В XIV в. в результате контактов волохов[16] и восточных славян сложилась молдавская народность, а в 1359 г. Богдан I создал независимое Молдавское княжество, которое достигло в ту эпоху высокого уровня духовного и экономического развития. Его столицей становятся сначала Байя, затем Сучава, а затем Яссы. Восточной границей княжества была река Днестр. Западная граница проходила по вершинам Карпатских гор, южная — по Черному морю, рекам Дунай, Сирет и Милков, северная — в области Покутье.
Несмотря на героическое сопротивление Стефана III Великого (1457–1504), в XV в. Молдавское княжество было покорено турками и стало частью Оттоманской империи (Оттоманская — она же Османская империя. —
Новым фактором, повлиявшим на внешнюю политику Молдавии в конце XV в., становится появление на европейской сцене Московского государства. Оформление молдавско-русского политического союза происходило постепенно. Сохранился ряд грамот Стефана III, где он просил Ивана III о помощи. Так, в 1486 г. Стефан обратился к московскому великому князю с просьбой ходатайствовать перед Казимиром IV об оказании военной помощи княжеству в борьбе против султана. Иван Великий сам помочь не сумел, но добился от польского короля обещания оказывать Стефану поддержку в защите «от всякого его неприятеля».
В XVII в. молдавский господарь Георгий Стефан установил добрососедские отношения с Богданом Хмельницким, надеясь тем самым укрепить свои позиции в борьбе с Турцией и крымским ханом. В марте 1656 г. он передал Алексею Михайловичу грамоту с пожеланием начать переговоры о переходе Молдавии в русское подданство: «Под нашу царского величества высокою руку тебя, Стефана-воеводу, владетеля Молдавские земли, со всею Молдавскою землею приняти вели». Стефан выдвинул ряд условий, как-то: сохранение власти местных государей, их право назначать местных чиновников и отказ Москвы от сбора в Молдавии дани, которую собирают турецкие власти.
29 июня того же года в специальной жалованной грамоте Алексей Михайлович сообщил господарю Стефану о согласии принять все условия перехода Молдавии в русское подданство. Митрополит Гедеон 7 июня 1656 г. принес Патриарху всея Руси Никону присягу на верность России от имени молдавского духовенства, господаря Георгия Стефана и жителей княжества.
Однако в 1658 г. турки низложили Георгия Стефана, и еще долгие годы территория современной Молдавии была местом сражений в многочисленных русско-турецких войнах.
Война, объявленная 9 ноября 1710 г. Турцией России, породила новые надежды у молдавского народа. Но еще накануне войны русский посол в Константинополе П. А. Толстой установил тайную связь с Д. Кантемиром, который обещал — после вступления на молдавский престол — в случае начала русско- турецкой войны стать союзником России.
Заняв господарский престол, Д. Кантемир, воспользовавшись официальным поручением великого визиря, посылает своих людей к Петру I. В конце декабря 1710 г. представители господаря Илья Абаза и Иван Миреску тайно встретились с царем в Киеве и передали ему предложения о заключении русско- молдавского договора.
В начале января к Петру I был послан капитан Прокопий, который от имени господаря обещал, «ежели пустится царь московский с войсками своими против турок, будет и он с ним заодно».
А уже в апреле 1711 г. к Петру I приехал специальный посланец Д. Кантемира, вистерник Стефан Лука, с предложением о заключении военно-политического союза между Молдавией и Россией против Порты. В ответ царь специальной грамотой-дипломом на имя Дмитрия Кантемира от 13 апреля 1711 г. подтвердил все пункты договора, присланного молдавским господарем через своего уполномоченного.
Договор, подписанный в Луцке, подтверждал восточную границу Молдовы по Днестру. В договоре предусматривалось, что «древним обычаем Молдовы вся государственная власть будет в руках господаря».
В договоре указывалось, что царь берет «под защищение» и господаря, и весь молдавский народ. Предусматривались также совместные действия Молдавии и России против Османской империи. Для этих целей Молдавия должна была выставить 10-тысячное войско. С освобождением от османского ига княжество избавлялось от уплаты дани и других поборов в пользу Порты, восстанавливались его границы, существовавшие до установления владычества султана. В дальнейшем Молдавия должна была находиться под покровительством России. Гарантировались территориальная целостность и невмешательство царского правительства во внутренние дела вассалов. В княжестве устанавливалось династическое правление рода Кантемиров. Если неблагоприятные обстоятельства заставят господаря покинуть свои владения, договор гарантировал ему проживание в России.
Заключив военно-политический союз с Молдавией, Петр I отдал фельдмаршалу Б. Шереметьеву приказ готовить армию к форсированию Днестра.
С вступлением русских войск на территорию Молдавии господарь обратился к населению страны с манифестом. Перечислив все бесчинства турецких завоевателей, правитель призвал народ «поспешить объединить наше оружие с его [царя] и всей нашей доблестью и всей нашей силой противостоять насилиям и нашествию варваров».
17 мая 1711 г. к молдавскому народу обратился Б. Шереметьев. Он призвал всех честных людей, желающих освободить свое отечество от турецкого владычества, взяться за оружие и вместе с русскими солдатами громить коварного врага.
В ответ на призыв русского командования, царское воззвание и господарский манифест со всех концов страны начали стекаться к Яссам и вступать в армию тысячи крестьян, ремесленников, служилых людей.
Но Прутский поход не привел к освобождению Молдавии от турецкого ига. Тяжелое положение русской армии, окруженной превосходящими силами врага, отсутствие запасов продовольствия и фуража заставило Петра I через вице-канцлера Шафирова предложить командующему османскими войсками визирю Махмету Балтаджи начать переговоры о мире.
Мирный договор был подписан 12 июля 1711 г. Он предусматривал уход русской армии из Молдавии. Вместе с нею за Днестр ушли и молдавские полки. Турции возвращались Азов и Таганрог, разрушались некоторые мелкие крепости.
Прутский поход 1711 г. положил начало совместным действиям России и Молдавии против Османской империи, укрепил ориентацию Молдавии на Россию.
Новым этапом в разрешении восточного вопроса стала очередная русско-турецкая война 1768– 1774 гг., происходившая в правление Екатерины II.
Военно-стратегические планы России объективно совпадали с интересами населения княжества. Это учитывало правительство России. Оно обратилось к народам, порабощенным Турцией, с манифестом, призывая подняться на совместную борьбу против Порты.
Призыв поддержали не только бояре, но и крестьяне. К русской армии из Молдавии направлялись делегации от Церкви и боярства с просьбой спасти княжество от турок.
В1774 г. по Кючук-Кайнарджийскому мирному договору, совершенному между Россией и Османской империей в завершение первой турецкой войны Екатерины II, Молдавия попала под протекторат России, России отошли земли до Южного Буга.
В июле 1787 г. Порта потребовала возвращения Крыма, признания турецкого протектората над Грузией, прекращения покровительства России Дунайским княжествам, отзыва русских консулов. В августе султан объявил России войну. Таким образом было положено начало второй войне (1787–1791) Екатерины II с Османской империей.
В 1788 г. русские войска под командованием A. B. Суворова заняли все междуречье Днестра и Буга и эти земли стали управляться русской администрацией. В 1789 г. в районе Дубоссар находилась главная квартира главнокомандующего русской армией Потемкина.
По Ясскому мирному договору 1791 г., совершенному между Россией и Османской империей в завершение второй турецкой войны, русско-турецкая граница была установлена по реке Днестр, таким образом к России отошли земли между Бугом и Днестром. Русские власти построили ряд крепостей и укреплений: Новые Дубоссары, Григориополь, Овидиополь и Тирасполь. Образованный тогда же Тираспольский уезд вошел в состав Екатеринославского наместничества, а в 1796 г. в Новороссийскую
