Ее не ждали. Впрочем, на днях рождения часто бывает, что приходят новые люди, но никто не обижается на это, наоборот, все рады новому знакомству.
Но тут ей никто не радовался. Ее оценивали, присматривались. Но никто даже не попытался подойти, познакомиться. Поговорить. Никто, кроме Валеры. Правда, он именинник, ему по должности положено, а остальные…
Она тут – чужая.
– Хорошая идея! – согласился еще один парень и первый полез из воды, следом – все остальные. Миша задержался, взял Дашу за ладошку и тихо спросил:
– Ты как? Нормально?
– Да, все в порядке, – кивнула Даша.
Миша пристально посмотрел на нее и добавил:
– Если что, сразу уедем, только скажи.
– Мне здесь нравится, – громко сказала Даша, заметив, что к их разговору стали прислушиваться другие. Незачем расстраивать именинника. Он же не виноват, что у него гости такие… невоспитанные!
– Что вы там застряли? – вопил Валера от закусочного стола. – Сейчас примем дозу, закусим, а потом еще торт подвезут.
– Из Парижа! – радостно захихикала одна из девиц, самая мелкая. На Дашин взгляд – лет десяти!
– Из Праги! – укоризненно поправил ее Валерий.
– Подумаешь, из «Праги»! – фыркнула другая девица. – Наш повар такие торты делает – закачаешься!
– А вот когда мы были в Англии в дядином замке… – мечтательно протянула девушка Валеры.
Даша даже не сразу сообразила, кого она имеет в виду, а потом вспомнила, что в газетах писали об этом дяде…
Да, компания не простая…
– А вы где на день рождения торт берете? – обратилась к Даше одна из девушек.
– Сами печем.
– Сами? – с удивлением спросила девушка.
– А че, Анька, у вас в колледже не учат, что ли? – захохотал Алик.
– Нужно очень! – отмахнулась Аня.
– А мне нравится, – улыбнулась Даша. – Особенно если делать не строго по рецепту, а самой что-то придумывать. Вот, например, есть обычное тесто для яблочного пирога – ну, знаете, наверное: стакан муки, стакан сахара и три яйца. Но в тесто можно добавить клюкву или красную смородину, и вкус получится совершенно другой. А в обычный заварной крем можно положить кусочки фруктов. Или переслоить коржи – один испечь светлый, а в другой добавить две столовые ложки какао, и получится шоколадный корж…
– Так ты что, сама у плиты стоишь? – все никак не могла успокоиться Аня. Кстати, это у нее был самый длинный маникюр – ясное дело, с такими вилками кроме сигареты ничего и взять нельзя. Она и сейчас курила тонкую длинную сигарету – и куда родители смотрят?
– Так это же здорово! – рассмеялась Даша. – Я не только тортики люблю делать. Вы бы знали, какая у нас с мамой овощная запеканка получается! Ни в одном ресторане такой не подадут.
– У вас что, повара нет? – вступила в разговор девушка Валеры.
– Ой, Светка, откуда у нее повар! – захихикала другая. – Ты посмотри на ее руки!
– Между прочим, от лака ногти портятся, – заметил Михаил. – А мне вообще не нравится, когда у девчонок ногти на полметра. Вы же не тигры!
– Мы пантеры! – Аня пригнулась и стала наступать на Мишу, даже зашипела, словно кошка. Он притворно испугался и отшатнулся:
– С ума сошла! А вдруг у тебя лак ядовитый?!
– Умрешь в мучениях, – прокомментировал Валера. – Кончайте трепаться, идите поздравлять!
Даша оглянулась – на столе поднос, а на нем высокие бокалы. И рядом – ничего себе! – стоит официант в белом фраке, белых перчатках и открывает бутылку шампанского!
Глухо выскочила пробка, и золотистый напиток полился в бокалы. Официант наполнил их все – ровно-ровно – и исчез, словно его и не было.
– Ну, давай за тебя! – подняла бокал Света и повернулась ко всем, как на трибуне. – Пьем за именинника, чтобы не болел, любил… – тут она сделала паузу и продолжила: – встречаться с друзьями, чтобы жизнь сверкала и искрилась, как это прекрасное шампанское!
– Нормалек! – поддержал тост Алик и первым полез чокаться с именинником.
Но тот словно не заметил движения приятеля и чокнулся своим бокалом о бокал Даши.
Девушка улыбнулась ему и кивнула головой. А Света нахмурилась и отвела бокал в сторону. Правда, потом передумала, чокнулась с Валерой и залпом выпила шампанское.
Даша попробовала чуть-чуть – а что, очень даже ничего. Приятное, не очень сладкое, легкое и шипучее, пузырьки немного кололи язык. Конечно, она не в первый раз пробовала шампанское – каждый новый год родители ей наливали бокал. Но это шампанское было совершенно особенным. Она попробовала еще немного, потом еще, и незаметно допила все.
– Понравилось? – заметил Валера и повернулся в сторону: – Повторите!
Снова ниоткуда возник официант, открыл еще одну бутылку и исчез до того, как Даша решила посмотреть, куда же он уходит.
– Сегодня мы отмечаем еще один день рождения еще одного нашего друга, – сказал один из парней.
Как же их зовут, этих ребят?
– Ага, и между прочим, ему всего год до совершеннолетия, – добавила Света.
– И тогда он сможет жениться, – хихикнула самая маленькая гостья.
Даша покосилась на нее – бокал наполнен до краев. Не рановато ли малявке столько пить?
– Это правильно, – подтвердил все тот же парень. – Но главное, что ровно через год мы будем обмывать его новенький «Форд». Вернее, то, что он сможет сесть за руль на законном основании.
– А пока буду кататься нелегально! – хохотнул Валера и поднял свой бокал.
Даша пила шампанское и думала – получается, у Валеры уже есть машина? И снова напиток закончился у нее как-то незаметно. Слегка закружилась голова, и девушка оглянулась – куда бы сесть?
– Давайте посидим! – немедленно отозвался Валера. – Вон там, под зонтиками.
Глава 18
Особняк
Прошли к бассейну, устроились на удобных креслах. Слева от Даши сел Михаил, справа придвинулся с креслом Валера и стал расспрашивать – где учится, что делает… Даша отвечала сначала сдержанно, потом все более свободно. Валера слушал внимательно, сам рассказывал какие-то смешные истории из своей жизни и нисколько не обращал внимания на то, что его Света хмурилась, а потом и вовсе пересела на колени к какому-то высокому парню, обнимала его за шею, тормошила рукой волосы… Тот, правда, вовсе не возражал.
– Ну, и что тебе больше нравится? – спросил Валера.
– В каком смысле? – удивилась Даша.
Голова у нее уже почти не кружилась, и вообще было удивительно хорошо и весело.
– В прямом.
– Ах, в этом? – «догадалась» Даша и серьезно ответила: – Мороженое с ананасами.
– Это чуть позже, – улыбнулся именинник. – А где ты больше всего любишь отдыхать? На Майорке сейчас хорошо. Мальта тоже ничего, но очень уж много там русских туристов.
– А Мальдивы? – ревниво вставила реплику Света. – Помнишь, мы туда ездили в прошлом году?
– Мне там не понравилось, – отмахнулся от нее Валера.
А Даша подумала – может, это Света считает, что она его девушка, а сам именинник об этом даже не догадывается? – Ну, так где?
– У тебя тут очень неплохо, – посмотрела Даша по сторонам и удивилась – Миши рядом не было. Куда он ушел? Но надолго задержаться на этой мысли ей не удалось, Валера перехватил ее внимание:
– Тебе нравится? Кстати, вечером будет сюрприз!
– Какой? – снова вмешалась Света в разговор, и от недовольства тем, что происходит, так дернула парня, у которого сидела на коленях, за волосы, что тот вскочил и скинул ее на землю:
– Ты чего! Больно же! И прическу испортила! Только от стилиста…
Даша рассмеялась: ей показалась забавной сама мысль о том, что парень может ходить к стилисту и да еще так переживать за свою прическу.
– Что смешного! – закричала на нее Света, поднимаясь с травы. – Пришла тут, расселась и хихикает! Тебя кто звал?!
– Ты что себе позволяешь? – холодно прервал ее Валера. – Если что-то не нравится, никто не держит. Поняла?
– Ах так! – рассвирепела Света и набросилась на него.
Девушки завизжали, подоспели парни и оттащили брыкающуюся девушку от Валерия. Та кричала:
– Ты еще пожалеешь! Посмотри на себя, ты же никто! С тобой же любая пойдет из-за папочкиных денег. И она – думаешь, ты ей нужен? Ей деньги твои нужны!
Потом Света внезапно разрыдалась и обмякла, и подошедший Николай Иванович увел ее в дом.
Даша понимала, что спровоцировала скандал, но при этом была странно спокойна и словно наблюдала за всем со стороны. Мысли шли медленные, неторопливые. Ее даже не интересовало, куда повели Свету и где пропадает Миша. Краем сознания она осознавала, что с ней происходит что-то непонятное, неправильное, но думать об этом ей было тяжело.
– Не обращай на нее внимания, – снова сел рядом Валерий. – С ней всегда так – навоображает себе чего-то, напьется, потом заводится и кричать начинает. Каждый раз одна и та же история.
«Зачем тогда приглашать к себе на праздник такого человека?» – лениво подумала Даша. Ей было удивительно хорошо, и не хотелось никуда идти, даже думать – и то не хотелось.
– Может, тебе дать что-то? Еще шампанского? – не унимался Валерий со своей заботой.
Даша отрицательно качнула головой. Она в принципе против шампанского не возражала, но уже второй бокал был лишним – куда ей еще!
– Тогда сок?
Даша кивнула. Сок – хорошая вещь, особенно в жару, особенно когда голова легкая и пустая. Валера исчез, а вместо него появился Михаил:
– Ты как?
– Нормально! – удивилась Даша. – Все оч-чень хорошо.
Миша пристально на нее посмотрел и снова исчез. Подошел Валера, дал ей высокий стакан с соком и сел рядом.
– Так неожиданно все, – сказал он.
– Что? Ссора? – не поняла Даша.
