женщина. Это была седая старуха, глаза её светились фосфорическим, холодным зеленоватым светом, она постоянно облизывала тонкие губы длинным языком, словно желала чем-нибудь поживиться. Вадик вздрогнул, лицо напоминало образ ведьмы из прочитанной сказки. Старуха приникла лбом к стеклу, осматривая комнату. Её морщинистое лицо жёлтого цвета пушистым облаком обрамляли седые волосы. Взгляд ночной гости остановился на Вадике. Она постучала по стеклу скрюченными пальцами, словно просила открыть окно. Вадик лежал ни живой, ни мёртвый. На улице поднялся ветер. Мальчик услышал гулкое завывание, беспокойный шелест листвы деревьев. Женщина стала стучать сильнее, наверное, ей было холодно. Под кроватью кто-то заворочался и захрипел. Два голоса засмеялись. В лунном свете Вадик увидел, как к окну пробежал маленький лысый человек, по форме напоминающий веретено. Он ловко запрыгнул на подоконник и открыл окно. Тотчас в комнате оказалась старуха с развевающимися седыми волосами. Она была таких же размеров, что и человек-веретено.
К ним из-под кровати выбежал ещё один крохотный, лысый человечек, с длинной, седой бородой. Все трое ловко взобрались на письменный стол. Они прыгали на нём, хлопали в ладоши и чему-то радовались. Вадик лежал, накрытый с головой одеялом, но через маленькое отверстие ему было хорошо видно, что происходит в комнате, и он прекрасно слышал, о чём говорят пришельцы.
– Уже поздно, в доме погас свет, домочадцы спят, нам можно ни о чём не беспокоиться, – сказал лысый с шипящим голосом. – Надо полагать, что после дня рождения нам будет, чем полакомиться.
– Сейчас достанем чего-нибудь пожевать и выпить, – сказал человек скрипучим голосом и с седой, длинной бородой.
– Где и что вы возьмёте? – квакающим голосом возразила старая, беззубая старуха. – Здесь ничего нет. Гости всё съели. О нас никто не побеспокоился, несмотря на то, что мы устроили мальчишке такой шикарный праздник. Никто бы из них не догадался пригласить на юбилей однофамильцев. Только посмотрите, сколько подарков ему надарили!
– Ты ошибаешься, еды нам хватит. Видишь, мальчишка спит, им можно полакомиться. Мы под кроватью решили, как быстро взять у него кровь. Он и пикнуть не успеет, только нужно сбегать на кухню за ножом, – проскрипел карлик с седой бородой, кивая в сторону Вадика.
Мальчика охватил ужас: на голове зашевелились волосы, ему показалось, что остановилось сердце, он почувствовал холод. То ли от холода, то ли от страха, всё тело задрожало, застучали зубы, и по спине поползли мурашки. Старуха куда-то исчезла, Вадик подумал, что она помчалась на кухню.
– Квака сбегает за ножом, – сказал бородач. – Чур, я беру его сердце! Сердце именинника должно быть очень вкусным!
– Вечно ты отхватываешь самые лакомые куски, – прошипел с недовольством лысый карлик. – А мне что?
– Найдёшь что-нибудь. Мальчишка молод, у него всё вкусное.
Вдруг на стол запрыгнула старуха. В руках у неё был кухонный нож, которым бабушка режет хлеб, она крутила его меж пальцев.
– Именинник крепко спит. Я подойду и сделаю небольшой надрез на его шее. Доставайте стаканы, – приказала она лысому и бородачу, – начнём и мы отмечать юбилей!
– У нас нет стаканов, почему ты не прихватила их с кухни? – возмутился лысый.
– Нет стаканов, не беда! Будем прямо из мальчишки пить кровь. Я сделаю три разреза, и каждый будет высасывать столько, сколько захочет. Мы проучим эту семейку. Они хорошо издевались над нашими друзьями привидениями: сначала затянули их в пылесос, потом опалили огнём. Ну, ничего, давайте разделаемся с сыночком, а потом перейдём к родителям. Вадик зажмурил глаза и мысленно распрощался с жизнью. Сейчас эта страшная старуха с квакающим голосом подойдёт к нему и вонзит нож в тело. Он приготовился к худшему.
«Это вампиры»! – пронеслось у него в голове. Старуха и вправду подошла к постели, Вадик слышал её шумное дыхание, но так как она была маленького роста, ей пришлось подпрыгивать перед кроватью, чтобы с подскока угодить на постель. Вадик крепко зажмурил веки. Рука старухи схватилась за одеяло, но одеяло соскользнуло, упало на пол и накрыло её. Раздался звук открываемой двери, щёлкнул выключатель, Вадик открыл глаза и увидел перед собой папу.
– На улице сильный ветер, начинается гроза, – сказал папа. – Во всех комнатах раскрылись окна.
Вадик смотрел на него удивлёнными глазами.
– Карликов-вампиров уже нет? – спросил он.
– Каких карликов? – не понял папа.
– Лысого, бородача и квакающей старухи. Это они ей открыли окно. А она бегала за ножом на кухню, – пояснил Вадик.
Но папа опять его не понял. Он подобрал валявшее одеяло и книгу, посмотрел название.
– «Самые страшные сказки», – прочитал он. – Ты на ночь читаешь страшные книжки?
Ответить мальчик не успел. Они услышали встревоженный голос мамы, раздавшийся из спальни. Папа поторопился на крики. Вадик тоже встал и пошёл следом. Войдя в спальную, они увидели маму, сидящую на постели, укутанную в одеяло. Она со слезами говорила:
– Ты видишь, сколько тварей в нашей комнате? – мама показывала руками на стены, на которых сидели летучие мыши. – Посмотри, они всё облепили! Выгони их, мне страшно!
«Откуда они взялись?» – подумал мальчик. Мышей было очень много, они прикрепились не только к стенам, но и к потолку, к дверям, к люстре. Папа стал махать руками, пытаясь выпроводить летучих мышей в открытое окно. Но, во-первых, он не доставал до них, а во-вторых, они плотно прилепились к стенам и не хотели вылетать на улицу, словно понимая, что там идёт дождь. Тогда папа схватил длинную палку, которой мама раздвигает шторы и принялся ею отдирать от стен мышей. Они стали падать на пол и сразу превращаться точно в таких же маленьких, размером с веретено, человечков, которые сидели под кроватью Вадика. Карлики были резвые и разные. Одни старые, другие молодые, одни кудрявые, третьи с прямыми волосами; толстые, худые; они, коснувшись ногами пола, моментально убегали к окну, подпрыгивали на подоконник и исчезали в тёмном, ночном дворе.
Пока папа мужественно освобождал спальную от ночных фантастических пришельцев, мама дрожала от страха. Когда с последней летучей мышью было покончено, она сказала:
– Какой ужас в нашем доме! Каждый день, а теперь ещё и ночь, нас поджидают кошмарные приключения! Я умру от разрыва сердца. Закрой, пожалуйста, плотно окно.
Вадик, видя, что мама расстроена, не стал ей рассказывать о том, что недавно пережил в своей комнате. Папа спросил его:
– Ты не будешь читать на ночь страшных сказок?
– Нет, – ответил Вадик.
– Вадик, оставайся с нами, – предложила мама.
– Нет. Мы раньше спали в одной комнате, но тогда у нас она была одна, – бодрым голосом сказал он. – Сейчас у нас большой дом, есть много комнат, а мы будем из-за каких-то непонятных чудовищ спать все вместе и дрожать перед ними от страха? Спокойной ночи, я пошёл к себе.
Он вернулся в комнату, осмотрел углы, заглянул под кровать, шкаф, под стол и, убедившись, что никого нет, лёг в постель.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Утром Вадик сел за компьютер. Ему очень хотелось поиграть, но, к его разочарованию, все игры исчезли. Он побежал звать на помощь папу, но тот ещё спал, и мама посоветовала не будить его, а подождать, когда проснётся.
