- А как ты хотела, Рит?
Он уселся напротив меня и деловито скрестил руки на груди.
- Думаешь, так просто взять и написать портрет человека? Художники иногда годами над такими вещами работают.
- Надеюсь, у тебя процесс пойдет быстрее?
Он засмеялся.
- Скоро ты привыкнешь и тело не будет так сильно неметь. Плечи сильно болят?
- Еще как. Как будто вагоны разгружала.
- А это потому, что ты привыкла сутулиться и горбиться постоянно. Спину нужно держать ровно. А ты вечно букву 'зю' из себя изображаешь.
В его словах не прозвучало ни малейшей обидной интонации. Наоборот, он сказал их как-то по-дружески, по-доброму. Но мне стало обидно. Не за то, что он так отозвался о моей внешности - я никогда не считала себя красивой и идеальной - а за то, что все это время он видел меня ссутулившейся и сгорбленной. Наверное, с этой минуты я начну следить за осанкой с рвением служебного пса. Нельзя допускать, чтобы Дима увидел меня такой снова.
Он посмотрел на меня и вдруг улыбнулся. Как-то по-новому, незнакомо и бесконечно тепло.
- Ну ты что, обиделась что ли? Рит? - Дима подался вперед и мы оказались на расстоянии вытянутой руки. - Я не хотел плохого сказать, честно. Просто тебе, действительно, лучше не сутулиться.
Я подняла глаза и, сдерживаясь от улыбки, проговорила:
- Раз так, больше не буду оскорблять твой чувство прекрасного. Кстати, ты вот мои недостатки видишь, - я подалась вперед, опускаясь коленом на мягкий ворс ковра, - а своих и не замечаешь.
Коснувшись его щеки, стерла темную полосу, ощутив едва наметившуюся щетину кожей.
Он перехватил мой взгляд и губы чуть заметно тронула улыбка. Его пальцы оказались на моем запястье. Я раскрыла ладонь и он потерся о нее щекой, а потом долго смотрел на нее, ни говоря ни слова.
Прошло всего каких-то полминуты, а мне показалось - прошла вечность. Сердце глухо билось в груди, так и норовя из нее выпрыгнуть.
- Ты опять говоришь глупости, - ответил полушепотом Дима. - Для меня ты идеальна, без всяких недостатков. А мелочи всегда можно подправить.
Моя ладонь полностью утонула в его руке, а я сама окончательно ушла в зыбкую трясину, не сопротивляясь и не пытаясь барахтаться. Под взглядом его голубых глаз мне так тепло и уютно, что уже не хотелось вытаскивать себя из этого чувства и на весь мир как-то вдруг стало наплевать.
В следующее мгновение я прокляла все на свете телефоны. Особенно тот, который так противно зазвенел в прихожей. Дима осторожно выпустил мою руку и отправился отвечать. А я поднялась с ковра, попутно отмечая, что практически встала на колени, чтобы стать ближе к мужчине, и уселась на диван. Часы, висящие над барной стойкой, твердо указывали на половину пятого. И почему время летит так беспощадно быстро?
Дима вернулся с трубкой, прижатой к уху, и стал что-то торопливо записывать на клочке бумаги. Я наблюдала за ним, пристальнее любого шпиона, ловила каждый жест, каждое движение. Даже не наблюдала, а любовалась. Где-то глубоко кольнуло что-то вроде 'Рита, очнись! Все это глупости, ты же сама говорила', но внутренний голос остался без ответа и замолчал. Ну, говорила и говорила, какая теперь разница?
- Да, спасибо, подъеду обязательно. Х-хорошо. До встречи.
Он положил трубку и улыбнулся.
- Фух! Наконец-то!
- Что-то случилось?
- Случилось. Но что-то хорошее.
- Тебе нужно куда-то ехать? - я встала с дивана и уже приготовилась собираться уйти.
- Да, но только через два часа. Звонила одна обеспеченная дама, желает заиметь свой портрет моего авторства.
- И ты согласился?
- Конечно, это же деньги.
- Дим, а как же теперь? У тебя еще заказ из издательства и я...
При упоминании о себе я вдруг запнулась. Кто я такая и какое право имею задавать такой вопрос? Если Дима согласился нарисовать некую серую мышь и подарил ей сказку на пару вечеров, это еще ничего не значит. Зря я сказала...
- И что? - ничуть не удивился он. - Это моя работа. А ты - занятие для души в свободное от работы время.
'Для души' согрело, а 'в свободное для работы время' царапнуло где-то внутри. Всего лишь странный вид отдыха - вот кто я такая. И вопросов задавать не должна.
- И как ты будешь все успевать?
- Не волнуйся, - тепло улыбнулся он. - Я справлюсь. Привык уже. А ты что, уходишь уже?
Я неуверенно покосилась на свою сумку, которую держала за уголок все это время.
- Да, знаешь, мне пора. Сегодня просто решила с братом встретиться, нужно идти готовиться к родственному свиданию.
- А во сколько вы встречаетесь?
- В десять.
Как же я сглупила, что не соврала. Почему-то вдруг утратила эту нужную для жизни способность. Что со мной?
- Еще куча времени и у тебя, и у меня. Оставайся, посидим еще.
- А я мешать не буду?
- Рита, у тебя феноменальная способность говорить глупости. И сегодня она почему- то обострилась. Если я говорю, значит, я зная о чем.
- Ну хорошо, - согласилась я. - Но, если ты опоздаешь, я не виновата...
Дима примирительно поднял руки.
- Даже если случится апокалипсис. Кофе хочешь? Надо чего-нибудь перекусить перед деловой встречей, а то еще целый вечер придется обсуждать как лучше изобразить эту дамочку.
- Она так ужасна?
- Скажем так, - Дима философски взглянул на потолок, замерев с пакетом молока у холодильника, - это женщина не первой молодости, злоупотребляет солярием и всяческими излишествами гламура.
- В общем, то, что тебе не нравится?
- Ты угадала. Тебе с сахаром?
- Угу, - я подошла к холодильнику и внимательно осмотрела его содержимое. Как человек творческий, Дима не особо следил за наличием продуктов и ел что попало. - Давай, я хотя бы бутерброды сделаю? У тебя тут шаром покати.
- Буду только 'за'.
- Я вообще удивляюсь, как ты с голоду не умер. Или пища духовная сытнее?
- В духовной пище я, может, что-то и понимаю, а в от в быту - полный профан.
- Это точно, - согласилась я, нарезая сыр на красивой, но очень неудобной доске. Себе бы такую ни за что не купила.
