вездеход она больше не залезет.
Ной почувствовал, что его трясет. От холода или от ярости, он не знал — ему было все равно. Он замотал головой.
— Нет!
— Ну, тогда не обижайся. Ты мне нравился. Ты хороший парень, но, извини уж, в последнее время тебе здорово свело мозги. Вали отсюда. Кое-какие припасы я тебе оставлю. Подберешь, когда мы уедем.
— Мамочка не даст тебе нас бросить.
— Извини, друг, но ее разрешение мне нужно меньше всего.
— Я никуда не пойду.
— Пойдешь. А не пойдешь, так полетишь.
Колотун двинулся на него. Он был выше Ноя почти на голову и гораздо тяжелее. В драке с ним Ной не имел шансов на победу, но терять ему было нечего, и отступать было некуда. Жить дальше ничтожеством он уже не мог.
Колотун схватил его за плечо, Ной отступил и скинул его руку. Колотун поднял кулак, собираясь ударить.
В этот момент, громко завизжав, Принцесса бросилась вперед, словно выброшенная пружиной. Она сбила Колотуна с ног, повалила на землю и обхватила руками его голову. Раскрыла рот.
— Нет! — закричал Ной. — Принцесса, нет! Не смей!
Он рванулся к ним. Вцепился в спину девушки и, падая назад, потянул ее на себя, пытаясь оторвать от Колотуна. Ему удалось приподнять ее. Воспользовавшись моментом, Колотун высвободил руки и изо всех сил отпихнул Принцессу. Вместе с Ноем она повалилась в снег. Колотун начал подниматься, но она опередила. Через секунду она уже снова была на ногах, готовая к броску. Барахтаясь в снегу, Ной уже понимал, что не успеет ее перехватить. Успеет только крикнуть.
— Принцесса, нет! Нельзя!
Слово «нельзя» она знала, и на секунду замерла.
— Нельзя! — снова закричал Ной. — Нельзя!
Колотун встал на ноги и шагнул к ней. Глядя на его лицо, Ной понял, что сейчас произойдет убийство. Принцесса убьет или Колотун, он не знал, но понимал, что, схватись они, выживет лишь один. Колотун потерял контроль, а Принцесса умела драться только насмерть.
— Колотун, стой! Вы убьете друг друга!
— О да! — прокричал он в ответ.
В этот момент распахнулась дверь пассажирского отсека и оттуда выглянула встревоженная Мамочка. Одного взгляда на поднятые кулаки Колотуна и напружиненную фигуру Принцессы, было достаточно, чтобы оценить ситуацию.
— Не смейте драться! — крикнула Мамочка. — Не смейте!
— Она напала на меня! — ответил Колотун, не поворачивая головы. — Она мне чуть морду не скусила!
— Ты ее спровоцировал!
— Немедленно разойдитесь! Вы с ума сошли! Если вы не прекратите, я уйду! Прямо сейчас! Вы поняли?
Колотун опустил руки и отступил. Ной обхватил Принцессу за плечи и прижал к себе. Она не сопротивлялась, только быстро-быстро дышала.
— Для тебя же стараюсь, — сказал Колотун, повернувшись к Мамочке. — Глупая ты.
Она поманила его рукой.
— Иди ко мне.
Колотун бросил последний взгляд на Ноя с Принцессой и, увязая в глубоком снегу, побрел к открытой двери.
— Ной, — сказала Мамочка. — Посидите в кабине до утра. Ладно?
— Хорошо.
Мамочка дождалась, когда Колотун поднимется в отсек и закрыла дверь. Ной повернулся к Принцессе.
— Идем, — сказал он.
К утру снег прекратился. Вездеход стоял, окруженный молчанием нового дня, и ничто вокруг не напоминало о событиях ночи. Ной и Принцесса спали в кабине, опустив спинки кресел. Было холодно.
Внутренняя дверь открылась и в ней показалась голова Колотуна. Некоторое время он молча рассматривал спящих, потом протянул руку и тронул Ноя за плечо. Тот проснулся моментально.
— Вставайте, — сказал Колотун. — Мы завтрак готовим.
В пассажирском было гораздо теплее. Мамочка сидела возле печки и грела жестянку с маккой. Колотун устроился подле нее с миской в руках.
— Доброе утро, — сказал Ной.
— Доброе утро, — отозвалась Мамочка. — Берите тарелки, а то стынет.
Ной взял две миски и перебрался в противоположный угол отсека. Увидев еду, Принцесса нетерпеливо вытянула руки. Ной сунул ей ложку, но она отпихнула ее. Тогда он вложил ложку ей в пальцы и, не отпуская их, зачерпнул кашу. Поднес к губам. Принцесса осторожно слизнула.
— Теперь сама.
Девушка принялась старательно тыкать ложкой в миску. Некоторое время Мамочка наблюдала за ней.
— Сколько ей лет, интересно?
Ной пожал плечами.
— Четырнадцать, — сказала Мамочка. — Или пятнадцать. Думаю, не больше. Еще ребенок.
— В таких условиях рано взрослеют, — отозвался Ной. Помолчал немного и добавил. — И умирают, тоже, рано.
— Да, ты прав.
Они замолчали. Скрябала ложка Принцессы. Доев свою порцию, Ной взял у Мамочки кружку с маккой, вернулся на место и спросил:
— Какие у нас планы?
Мамочка посмотрела на Колотуна. Тот цедил сквозь зубы из кружки и угрюмо молчал. Заметив ее взгляд, он сказал неохотно:
— Сидим и ждем. Через несколько часов Пастушата нас нагонят. Тебя надо собрать, как следует, — добавил он, обращаясь к Мамочке.
Она кивнула.
— Я видела удобную сумку. Там — за ящиками.
После завтрака Колотун с Мамочкой приступили к сборам, а Ноя и Принцессу отправили в кабину наблюдать в зеркала за дорогой. Сидя там, засунув ладони в рукава, Ной снова занялся ее обучением.
Пастушата появились около полудня. Ной увидел в зеркале головные сани и сразу же поспешил в отсек.
— Едут! — сказал он.
Колотун и Мамочка сидели друг напротив друга, разделенные большой сумкой. Колотун встал.
— Так. Ной, возьми ружье, пойдешь следом за нами. На всякий случай. Девчонка твоя пусть посидит здесь.
— Колотун, насчет ружья…
Он махнул рукой.
— Да это не важно. Никто не просит тебя палить по ним. Просто постоишь. Давай.
Ной вернулся в кабину за ружьем. Несколько минут он потратил на объяснения с Принцессой, хлопая ладонью по креслу и говоря:
— Ты сидишь. Я иду. Я вернусь. Не страшно. Я вернусь.
Наконец, Принцесса поняла. Сказала:
