Звучало, несомненно, что-то французское. Мучительно-радостное, щемяще-восторженное. Лене казалось, что она слышала эту мелодию когда-то, где-то… И в то же время она не узнавала ее, словно музыка была услышана в далеком детстве, когда приемник тихонько наигрывал ночные нежные мелодии для влюбленных. Мелодии, в которых слышался шум дождя на парижских мостовых, тихий плеск волн Сены, негромкий гул голосов в ночном парижском бистро на набережной возле моста. И вдалеке светился Лувр… С ней это уже было, или она танцевала под эту мелодию впервые? С незнакомым почти мужчиной, чье лицо тем не менее было близким и родным до мельчайших подробностей: твердый волевой подбородок, правильный нос, чистый открытый лоб, глаза небольшие, но выразительные, складка возле губ… Она смотрела на него почти каждый вечер, но была с ним впервые. Впервые. Андрей держал ее в своих объятиях нежно и крепко. Положив тонкие красивые руки ему на плечи, она почти склонила голову ему на грудь, боясь дышать. Он чувствовал аромат ее волос, а Лена счастливо жмурилась, ощущая себя уверенно и непринужденно.
– Ты хорошо танцуешь, – прошептал почти неслышно Андрей, приблизив губы к ее ушку.
– В танце все зависит от партнера, – тихо ответила Лена.
– Нет, от партнерши, – мягко настаивал он и повторил: – Ты восхитительно танцуешь. Ты восхитительная девушка. – Его голос, странный, нежный и напряженный, ласкал ее сам по себе, помимо смысла, заложенного в словах. Именно тембр его голоса так волновал и возбуждал Лену, суля неведомое и желанное счастье, обещая даже больше, чем может обещать мужчина.
– Ты такая легкая, что я боюсь тебя выпустить из рук. А вдруг улетишь?
– А вы не отпускайте.
– Ты серьезно?
– Мне хорошо и весело. Я согласна танцевать с вами весь вечер, всю ночь, и… – Оркестр замолчал. – Ну вот, – грустно вздохнула Лена. – Всегда так: только замечтаешься о чем-то, как музыка заканчивается!
– Но это же не последний танец, – успокоил ее Лиханов, провожая к столику. Они долго молчали, и Лена почему-то боялась встретиться с ним глазами, но Андрей настойчиво смотрел на нее и от этого взгляда было не спрятаться.
– Вы так внимательно меня изучаете, – не выдержала она.
– Я просто не могу не смотреть на тебя. Мне нравится твое лицо, улыбка, глаза, нравится наблюдать, как ты наклоняешь голову, как вскидываешь удивленно брови. Я давно не уже не любовался женским лицом, и только сейчас понял, что просто смотреть на такую красивую девушку, как ты, и есть наслаждение.
– Вы умеете говорить женщинам такие слова, от которых кружится голова. – Лена тряхнула головой, словно пытаясь сбросить наваждение. – И хотя я понимаю, что это просто красивые слова, мне хочется вам верить, потому что никто и никогда так со мной не говорил. Я обычная девчонка, каких много, хотя от Наташки мне постоянно достается: «Все у тебя не как у людей!» – передразнила она подружку.
– А ты хотела быть другой?
– Какой другой? Богатой, знаменитой, уверенной в себе? Для этого нужен талант, удача или родители со связями. Можно еще выскочить замуж за «нового русского». Шикарные девочки приезжают к нам в салон на иномарках, в мехах и бриллиантах. Они считают, что весь мир принадлежит им. Богатых ненавидят, но в то же время все хотят ими стать, ведь богатство – это независимость… И сейчас, в этом шикарном ресторане, с таким потрясающим мужчиной, как вы, я чувствую себя золушкой, попавшей совершенно случайно на бал. А завтра проснусь и…
– Господи, ты же лучше их, в миллион раз лучше этих самоуверенных воображал! – Андрей энергично взмахнул рукой, едва не уронив на пол бокал. – Не надо недооценивать себя, Лена. Главное, ты не боишься быть собой. Красива, умна, молода и естественна. И для «нового русского» ты слишком хороша. Среди них редко попадаются ценители подлинных шедевров. А ты – шедевр природы. – Андрей вдруг наклонился к ней и прошептал: – Я все понял: ты прилетела на Землю с друой планеты.
Она с грустью покачала головой:
– Вовсе нет. Я приехала из Удинска, маленького городка. Отец работает старшим инженером на заводе, мама там же в лаборатории. Младшая сестренка учится в девятом классе. После школы я выучилась на мастера женских причесок, а потом случайно попала в Москву.
– Случайно? – удивился Лиханов. – В Москву случайно не попадают.
– Иногда попадают. Бабушка завещала маме свою квартиру. Родители собирались ее продать, но папа передумал. Сказал, пусть дочь едет в Москву, может, в люди выйдет. Я нашла здесь хорошую работу в престижном косметическом салоне, в общем, мне нравится. А вот выйду ли в люди – не знаю, – вздохнула Лена. – Во мне нет ничего необычного.
– Скажу тебе, Лена, по секрету: популярные личности – чаще всего самые что ни на есть обыкновенные люди. Даже больше, любая бездарность благодаря телевидению может стать популярной.
– Но к вам это не относится.
– Это комплимент?
– Нет, чистейшая правда. – Потом шутливым тоном добавила: – Люди думают, раз Останкинская башня высокая, значит там сидят боги.
– И ты тоже так считаешь?
– А я всегда думала, что есть исключения из правил, но в большинстве своем телевизионщики – особенные, самые-самые. Ведь хотят работать на ТВ тысячи, а попадают единицы…
– И даже сейчас ты разговариваешь со мной, продолжая воспринимать меня как небожителя?
– Да, но только… Я сама почувствовала себя вознесенной на Олимп. Мне кажется, я причислена к избранным. Боюсь только, что иллюзия завтра развееется и…
– И мы пойдем танцевать, пока завтра еще не наступило, – предложил, вставая, Андрей. – Не надо думать о грустном под такую музыку.
