проекции усилены стальной катаной броней таким образом, что они представляют собой разнесенные броневые преграды. Использование сравнительно толстых листов алюминиевой брони позволило получить прочную, жесткую, герметичную конструкцию и добиться при этом некоторой экономии массы по сравнению с равностойкой стальной конструкцией. Защитные функции выполняют также стальные волноотбойный щиток (на верхнем лобовом листе) и откидной отвал оборудования для самоокапывания (на нижнем лобовом листе). В целом, броневая защита обеспечивает стойкость от пуль и осколков снарядов вкруговую, а лобовые детали корпуса и башни в пределах традиционных углов безопасного маневрирования – от калиберного бронебойного снаряда 30-мм пушки с дальности 300 м.
Машина имеет защитную окраску (как правило, камуфляж), оснащена термодымовой аппаратурой. На изогнутом бронеэкране башни, по обе стороны от орудийной установки крепятся трехствольные 82-мм нарезные гранатометы унифицированной системы постановки дымовой завесы 902 В («Туча»). Система способна поставить завесу длиной около 100 и высотой 8 м на дальности 200-350 м.
На машине установлен V-образный (угол развала 144 градуса) четырехтактный 10-цилиндровый безнаддувный дизельный двигатель УТД-29. Его максимальная мощность в условиях объекта 450 л. с. (331 кВт), крутящий момент 149 кгс. м, удельный расход топлива – не выше 185 г/л. с. ч. Емкость топливной системы – около 700 л. Для работы двигателя забор топлива осуществляется из правого бака. В системе питания воздухом предусмотрена его очистка с помощью бескассетного циклонного одноступенчатого воздухоочистителя с автоматическим эжекционным удалением пыли. Система охлаждения жидкостная, закрытого типа, с принудительной циркуляцией жидкости и эжекционным просасыванием воздуха через радиаторы. Для подготовки к пуску в холодное время используется форсуночный подогреватель, обеспечивающий подогрев охлаждающей жидкости, масла двигателя в баке и пускового всасываемого воздуха. Удельная мощность свыше 25 л. сУт обеспечивает хорошие тяговые качества, высокую скорость и хорошую приемистость. Для машины, передвигающейся на поле боя от укрытия к укрытию, делающей короткие остановки для стрельбы, приемистость, как и скорость – вопрос жизни.
Двигатель монтируется в одном блоке с гидромеханической реверсивной трансмиссией с четырехскоростной планетарной коробкой передач, дифференциальным механизмом поворота с гидрообъемным приводом и отбором мощности на водометные движители. В ней используется комплексная однореакторная гидродинамическая передача с блокировочным фрикционом.
Коробка передач обеспечивает 4 передачи переднего и 2 заднего хода (скорость заднего хода – до 20 км/ч). Такая трансмиссия выгодно отличается от механической (установленной на БМП-1 и – 2) автоматическим бесступенчатым изменением передаточного числа и тяговых усилий на гусеницах при изменении сопротивления движению. А это увеличивает среднюю скорость движения машины и облегчает управление. Гидрообъемная передача привода поворота – аксиально-поршневая с регулируемым насосом. Бортовые редукторы – одноступенчатые, планетарные. Остановочные тормоза дисковые, сухого трения, постоянно разомкнутые. В приводе тормозов установлен гидроусилитель. Для управления трансмиссией водитель пользуется рулевой колонкой, на которой кроме штурвала мотоциклетного типа смонтированы рукоятки переключения передач, включения водометных движителей и управления их заслонками. Двигатель и узлы трансмиссии компактно собраны в силовой блок, малая высота которого и позволила создать «тоннель» в корме машины.
Ходовая часть включает на борт шесть сдвоенных обрезиненных опорных катков, три односкатных обрезиненных поддерживающих ролика. Ведущие колеса заднего расположения – стальные со съемными зубчатыми венцами, направляющие колеса – стальные двускатные. Подвеска независимая торсионная. Торсионы левого и правого бортов расположены несоосно. На первых, вторых и шестых узлах подвески установлены гидравлические телескопические амортизаторы двустороннего действия. На первых, вторых, четвертых и шестых узлах подвески применены ограничители хода катков с резиновыми упорами. Гусеницы – мелкозвенчатые, одногребневые, цевочного зацепления, с резинометаллическими шарнирами параллельного типа и обрезиненной беговой дорожкой. Электромеханический механизм натяжения гусениц дистанционно управляется с места механика-водителя, есть индикация усилия натяжения.
Плавучесть БМП-3 обеспечивается водоизмещением корпуса. Движение на плаву обеспечивают 2 одноступенчатых осевых водометных движителя шнекового типа с направляющим аппаратом. Управление движением на плаву осуществляется с помощью заслонок водометов. Радиус циркуляции при этом – всего 6 -7 м. Задний ход со скоростью 2,5 км/ч обеспечивается реверсом водометного движителя. Для повышения скорости заднего хода использовано устройство, позволяющее при реверсе частично перекрывать заборное отверстие в днище и образовывать таким образом выходное окно уменьшенных размеров. Улучшению подвижности машины на воде способствует своеобразная конструкция волноотбойного щитка. В рабочем положении щиток выдвинут вперед на 480 мм и возвышается над ватерлинией на 20-30 мм. При движении набегающая волна переливается через щиток и устремляется в пространство между ним и корпусом, что практически исключает подтопление носовой части корпуса. Перед входом в воду устанавливается воздухозаборная труба для предотвращения залива водой двигателя. Можно двигаться на воде и за счет перематывания гусениц, верхние ветви которых прикрыты гидродинамическими кожухами. Есть трюмный насос для откачки воды из корпуса. Экипаж и десант могут покинуть машину на плаву через верхние люки.
Для внешней связи имеется танковая радиостанция Р-173 с приемным устройством Р-173П, для внутренней – ТПУ телефонного типа и световые табло.
Как и большинство боевых машин, БМП-3 рассчитывалась на войну с применением ОМП и потому оснащена системой коллективной защиты (СКЗ). Она включает в себя броневую конструкцию корпуса и башни (в том числе элементы защиты, выполненные из поглощающих материалов – надбой), систему герметизации обитаемых отделений и подачи в них очищенного воздуха, приборы обнаружения и индикации радиационной и химической опасности, управления и коммуникации. Герметизация осуществляется путем применения постоянных и включаемых уплотнений. К первым относятся уплотнения люков, дверей корпуса, шариковых опор башни, ходовой части. Люки и двери должны быть закрыты заблаговременно. Включаемыми (закрывающимися) уплотнениями являются клапаны вентиляторов отcoca газов пулеметов ПКТ в автономных установках и крышка воздухозаборной трубы.
ФВУ состоит из трассы забора воздуха, нагнетателя с инерционным аппаратом (первая ступень очистки), предфильтра ПФТ-200 (фильтр кассетного типа – вторая ступень очистки), фильтра-поглотителя ФТП-200К (третья ступень очистки), отопителя, трассы раздачи воздуха, трассы выброса пыли и других элементов, обеспечивающих ее работу. ФВУ включается прибором радиационной и химической разведки ГО-27 или вручную. При высоком уровне радиоактивного излучения сигнал подается не только на исполнительные механизмы узлов герметизации, но и на механизм остановки двигателя, а также на отключение приводов наведения. Возможность длительного нахождения экипажа и десанта в машине повышают «танковые санитарные устройства» под сидениями заднего ряда.
Для защиты от пожара и взрыва топливные баки, размещенные в носовой части корпуса, имеют перегородки для увеличения жесткости, а все их внутреннее пространство заполнено пористым материалом. Это исключает детонацию топлива от гидравлического удара при попадании снаряда (осколка), выброс из бака топлива и образование взрывоопасной топливо-воздушной смеси.
