Отделение головной части ракеты осуществлялось с помощью пневматического толкателя после разрыва пиро- болтов. Ракета имела четыре стабилизатора, органами управления были графитовые газоструйные рули. Система управления ракеты – автономная, инер- циальная. Масса приборов системы управления – 430 кг.
15-16 мая 1960 года первые ракетные полки Р-12 наземного типа заступили на боевое дежурство под населенными пунктами Слоним, Новогрудок и Пинск (Белоруссия), Плунге (Литва), Гезгалы (Казахстан) и Советск (Калининградская область).
Полк ракет Р-12 для наземных стартовых комплексов состоял из двух или трех стартовых дивизионов. В каждом дивизионе имелись две батареи с пусковыми установками ракет. Таким образом, на вооружении полка было четыре или шесть ПУ Р-12.
12 и 16 (по другим данным – 10 и 12) сентября 1961 года произведены первые экспериментальные пуски ракет Р- 12, оснащенных ядерными ГЧ. В рамках операции 'Роза' с полевых позиций, оборудованных в районе Салехарда, были пущены ракеты по условным целям ядерного полигона на Новой Земле. Подрывы ядерных боезарядов произошли в районе губы Черная и губы Митюшиха.
О первом испытательном пуске ядерной Р-12 вспоминает генерал-лейтенант в отставке, бывший испытатель полигона Байконур Алексей Калашников:
В июле 1962 года, в рамках операций К-1 и К-2, с полигона Капустин Яр проведены испытательные пуски ракет Р- 12 с целью проверки функционирования радиолокационных средств ПРО на полигоне Сарышаган. Часть источников указывают на то, что в ходе операций были осуществлены высотные ядерные взрывы, часть источников указывают на то, что ракеты Р-12 не были оснащены ядерными ГЧ.
В октябре – ноябре 1962 года, в рамках операций К-3, К-4 и К-5, с полигона Капустин Яр произведены пуски ракет Р-12 с последующими ядерными взрывами на высотах 300 км, 150 км и 80 км с целью изучения воздействия поражающих факторов ядерного взрыва на радиолокационные средства системы ПРО и систему управления противоракет.
Ракетам средней дальности Михаила Янгеля довелось сыграть главную роль в Карибском кризисе 1962 года. По плану советского командования на кубинской территории должны были разместиться три полка Р-12 (24 наземных пусковых установки) и два полка Р-14 (16 наземных пусковых установок). К концу октября на Кубу были скрытно доставлены 36 ракет Р-12 и ядерные боеголовки. Половина ракет была подготовлена к заправке топливом и стыковке с ядерными головными частями. Из-за американской морской блокады ракеты Р-14 доставить на Кубу не удалось, но и имеющиеся Р-12 представляли значительную угрозу. Суммарная мощность ядерных боезарядов эквивалентна мощности четырех тысяч атомных бомб, подобных сброшенной на Хиросиму.
Ракеты Р-12 были сняты с вооружения в июне 1989 года. С июня 1989 по 21 мая 1990 года, в соответствии с Договором о ликвидации ракет средней и меньшей дальности, были уничтожены 149 ракет (65 из них находились на боевом дежурстве, остальные – в арсеналах), а также пусковые установки. Ликвидация ракет Р-12 проходила на базе Лесная в Белоруссии.
Под руководством Михаила Янгеля разрабатывался вариант железнодорожного базирования ракеты Р-12. Однако этот проект не был реализован. В начале 1960-х годов разрабатывался также вариант Р-12 с химической боевой частью 'Туман' кассетного типа.
Техническая документация ракеты Р- 12 была передана КНР.
На основе боевой Р-12 созданы двухступенчатые космические ракеты-носители 8К63С, 11К63 'Космос', пуски которых производились со стартовых площадок наземного и шахтного типа на космодромах Капустин Яр и Плесецк.
Спустя восемь лет после ликвидации ракет тема Р-12 вновь появилась в прессе. В январе 1998 года западные источники распространили информацию о том, что Россия продала Ирану избежавшие уничтожения по договору РСМД ракеты Р-12. По официальным заявлениям властей, Россия полностью соблюдает режим контроля за нераспространением ракетных технологий.
Р-12. 8К63 [SS-4. Sandal]
Р-12 – одноступенчатая баллистическая ракета средней дальности для наземных стартовых комплексов. Разработана в ОКБ-586 под руководством Михаила Янгеля. Разработка в НИИ-88 под руководством Янгеля начата в 1951 году. Разработка передана в Днепропетровск 13 февраля 1953 года. Работа в ОКБ- 586 под руководством Михаила Янгеля продолжена с 9 июля 1954 года. Постановление правительства о разработке ракеты принято 13 августа 1955 года. Испытания на полигоне Капустин Яр проходили с 22 июня 1957 года по 27 декабря 1958 года. Комплекс принят на вооружение 4 марта 1959 года. В сентябре 1959 года произведен первый испытательный пуск ракеты из экспериментальной ШПУ на полигоне Капустин Яр. Комплекс поставлен на боевое дежурство 15 мая 1960 года.
Ракета оснащена маршевым ЖРД РД- 214, спроектированным в ОКБ-456 под руководством Валентина Гпушко. Компоненты топлива – углеводородное горючее ТМ-185 и окислитель АК-27И. Стартовое устройство – стационарная наземная пусковая установка – разработано в ГСКБ Спецмаш под руководством Владимира Бармина. Способ старта – газодинамический. Система управления автономная, инерциальная. Органы управления – графитовые газоструйные рули. Ракета имеет моноблочную ядерную отделяемую в полете головную часть.
Серийное производство ракет развернули в 1958 году на Государственном союзном заводе № 586 в Днепропетровске, Пермском машиностроительном заводе № 172, Оренбургском машиностроительном заводе № 47 и Омском авиазаводе № 166. Серийное производство двигателей запущено в 1958 году на Государственном союзном заводе № 586 в Днепропетровске, Пермском моторостроительном заводе № 19, Омском моторостроительном заводе № 29 имени П. И. Баранова и Красноярском машиностроительном заводе № 1001.
Максимальная дальность стрельбы, км 2 100
Максимальная стартовая масса, т 41,75
Сухая масса ракеты без ГЧ, т 3,15
Масса топлива, т 37
Масса головной части, т 1,3-1,6
Мощность ядерного боезаряда 2,3 Мт
Масса топлива, т 37
Длина ракеты, м 22
Длина ракеты без ГЧ, м. 20,3
Максимальный диаметр корпуса,м 1,65
Тяга маршевого двигателя у земли, тс 65
Тяга маршевого двигателя в пустоте, тс 73
Удельный импульс тяги маршевого двигателя у земли, кгс с/кг 230
Удельный импульс тяги маршевого двигателя в пустоте, кгс с/кг 259
Давление в камерах сгорания, атм 44,5
Время работы маршевого двигателя, с 140