Вместе с тем каждый кобун может выступать в качестве оябуна для более низкого по рангу представителя клана, который также может стать основой для появления ещё более низкорангового подразделения. В Ямагути-гуми, которая управляет приблизительно 2500 фирмами и 500 кланами якудза, есть даже организации пятого ранга.
Ритуалы
Юбицумэ (yubitsume), или отрезание пальцев. Согласно этой традиции, после первого проступка нарушитель отрезает кончик мизинца с левой руки и вручает отрезанную часть своему боссу. Иногда босс клана может выполнить этот ритуал и передать отрезанную часть пальца оябуну, когда, к примеру, хочет сберечь одного из членов своего клана от дальнейшей расправы. Происхождение этого обычая уходит корнями к японской манере держать меч.
Три пальца каждой руки используются для того, чтобы крепко держать меч, при этом указательный и большой пальцы слегка расслаблены. Удаление фаланг пальцев, начиная с мизинца, постепенно ослабляет хватку на рукояти меча, и идея наказания, таким образом, заключается в том, что человек с такими травмами не способен крепко держать оружие, а значит, не может нападать, но только защищаться. В последнее время появились протезы для кончиков пальцев, чтобы скрыть эту особенность.
Тела многих якудза сплошь покрыты татуировками, которые известны как ирэдзуми. Их до сих пор часто накалывают вручную, краска вводится под кожу с помощью бамбуковых или стальных игл. Такая процедура не только болезненна, но и весьма дорога, кроме того, на создание рисунка уходит не один год.
Отсиживая срок в тюрьме, некоторые якудза увековечивают каждый проведенный там год одной жемчужиной, введённой под кожу пениса. А когда якудза играют друге другом в карты ойтё-кабу, то частенько распахивают свои рубашки или завязывают их вокруг талии, демонстрируя таким образом друг другу свои татуировки. Это один из немногих случаев, когда якудза показывают свои татуировки «на людях», обычно тщательно скрывая узоры под наглухо застёгнутыми одеждами с длинными рукавами.
Другим известным церемониалом у якудза является совместное распитие саке — таким образом скрепляется братская клятва между отдельными якудза или целыми мафиозными кланами. К примеру, в августе 2005 года Кэнъити Синода и Кадзуоси Кудо провели такую церемонию, скрепляя побратимство своих кланов — Ямагути-гуми и Кокусю-кай.
Современное положение якудза
Якудза не скрываются, как их коллеги из итальянской мафии или китайских триад, это организация совсем не похожа на тайное общество. Организации якудза очень часто имеют на входной двери деревянную дощечку с названием клана/семьи или эмблемой. Очень часто многие члены якудза носят яркие костюмы и солнцезащитные очки, поэтому простые жители (катаги) легко их распознают. Даже манера ходить выдаёт якудза из толпы: их высокомерная и размашистая походка заметно отличается от походки простых жителей, занятых своими обычными ежедневными делами. Или же якудза может одеться вполне скромно, но при этом при необходимости выставит часть татуировок напоказ, указывая род своей деятельности. Иногда якудза носят маленькие эмблемы на лацканах пиджаков, а одна семья якудза как-то даже издавала ежемесячный бюллетень с детальной информацией касательно сроков отсидки, свадеб, похорон, убийств членов семьи. Там также печатались стихи лидеров семьи.
До недавнего времени большинство доходов якудза поступало из торговых и развлекательных районов, а также кварталов красных фонарей, которые находились под защитой якудза от разного рода рэкетиров. Как правило, такие районы избегают связываться с полицией, предпочитая быть под «тёплым крылышком» якудза. Отношение в обществе к якудза неоднозначное, властями они расцениваются как полузаконные организации, но иногда якудза даже ставят в пример властям. Так, например, после землетрясения в Кобэ местная штаб-квартира Ямагути-гуми быстро мобилизовалась, чтобы помочь местному населению бороться с последствиями землетрясения. Был даже пригнан вертолёт, и событие в целом широко освещалось в СМИ в пику недостаточно быстрой реакции японского правительства. Чувствуя себя своеобразными охранителями порядка, многие якудза рассматривают свои доходы как своеобразный налоговый сбор.
Якудза активно участвуют в секс-индустрии, занимаясь контрабандой порнографии из Европы и Америки, импортируя её в Японию. Также якудза контролируют крупные артели «ночных бабочек» по всей стране. В Китае, где закон ограничивает количество детей в семье, а предпочтение традиционно отдаётся мальчикам, якудза могут покупать нежеланных девочек всего лишь за 5000$ и отправить их на работу в мидзу сёбай (water trade), т. е. в контролируемые якудза ночные бары, рестораны и клубы. Филиппины являются ещё одним источником молодых женщин. Якудза обманывают местных девочек из обедневших деревень, обещая им респектабельные рабочие места и хорошую зарплату в Японии. Но, разумеется, вместо вожделенных златых гор девочки быстро осваивают одну из древнейших профессий в мире, становясь проститутками и стриптизёршами. Причём часть девушек это вполне устраивает, т. к. они получают больше денег, чем могли когда-либо заработать на Филиппинах.
Очень часто якудза занимаются особой японской формой вымогательства, известной как сокая. Сокая по сути является специализированной формой защиты от рэкета. Якудза не третируют малый бизнес и предпочитает оказывать давление на акционеров крупных корпораций, получая право на участие в совещаниях фирмы, а также покупая небольшое количество акций. Занимаются якудза и обычным шантажом, получая уличающую или компрометирующую лидеров или участников тех или иных компаний информацию. После того как якудза закрепляются в фирме, они становятся её защитниками, тщательно соблюдая секретность и не позволяя внутренним скандалам компании стать достоянием общественности; поэтому на некоторых предприятиях руководство по-прежнему считает взятки частью своего ежегодного бюджета.
Якудза оказывают сильное влияние на японскую профессиональную борьбу — пурорэсу (puroresu, от англ. professional wrestling). Их интерес в этом деле, разумеется, чисто финансовый. Якудза, в основном, поддерживают и продвигают своих бойцов, а также в их ведении находятся многие арены и стадионы, на которых проводятся состязания. Они также получают определённый процент от сборов.
В целом считается, что якудза являются своеобразными покровителями борьбы и смешанных боевых искусав, и для борцов нет ничего необычного в том, чтобы обратиться за покровительством к тому или иному клану. Можно сказать, что ни одно из крупных мероприятий по борьбе в Японии не провалилось, потому что в них были заинтересованы якудза.
Пионер японской борьбы, Рикидозан, был убит якудза, а профессионального борца Ёсиаки Фудзивару частенько называли кумитё (kumicho, т. е. «крёстный отец»), и он нередко играл якудза в различных японских комедиях и драмах.
Есть у якудза связи и на японском рынке недвижимости, — и в банковском деле — в этом им способствуют дзиагея, которые специализируются на том, что различными способами убеждают владельцев малых форм недвижимости продать свою собственность, и обогащают, таким образом, компанию, на которую работают. На этих спекулянтов возлагают также ответственность за экономику «мыльного пузыря» 1980-х годов. После экономического краха в начале 1990-х годов был убит менеджер главного банка в Нагое, в связи с чем возникло предположение о связи банковских дельцов с преступным миром.
Известно также, что якудза вкладывают обширные инвестиции во вполне законные и крупные компании. В 1989 году Сусуму Исии, оябун Инагава-кай, купил акции «Токио Киоко Электрик Рэйлвэй» на сумму 255 млн долларов.
Кража в среде якудза не приветствуется — все их действия полулегальны, но воровство является целиком и полностью преступлением. Более того, подобное действие в среде якудза будет расценено как злоупотребление снисходительным отношением общества к их организации. Фактически якудза вообще стараются не заниматься денежными вопросами непосредственно. Основные бизнес-мероприятия, такие как мерчендайзинг, выдача займов, управление игорными домами и т. п., осуществляются не самими якудза, а теми, кто платит мафии за защиту своей деятельности.
Существует множество доказательств того, что якудза участвуют и в международных преступных операциях. Например, в азиатских тюрьмах по обвинению в торговле наркотиками или контрабанде оружия сейчас находится множество татуированных членов группировки якудза. В 1997 году в Канаде с четырьмя килограммами героина был задержан один из доверенных членов якудза. В 1999 году спецслужбами был записан разговор члена итало-американского мафиозного клана Боннано, Микки Заффарано, где тот говорил
