скрипят. Нет, кто спорит-то, это, конечно, лучше чем в склепе…'- Усмехнулся он вспомнив своё время провождение на гробах. Правда говорят, что предметы-ловцы прошлого и настоящего. Выбрав стоящие у окна мягкие кресла, опустился в одно из них и откинулся на спинку. На столике заметил пульт управления от телевизора. Нажал. Загорелся голубой экран. Выудив музыкальную программу, принялся изучать комнату. Собственно и изучать-то нечего. Ковёр на стене. Люстра над столом. Мебельная стенка с посудой. Книжные шкафы. Диван. Торшер. Горка с цветами. Допотопная модель телевизора. Разглядев за стеклом книжного шкафа семейный альбом, достал его. Это были фотографии Яны. С самого рождения и до сегодняшних дней. С удовольствием перелистал. Подумал, что из смешного карапуза получилась чересчур серьёзная девушка. На кого будет похож их ребёнок, на Яну или на него? А может быть возьмёт понемножку от обоих? Сняв и повесив на спинку стула пиджак, он прошёл к Яне на кухню. Она занятая готовкой не заметила его. А он, застыв в проёме двери, наблюдал за ней. Немного неуклюжая от беременности, она всё равно грациозно и по-кошачьи мягко передвигалась по кухни. Трикотажная кофточка, собранная в складки на груди, прикрывала драпировкой животик. Свободные брюки скрывали её чуть располневшие бёдра и стройные ножки. Непослушная прядь волос, упрямо падавшая ей на лицо, мешала резать и она, постоянно отвлекаясь, поправляла или сдувала её. Макс не выдержал и, подойдя вплотную, поднял ей волосы, заколов заколкой. — Спасибо! — кивнула не отвлекаясь она. 'Что за холодность? Так дальше продолжаться не может'. Он не удержался и дотронулся губами до пульсирующей на шейки жилки. Потом в распирающем его порыве повернул лицом к себе и поцеловал. Она не отстранилась и не бросив всё выбежала с кухни. Просто спокойно продолжала делать то, что делала до этого. Ему совсем такое её поведение не понравилось. 'Неужели она охладела ко мне или притворяется?! Ладно, разберёмся, а сейчас пойдём дальше'.
— Мне нравится целовать тебя, — сказал Макс. — Я очень скучал по тебе. Вспоминал тебя, каждый день.
— Неужели ты так стараешься из-за фамильных камней? Тогда мне жаль тебя. Их нет, — сказала она с усмешкой. — Я выполнила волю Ральфа, избавилась от них.
— Неправда! Вот придумала. Зачем мне они.
— Неужели?
Она улыбнулась. Он разозлился и горячо заговорил:
— Иронизируй, иронизируй. Но всё равно я рад, что мы встретились.
— Надо же?!
— Я просто запутался. Прошу поверь, не будь такой неприступной. — Заторопился он с объяснениями.
— Камни, наверное, и запутали.
— Да, я думать о них забыл. Что-то я делал правильно, что-то не совсем, я далеко не безгрешен, но та мораль в которую ты пытаешься втиснуть меня, просто пустая распутница. Яна, это жестоко и не честно.
Она сдалась.
— В таком случае, мне тоже нравятся твои поцелуи. Хотя надо сказать — других я просто не знала. У тебя сильное обаяние. Ты умеешь обращаться с женщинами. 'Чёрт, я испытываю к нему огромную теплоту, мне с трудом удаётся сдерживаться. Дело дрянь. Он скоро всё поймёт. К тому же ночь меняет многое. То против чего проносит день, падает в руки ночью'.
Он, тут же воспользовавшись её шёпотом, обнял сзади, устроив голову на худеньком плече.
— Такое ощущение, что я вернулся домой, и ты накормишь меня русскими блинами.
— У меня странное ощущение, как будто ты сон или гость совсем из другой жизни. — Разволновалась Яна. — Тебя нельзя впускать в реальность. Ты приносишь только боль.
— Ты не справедлива. Вдумайся в то, что ты говоришь. Детка, я понимаю тебя. Обида. Я виноват. И, тем не менее, это явь. Реальный, я такой, какой есть, со своими тараканами. К тому же я не вынесу больше разлуки.
— Непостижимо!
Ей трудно было поверить, что это говорит Макс.
— Яночка, мы должны быть вместе. Такой уж у меня характер. Понимаю не алмаз, но ничего не поделаешь. Прости.
— Слышать этого не хочу…
Она неловка повернувшись, осыпала его мукой. Он явно мешал на маленькой кухне.
— Извини.
— Это ты меня прости, я не могу тебе помочь со стряпнёй. Решительно ничего в этом не смыслю. — Промямлил он тихо, пытаясь смахнуть с брюк муку.
— Всё понятно, — отмахнулась она, вспомнив отряд слуг в поместье и Марту в его квартире. Хотелось крикнуть ему: 'Шёл бы ты отсюда, только мешаешь', но промолчала. Сказала с лёгким раздумьем:
— Знаешь, я всё время, как ты нежданно — негаданно появился, пытаюсь сообразить, зачем ты приехал… То, что из-за меня, я откинула сразу.
— Зря. Так оно и есть. А ещё из-за ребёнка… Убегай уже от своей тупиковой теории в сторону. Я не спросил, как ты себя чувствуешь? Знаешь, всё перепуталось. Я волновался. Ты такая потешная, лапушка.
— Нормально. Ребёнок понимает, что мне некогда разлёживаться по больницам и болеть, поэтому развивается без отклонений и осложнений, не доставляя мне хлопот. Где ты остановился?
— В городе. Там приличный отель. Я добрался в ваше местечко на такси. Почему ушёл Ральф? Неужели не было никакой возможности отговорить его?
Она вздохнула, помялась не зная, что ответить и всё же тихо сказала:
— Я пыталась, но не смогла… Как перенесли потерю мистической коллекции твои американские родственники?
— О, тяжело, — засмеялся он. — Перерыв мою комнату в поисках медальона. Были взбешены. Я понял, засекли его на Ральфе. В склеп сунуться второй раз побоялись. У матушки всё допытывались про медальон. Но она так и не поняла о чём идёт речь. Исчезли тихо, не солоно хлебавши, к себе в Америку надо думать.
Яна заметила, как он свёл брови. Даже воспоминания о Ральфе было неприятно ему. Они сейчас говорили просто как хорошо знакомые или друзья. Макс тронул её за плечо, и она мгновенно очнулась от своих дум.
— Дело в том, — заметил он, — Что мы так и не узнали то, что известно им о камнях. Весь материал, что я поднял не приблизил меня к истине. Скорее всего, их источник связан с первой обладательницей этого мистического комплекта. И потом, мне, кажется, они не успокоятся. Уж очень напористо шли к цели.
— Предполагаешь, что примутся искать меня? Но у меня ничего нет.
— Охотно верю, но боюсь они об этом даже не догадываются. И у тебя есть веские причины бояться этой парочки.
— Не будем спешить с выводами, — неуверенно сказала она.
Яна украдкой посмотрела на него. Весь вопрос в том, пугает он её или говорит серьёзно. Думала, с той историей покончено. Она как-то и сейчас не осознавала полностью сказанного им. Вернее не хотела. Всё это казалось ей сейчас абсурдом. Сказкой… чем угодно только не реальной опасностью.
Макс, заметив её растерянность и смущение, перевёл взгляд на часы:
— Ещё совсем ничего, а уже тьма. У ваших градоначальников что, денег на освещение нет? Чем тут вообще-то занимаются местные власти. И почему молчат, живя без претензий, ваши горожане. Тогда бы, не напрягая тебя, могли сходить и поужинать в ресторан. А так ноги поломаешь, а учитывая твоё положение, вообще такой поход утопия.
— Я не спросила, как графиня?
— Более-менее. Думаю появление внука в поместье пошло бы ей на пользу.
Яна промолчала и достав из шкафчика маленькую вышитую, ещё бабушкину скатерть, расстелила на журнальный столик, разгладив складки. Она её очень любила. Разложила приборы и поставила тарелки с приготовленной едой. Он откинулся в кресло и наблюдал за ней. Эта по — домашнему мягкая тёплая женщина ему страшно нужна.
— Ты безумно красива.
— Не говори ерунды.
— Это правда и ты знаешь.
— Придвигайся. Ты такого ещё не пробовал. Это национальная еда. Извини, вина не держу. Да и то, какое мне по карману вы и пить-то не будете, ваше сиятельство. Так что ставлю кувшин с компотом.
— Жаль, мне б сейчас не помешала даже ваша водка.
'Он абсолютно лишён чувства такта, хотя я, пожалуй, тоже, именно первая его лягнув', — подняла Яна на него глаза, но промолчала так и не решаясь ничего сказать.
Он встал, прошёлся. Под его ногами жалобно поскрипывал рассохшийся деревянный пол.
— Януся, ну не надо, детка, так со мной. Я всегда был несдержан и импульсивен. Виноват. Мою мать это непременно приводило в бешенство. Пойми, ты же умница, нам всем троим будет только хуже.
Он стоял рядом, совсем близко. Не чувствовать его было не возможно. Было трудно вести с ним себя так, как будто между ними стекло. Но она, глядя мимо него, развела руками и пожала плечами:
— Мне нечего тебе сейчас сказать.
— Глупо всё, глупо, — горячился он.
— У тебя другие предложения есть? Нет. Тогда садись за стол, давай поужинаем.
Он плюхнулся обратно в кресло, она пристроилась на диван. Первые же пережёвывания вызвали восторг:
— О, вкусно! Ты хорошо готовишь.
Она недоверчиво посмотрела на него. 'Издевается или правда понравилось?' Но поняв, что ему понравилось и всё без вранья, как можно равнодушнее заметила:
— У нас все так готовят. Как ты будешь добираться в город?
— Никак, я останусь у тебя. По вашим улицам опасно передвигаться, — не моргнув глазом, отреагировал он.
Яна, перестав жевать, уставилась на него. Но после отхлынувшего возмущения, нашла в его словах правоту. Она знает не хуже его, что отправлять его на улицу в ночь опасно. Поняв, что перед ними иностранец, обчистит братва за милую душу. Да и в такси рискованно садиться. Кто только сейчас на извозе не работает. Обберут полбеды, изувечат. Не хочет же она, в самом деле, чтоб с ним случилась беда.
После ужина он сунулся помогать ей с тарелками. Это он мог. Сложить на поднос и отнести на кухню. Сущая ерунда. Она мыла посуду, он вытирал.
— Как ты справляешься с делами в этом домишке? Тут же из-за бытовых проблем жизнь в минуту может превратиться в ад.
— С юмором. Чтоб выжить лучше всё делать легко и весело. Делаю всё, конечно же, сама не ожидая помощи. Если она будет, отлично, но привыкла рассчитывать только на себя и свои силы.
— Безумие. А одиночество…
— Мне вообще не знакомо это чувство…,- лгала она стараясь не смотреть ему в глаза.
— Странно.
— Я постелю тебе на диване.
— Яна… — Он взглянул на неё с кислой миной.
