модной тусовки, как он изменил свое мнение.
Казалось, гости просто забыли, по какому поводу собрались. После того как дамы отстрелялись глазами по нарядам друг друга, а мужчины продемонстрировали своих избранниц, неожиданно в зале погас свет. В луче одинокого прожектора на подиум выкатили большой торт в виде теннисной ракетки. Ведущий с фальшивым энтузиазмом в голосе провозгласил:
– Приглашаем сюда победителей нашего турнира!
Юрий, нахмурившись, прошествовал вслед за ослепительной Наташей, которая, по-видимому, решила свести с ума своей красотой всех присутствующих на вечере мужчин. Победители оказались на импровизированной сцене.
Наташа, глядя в зал и по-прежнему улыбаясь, ухитрилась незаметно шепнуть Юрию:
– Нас ожидает путешествие в… – она не договорила. Зазвучали фанфары.
– А мне кажется, я сам могу угадать, куда мы полетим.
Ведущий что-то болтал о фантастической игре победителей, против которой не устояли бы лучшие ракетки мира.
– Говори быстрее, – шепнула Наташа.
– Ницца!
– Победителям вручается путевка в настоящий Эдем, на самый знаменитый, самый популярный, самый роскошный и комфортабельный курорт мира – Ницца!
Присутствующие изобразили массовый восторг и радость.
Наташа подозрительно покосилась на Юрия, но ничего не сказала. Очевидно, пыталась определить, кто бы мог ему разболтать тайну?
Юрий улыбнулся:
– Наташа, если бы я знал, что тебя так расстроит мое предсказание, не стал бы угадывать.
– Да брось, Юра, ничего ты не угадал. Просто кто-то из оргкомитета язык распустил.
В это время тусовка с криками набросилась на торт и закуски. В зале царило веселье.
– Поедем к тебе? – прижавшись к Юрию всем телом, горячо прошептала Наташа. – Мне здесь скучно.
– Ты не можешь так просто уехать. Ты – королева бала. Насладись своим триумфом, вскружи голову десятку-другому банкиров…
– Они все со своими дамами…
– А я сегодня не танцую, – устало произнес Юрий. – Прости.
Он поцеловал ее. Нет, он не должен был портить ей этот вечер, но ему было грустно. То, что судьба вела его в Ниццу, не имело никакого отношения к Наташе, хотя она об этом даже не догадывалась. Бедняжка! Она так хорошо все продумала, так радовалась своей изобретательности! А на самом деле это Некто заставлял ее исполнять свою волю, чтобы привести Орлова в Ниццу.
Юрий вздохнул: «Удивительно, почему Натали остановила выбор именно на мне. Какая отведена ей роль в этом странном спектакле? На меня, кажется, возложена совсем другая миссия».
– Ты не будешь танцевать? – грустно спросила девушка.
– Нет, я поеду.
– Без меня?
– Королева должна остаться.
– Ты эгоист и совсем не думаешь обо мне. Ведь все поймут, что мой мужчина дал мне от ворот поворот. По правилам этикета, если ты привел на вечер девушку, ты должен быть с ней до конца и доставить ее домой или туда, куда она пожелает, – выговаривала она ему, а в глазах блестели слезы.
– Да, но при чрезвычайных обстоятельствах…
– Ладно, отвези меня домой и гуляй, где хочешь. Ты меня разочаровал.
– Но, Наташа, почему бы тебе не остаться?
– Поехали!
До самого ее дома она не сказала ни слова. Юрий чувствовал, что просто обязан пригласить ее к себе. Но дома его ждал компьютер… Ни одна женщина на свете не смогла бы понять, почему он предпочел ее нескольким страничкам текста. В ее глазах он бы выглядел сумасшедшим.
Он был уверен только в одном: с Наташей или без нее, но в Ниццу он обязательно полетит.
Вместо красивых мыслей о великой миссии, чувстве долга и смысле жизни, в голову лезла всякая чушь.
Синтия вспомнила, что не успела сдать в стирку грязное белье и одежду в чистку, что приводило ее в полное отчаяние.
Любопытно, помирились Вильсоны из соседнего коттеджа в Нью-Джерси или нет. Она ведь может умереть, так и не узнав, простила ли Луиза измену своему мужу. А у них двое детей.
Черт возьми, она не перекрасила свой домик, хотя уже подобрала такой приятный светло-зеленой колор.
Синтия раньше не задумывалась о том, что, ожидая смерть, можно страдать из-за таких мелочей.
