Вообще послевоенный период был для итальянских конструкторов броневых машин периодом интенсивных исканий. Во-первых, широкий размах приобрело творчество инженера Павези, построившего целый ряд оригинальных высококолесных танков и тягачей, пока- завшихся поначалу весьма перспективными. Позже, однако, выяснялось, что для танка подобный движитель и система управления посредством поворота всей задней оси малопригодны и слишком уязвимы в реальной боевой обстановке.
Известны и другие экзотические конструкции, например, плавающий бронеавтомобиль Эрнеста Бреда, имевший двойное управление, восемь пулеметов, расположенных спарками в шаровых установках крестообразного корпуса так, чтобы можно было вести огонь во все стороны, два гребных винта и колеса с металлическими грунтозацепами. По твердому грунту шоссе автомобиль должен был передвигаться на резиновой части колес, которая занимала не более трети ширины каждого колеса.
Вслед за США итальянская фирма «Ансальдо» построила легкий гусеничный танк весом 9 т с расположением 65-мм орудия в передней стенке корпуса. По сути дела это была одна из первых САУ, но… на вооружение она не поступила. Бронеавтомобиль «Фиат- 604», имевший два пулемета в башне и один в передней стенке корпуса, стал одним из первых бронетранспортеров. Он перевозил 12 человек пехоты, которые могли вести огонь из своего оружия через специальные люки по бортам автомобиля. Даже известный чешский БА «Черепаха» Ра-2 и тот было изготовлен на итальянский манер – БА «Набиоло». Считалось, что он «интересен округлой формой своего бронированного корпуса, рассчитанного на рикошетирование», но «в производстве обработка такой брони оказалась затруднена», к тому же машина не имела башни, а пулемет всего один – в передней стенке корпуса.
Получилось, что многочисленные конструкторские проработки броневых машин в Италии существенной роли не сыграли и ей пришлось опять-таки обращаться за помощью к более развитым странам. В 1929 г. итальянцы приобрели в Англии танк «Виккерс-6 тонн» и по лицензии построили себе 24 танка «Виккерс- Армстронг-Ансальдо-29». Тогда же по образцу танкетки «Карден- Лойд» MkVI были построены танкетки CV/29 (25 единиц), на основе которых в 1933 г. фирмы «Фиат» и «Ансальдо» выпустили уже более совершенные варианты этой машины CV3/33 и CV3/ 35. Главное, к чему стремились конструкторы, это создать «малый танк», пригодный для боевых действий в условиях гористой местности. Вот почему длину шасси увеличили, а высоту танка – понизили, чтобы увеличилась его устойчивость.
К тому же машина была сделана и меньшей ширины, нежели английская (1,4 м против 1,7 м). Танкетка получила более совершенную гусеницу с двойным рядом грунтозацепов, что в совокупности с большей поверхностью их сцепления с грунтом обеспечило ей возможность преодолевать косогоры более крутые, нежели это было в то время по силам машинам других стран. В частности, во время испытания в Альпах CV3/33 свободно преодолевала подъемы в 45 – 40°, а спускалась по склонам крутизной до 60°. Эти машины довольно успешно применялись во время колониальной войны в Абиссинии (Эфиопии), но и даже там понесли потери, а несколько машин были захвачены абиссинцами! На базе CV3/33 итальянцы создали огнеметную машину с бронированным баком-прицепом для огнесмеси, однако дальность огнемета- ния составляла всего 20 – 45 м. Отмечалось, правда, что моральное воздействие этих танкеток на абиссинцев было прямо-таки потрясающим, но …там, где итальянцам приходилось иметь дело не с абиссинцами, боевые качества этих машин оказывались совершенно не удовлетворительными. Тем не менее, итальянская армия применяла их не только во время гражданской войны в Испании, но также и в Северной Африке, Югославии, Албании и даже на территории СССР.
Основной тип танкетки вооружался спаркой из двух пулеметов. Подобная мера оказалась вынужденной, так как применявшийся на итальянских танках пулемет имел вертикально вставлявшийся магазин и применять его в одиночку значило уменьшить и без того невысокую скорострельность. По заказу Бразилии была изготовлена танкетка, вооруженная 20-мм пушкой вместо пулеметов и с упрощенной ходовой частью из 4-х опорных катков на резиновых амортизаторах, но для себя подобную модель итальянцы посчитали непригодной. Китаю был продан вариант с двумя пулеметами …водяного охлаждения. Интересно, что спаренное вооружение итальянцам видимо еще и просто полюбилось, в связи с чем модернизированный «Фиат- 3000В» образца 1936 г. вооружался уже двумя спаренными орудиями калибра 37- мм. Почему эти танки не попали в Испанию – совершенно непонятно…
Производство танкеток в Италии прекратили в 1937 году, после того как их выпустили более 2500 штук. В основном это были CV3/35, так как на долю более ранних CV3/33 пришлось всего 30 машин. Продажа их за рубеж была более успешной, нежели в случае с танком «Фиат-3000», кроме Бразилии и Китая танкетки были проданы Австрии, Болгарии и Венгрии. В самой итальянской армии они прослужили до 1943 г., в венгерской до 1942-го, после чего оставшиеся машины венгры передали вооруженным формированиям Хорватии для борьбы против партизан И. Броз Тито. Кроме огнеметных танков на их базе было выпущено и несколько саперных танков-мостоукладчиков.
Сражения гражданской войны в Испании показали, что подходящего танка для современной войны у Италии нет, и его срочно принялись создавать. Вместо танкетки CV3/35 было решено выпускать машину, имеющую вооружение в башне, и такой танк – L6/40 – был разработан в Италии в 1939 г., а в следующем году запущен в серийное производство. Танк имел прогрессивную подвеску на торсионах и …клепаный корпус на каркасе из уголков!
По замыслу конструкторов этот танк должен был являться аналогом германского танка Pz.Kpfw. II и использоваться в разведывательных и кавалерийских подразделениях. Вооружался танк 20-мм автоматической пушкой Бреда мод. 1935 и 8-мм пулеметом Бреда мод. 1938. Танк имел броню толщиной от 6 до 30 мм, что в общем было неплохо, но …слишком уж маленький экипаж, в котором на плечи командира ложилось слишком много обязанностей. Всего в 1940- 1942 гг. их было произведено 267 штук. Огнеметный вариант L6/40 был несколько тяжелее и в качестве основного вооружения имел башенный огнемет, спаренный с пулеметом. Запас огнесмеси составлял 200 литров, но дальность огнеметания так же, как и на старых танкетках, была небольшой. Командирская версия этой машины имела дополнительные средства связи и открытую сверху башню. Слабость вооружения заставила итальянцев искать выход и они нашли его, превратив часть танков в САУ «Земовенте» DA 47/32 (SCAFO L40). Вместо башни на них поставили открытую сверху рубку, в которой была размещена 47-мм противотанковая пушка с длиной ствола в 32 калибра. Сверху боевое отделение закрывалось брезентом, но все равно комфортом она обладала минимальным. На командирских машинах за счет размещения радиостанции боекомплект с 70 снарядов сокращался до 46. Впоследствии итальянцы поступили еще интереснее, вооружив командирские САУ только одним пулеметом калибра 8-мм, который замаскировали под орудие при помощи фальшивого ствола!
