала, как его бедро прижималось к ее бедру. Смотрела на его сильные руки, лежащие на руле, и представляла, как бы они ласкали ее.
Так Джейк и Кейти ехали. Молча, каждый погруженный в свои мысли: «Боже, что со мной случилось?»
Он остановил машину у ее дома и проводил прямо до дверей.
— Спасибо за приятный вечер. Действительно, стоило того, чтобы пропустить работу. — Она робко улыбнулась.
— А сколько вечеров в неделю ты работаешь?
— Четыре.
— И в уик-энд тоже?
Ее сердце заколотилось, кровь прилила к щекам. На часах было уже около полуночи, но дневная духота все еще чувствовалась. Совсем низко над их головами висела луна. Сами они стояли в тени, но место рядом было хорошо освещено.
— В принципе, если постараться, то можно получить выходной, — сказала Кейти. — Только надо договориться о замене.
— Как насчет следующего уик-энда? Например, в субботу? В пятницу у нас игра.
— Можно попытаться. — Самое главное для нее сейчас было скрыть волнение.
— Отлично, — улыбнулся Джейк.
Они оба одновременно сделали небольшое движение друг к другу, и Кейти, неудачно сдвинув ногу, поморщилась от боли.
— В чем дело?
— А, ничего, — расстроенно отозвалась она. — Вот подвернула ногу несколько дней назад. Просто болит немного.
— Дай-ка мне посмотреть. — Он наклонился.
— Да там нечего смотреть. Все в порядке.
Когда Джейк коснулся ее левой лодыжки, у Кейти перехватило дыхание. На коже появились пупырышки.
— Это… не здесь. Это на другой ноге, — еле слышно выдохнула она, чувствуя легкое головокружение.
Слабый звон браслетика возвестил, что он осматривает правую ногу.
— Мне кажется, она немного опухла, — произнес Джейк с видом знатока.
— Ты совершенно прав, — подтвердила Кейти, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
— В таком случае необходимо ее разгрузить. Сядь. — Джейк выпрямился и протянул ей руку. Кейти села. Сам он примостился рядом и, к ее удивлению, с самым серьезным видом продолжил исследование правой лодыжки.
— Доктор, ну как? Я буду жить? — Кейти нервно хохотнула. Его руки были теплыми и нежными.
— Вполне возможно. Во всяком случае, надежда есть.
Она увидела в полумраке, что Джейк улыбается. И когда он подался вперед, ей показалось самым естественным сделать движение навстречу. Всего секунда — и вот уже Джейк обнимает ее. Его дыхание коснулось ее щеки. Губы Кейти раскрылись сами собой. Несколько мгновений Джейк словно не решался поцеловать ее, а затем жадно приник к ее устам.
Кейти показалось, что она потеряла разум. В ушах звенело, сердце неистово колотилось, угрожая вырваться из груди. Ее глаза медленно закрылись, а губы задрожали, как будто она собиралась заплакать.
Поцелуй Джейка сводил ее с ума. Ноги отказывались держать. Кейти обмякла в его руках.
Наконец очень медленно, до чрезвычайности медленно, Джейк отстранился. Это было так мучительно, ей так не хотелось, чтобы он уходил.
При лунном свете его лицо выглядело серьезным и каким-то незнакомым.
— Ты в первый раз целуешься. Правда? — вдруг спросил он.
Ее первым порывом было солгать.
— Нет, почему же… хм… — Она замялась, залилась краской, но все-таки призналась: — Да, это правда.
