Она с опаской посмотрела на стоящую неподалёку берёзу.
– Как мы вытащим машину? Может быть, позовём на помощь привидения? Раз по их вине мы оказались в воде, пусть они нас вытаскивают.
– Не волнуйся на этот счёт, – успокоил папа. – По-моему, привидения не настолько благородны, чтобы помогать нам. Я заметил, что они любит строить козни, поэтому нет смысла взывать к помощи невидимок. Тут полно отдыхающих. Я пойду, попрошу кого-нибудь взять машину на буксир. Вы отдыхайте.
Но идти ему никуда не пришлось. Рядом остановилась машина, из неё вышли трое мужчин и предложили свои услуги. Вскоре общими усилиями автомобиль стоял на берегу. Мужчины дали папе дельные советы, они в один голос сказали, что нужно срочно осмотреть тормоза.
Мама тем временем достала из салона большую сумку, в которой было всё, что нужно иметь на отдыхе. К её великой радости вещи не намокли, и от этого настроение у неё сразу же поднялось. Она сняла с себя платье и, оказавшись в купальнике, принялась мазать тело кремом от загара.
Вадик вытащил из багажника удочки и пошёл ловить рыбу. Он наживил крючок, забросил удочку в пруд и с нетерпением ожидал клёва. Ему очень хотелось поймать хоть одну рыбку. В тот самый момент, когда поплавок задёргался, и он хотел выдернуть добычу, раздался голос мамы:
– Вадик, иди ко мне, я намажу тебя кремом, а то ты непременно получишь солнечный ожог!
Вадик, казалось, ничего не слышал. Он почувствовал натяжение лески, и ему стало трудно удерживать удочку. Мальчик изо всех сил дёрнул удилище на себя, в этот момент леска ослабла, и он плюхнулся на траву.
– Ну вот, – разочарованно произнёс рыбак. – Добыча сорвалась с крючка.
А мама продолжала его звать. Но Вадик решил сначала поймать рыбу. Он снова забросил леску. В ту же секунду поплавок запрыгал на воде. Мальчик моментально подтянул удилище и вытащил из воды большую, длинную щуку. Он положил её в целлофановый пакет, оставил удочку на траве и подошёл к маме.
– Ты спугнула рыбу. Я мог бы вытащить парочку щук, но ты помешала. Только что поймал одну, она большая, но мне жалко, что не смог до этого вытащить ещё крупнее! – Он развёл в стороны руки на ширину плеч, показывая, какая большая рыба сорвалась с крючка.
– Конечно! Ты, как настоящий рыбак, преувеличиваешь всё, – мама не верила, в её голосе слышалась ирония. – Хватит нам и одной. Давай лучше я тебя намажу кремом, чтобы ты не сгорел.
Над мамой роем летали мухи, кожа её лоснилась и блестела.
– Сколько здесь мух! Они нас атакуют, от них нет спасенья! – она без конца отмахивалась от надоедливых насекомых. – Не знаю, чем я их привлекла.
Она сорвала с берёзы ветку и принялась рьяно отмахиваться от полчищ мух.
– Не хочу мазаться, я надену на себя рубашку, раз ты так за меня боишься. Мне не нравится крем, это на него летят мухи, – возразил Вадик.
– Не говори глупостей. Крем очень хороший, я его купила на ярмарке. Рекламировал представитель фирмы, говорил, что он надёжно защищает кожу от солнечных лучей, – уверенно сказала мама, а сама постоянно отмахивалась от наседавших насекомых.
– Может быть, это так, но я не понимаю, почему вокруг нас с тобой такое количество мух? Над папой нет ни одной, он не мазался кремом. Фирма наверняка перепутала косметический крем с кондитерским, я сейчас попробую.
Вадик лизнул языком мамино плечо, намазанное кремом.
– О! Он действительно сладкий, как мёд! Я не хочу мазаться, меня тогда съедят мухи! – Вадик ловко вырвался из маминых рук. – Попробуй сначала крем на язык, потом утверждай, что он оберегает кожу.
Маме ничего не оставалось, как лизнуть капельку крема.
– Действительно, ты прав, по вкусу похож на мёд. И всё-таки я не верю этому. Не мог же меня обмануть представитель фирмы, тут что-то не то.
Она была обескуражена открытием.
– Думай, как хочешь, а я не буду мазаться. Лучше пойду кататься на надувном матрасе. Рядом с тобой невозможно находиться. Тебя буквально облепили мухи.
Мальчик разложил на траве надувной матрас и принялся его накачивать. Когда закончил, спустил на воду.
– Вадик, мне скучно. Папа занят машиной, я хочу вместе с тобой кататься, – мама стояла в воде и, густо намылившись, смывала с кожи фирменный крем. – Я возьму зонтик, подожди меня. Надеюсь, матрас не подведёт?
– Не беспокойся, – заверил сын. – Всё нормально. Садись.
Вадик подождал, пока мама удобно устроится на матрасе, оттолкнулся от берега, и они поплыли на середину пруда.
На поверхности было много цветов: большие жёлтые кувшинки красивым ковром покрывали воду. Мама не удержалась от соблазна и стала их срывать. В одной руке она держала зонтик, а другой рвала кувшинки. Внезапно налетевший ветер вырвал зонтик, подхватил его и понес над прудом.
– Ой, мой зонтик! – только и успела воскликнуть она вслед улетевшему зонтику.
А он летал над прудом и не думал возвращаться.
– Мы догоним его, он должен скоро упасть на воду. – Вадик решил успокоить маму и принялся энергично грести руками.
Но ветер словно играл с зонтиком. Он то подбрасывал его высоко вверх, и зонт стрелой поднимался в небо, то вдруг резко опускал вниз, и зонтик, кувыркаясь, летел прямо к воде, но перед поверхностью пруда ветер с новой силой подбрасывал его в высоту. Так повторялось несколько раз. Вадик курсировал на матрасе из одной стороны в другую, пытаясь приблизиться к падающему зонтику и успеть подхватить его, прежде чем тот взлетит вверх, но все его старания были напрасны.
Когда в очередной раз, поспешив за зонтом, они оказались на середине пруда, новый порыв ветра, словно назло, отнёс его в противоположную сторону и, будто наигравшись, выбросил зонт на берег.
– Вадик, поплыли к берегу, видишь, он упал на траву! – ликовала мама.
Но тут новые непредвиденные обстоятельства обрушились на них. Неожиданно матрас стал погружаться в воду. Мама и Вадик сразу почувствовали, что он стал гораздо мягче и резко осел. Они моментально оказались в воде. Матрас по какой-то необъяснимой причине стал всё глубже и глубже опускаться в воду, увлекая их с собой.
– Мама, плывём к берегу! – Вадик ловко стал грести руками, а мама барахталась и кричала:
– Ой, меня кто-то тянет за ногу, Вадик, я не могу плыть, помоги! – она беспомощно бултыхалась в воде, то исчезая, то показываясь на поверхности, истошным голосом призывая помочь.
Вадик быстро подплыл к ней и протянул руку. Ему пришлось с силой подтянуть её к себе, чтобы освободить от невидимого препятствия.
Они благополучно доплыли до берега. Оставив маму на траве, Вадик поплыл назад за исчезнувшим матрасом. Он несколько раз нырял на глубину, а мама с волнением наблюдала за ним. Наконец она облегчённо вдохнула. Вадик поднял со дна утонувший матрас и приплыл к берегу. Он вышел из воды и, отдышавшись, сказал:
– Ты знаешь, кто тянул тебя за ноги?
– Нет, конечно! – сказала мама. – Мне было неприятно, я сильно испугалась. Я не могла удержаться на поверхности.
– Я видел его!
– Кого? – с тревогой спросила она.
– Привидение. Оно лежало на матрасе на дне и не хотело отдавать его. Мне пришлось с силой вырывать свою собственную вещь. Привидение страшное, с длинными руками и длинным кривым носом.
– Да что ты говоришь? – мама слушала Вадика с нескрываемым страхом. – Может быть, тебе просто показалось?
– Может быть, и тебе показалось, что кто-то тянул тебя за ноги? – спросил Вадик
– Ты думаешь, привидение тащило меня к себе?
