— И все твои вещи вместились в два чемодана?
Кейле показалось, что в голосе Майкла прозвучала жалость. Она могла стерпеть все, что угодно, но только не это унизительное сочувствие!
— Нет, не все. — Она очень старалась говорить так же спокойно и ровно, как Майкл. — И, пожалуйста, не волнуйся за меня. Со мной все будет в порядке. Может быть, в отношении Остина я и была наивной дурочкой, но вообще-то я вполне в состоянии сама позаботиться о себе.
— Каким образом? — жестко проговорил Майкл. — У тебя нет работы...
— Работу я себе найду!
— ...и практически нет денег. Как же мне не беспокоиться о тебе? — Он помолчал несколько секунд и добавил: — И Остин тоже будет переживать.
Кейлу вдруг охватила жгучая ярость. Она вскинула голову и вызывающе поглядела на Майкла.
— Ты что, в самом деле до сих пор думаешь, что я его невеста?!
— Я не знаю. — Его лицо оставалось непроницаемым. — Ясно только, что один из вас лжет. Если это Остин, тогда получается, что у него не все в порядке с психикой. А я раньше ничего такого за ним не замечал. Зато я встречал множество женщин, которые — сознательно или бессознательно — собирались выйти замуж исключительно ради того, чтобы обеспечить себе уверенность в завтрашнем дне. Наверное, это у нас врожденное: мужчины ищут красавиц, женщины — деньги и положение. Закон сохранения видов в действии!
Кейла не нашлась, что ответить на это циничное заявление.
— Но я не могу допустить, чтобы ты остановилась в приюте Христианского союза, — добавил Майкл совершенно другим тоном. — Кейла, тебе вовсе не надо ехать в ночлежку, как будто тебя вышвырнули из дома. Давай я сам перееду в Хобарт и поживу там, пока ты не найдешь себе квартиру. Тем более что всегда перед Рождеством переезжаю в город. Самое суматошное время: все хотят завершить сделки до Нового года.
Кейла покачала головой. Я не заплачу, сказала она себе. Не заплачу! Но слезы уже предательски наворачивались на глаза.
— Если я уеду прямо сейчас, будет лучше для всех.
— Мне лучше не будет!
Очевидно, Майкл невольно нашел именно те слова, которые могли заставить ее передумать. Но надежды Кейлы оказались напрасны, он имел в виду совсем другое:
— Будь благоразумной, Кейла. Останься здесь еще хотя бы на неделю. За это время ты подыщешь себе квартиру, а я буду знать, что с тобой все в порядке.
— Со мной все будет в порядке и в Христианском союзе! — В голосе Кейлы звучало отчаяние.
— А если у них не окажется свободных комнат?
Кейла поняла, что Майкл готов спорить с ней целый день, пока она не изменит своего решения. А ей, в сущности, было все равно. Она вдруг почувствовала себя очень усталой. К тому же Майкл прав: за неделю она сумеет подыскать себе подходящее жилье.
— Ну хорошо, — сдалась Кейла.
— Только пообещай мне, что не сбежишь, как только я выеду из города.
Кейла покраснела и отвела глаза.
— А ты разве поверишь моему обещанию? Во всем остальном ты мне не веришь...
— Но ты же якобы всегда держишь слово, — проговорил Майкл примирительным тоном. — Ты мне сама говорила. А если ты мне этого не пообещаешь, я проколю шины на машине Остина и скажу всем на ферме, чтобы тебя не выпускали за ворота, пока меня здесь не будет.
Кейла не знала, как реагировать на это возмутительное заявление. Она украдкой покосилась на Майкла, но он, кажется, не шутил и выглядел, точно воин, готовый к битве. Воин, настроенный на победу!
Кейла поняла, что он именно так и сделает.
— Выходит, я твоя пленница? — процедила она сквозь зубы.
— Все зависит только от тебя.
Кейла любила его. Вчера они провели вместе ночь. Она знала, что никогда его не забудет. Но в это мгновение она была готова его придушить!
— Угрозы, как правило, оборачиваются против того, кто угрожает. Впрочем, тебе незачем мне угрожать. Я останусь здесь, пока не найду себе квартиру.
— Спасибо. — Майкл повернулся, чтобы уйти, но вдруг замер на месте. — Прости меня...
— За что?
— За вчерашнюю ночь.
Кейла всегда считала себя женщиной спокойной, но тут она буквально взбесилась:
— Тебе не за что извиняться! Все было просто чудесно. И хотя ты мне не поверишь, но у нас не было никаких препятствий к тому, чтобы заняться любовью. Мы оба хотели этого, мы свободные люди. И никто из нас не отвечает ни за бредовые фантазии Остина, ни за его попытки манипулировать нами!
— Завтра утром я уеду. — Майкл, нахмурившись, резко сменил тему. — И вернусь только через неделю. Так что, если ты утром не встанешь меня проводить, увидимся мы не скоро.
Майкл вышел из комнаты, и Кейла даже не посмотрела ему вслед. Ее мысли были заняты только одним: как бы скорее найти квартиру.
Дождь перестал. Сквозь тучи проглянуло солнце. Кейла понуро пошла к себе. Хорошо, что вчера ночью они были в спальне Майкла, так что ее постель не вызывала никаких болезненных воспоминаний.
Заставляя себя не думать ни о чем другом, Кейла взяла газеты и принялась просматривать объявления о сдаче квартир. Если она за неделю не найдет ничего подходящего, в крайнем случае некоторое время можно будет пожить у Бетси, ее университетской подруги. Она наверняка не станет возражать. Вот с работой сложнее. Кейла совершенно не представляла себе, чем могла бы заняться, а долг Остину ей хотелось вернуть срочно.
Кейлу вдруг охватила паника. А если она не найдет работу? Успокойся, сказала она себе. У тебя все получится. В конце концов, она была неплохой официанткой и вполне может устроиться на работу в какое- нибудь бистро. Или пойти сиделкой к одинокой старушке...
Ей вдруг стало страшно. Она совсем не хотела всю свою жизнь прислуживать клиентам в кафе или сидеть за кассой в маленьком магазинчике! Но на что ей еще рассчитывать? Ученая степень по истории тоже не слишком котируется на рынке рабочей силы...
Не паникуй, вновь сказала она себе. Подумай спокойно. Но в голову лезли совсем не те мысли. Почему Остин солгал Майклу? Что его толкнуло на это?
Потом, решила Кейла. Обо всем этом можно будет подумать потом. Сейчас ей надо решать другие проблемы.
Она внимательно перечитала объявления о вакансиях. Ничего подходящего. Накануне рождественских праздников фирмы не нанимают новых сотрудников. А та работа, которую предлагали в газете, ее вовсе не привлекала.
— Тебе сейчас не до жиру, — сказала она себе вслух. — Тебе нужны деньги на жизнь.
Кейла решительно встала и, взяв телефон, набрала номер, указанный в первом же объявлении.
9
Накануне приезда Майкла Кейла еще раз перечитала выписанные из газеты телефоны всех заинтересовавших ее объявлений, а потом села за стол и подсчитала, сколько денег сможет сразу отдать Остину. Получилось не так уж много... Но ничего. Остальные она будет отдавать постепенно и как-нибудь справится.
