и спорили, какой путь он изберёт. Кто-то не выдерживал и немедленно заключал пари, приглушённо ударяя по рукам.
Стемнело. Теперь все лихорадочно посматривали на двери и окна, замирая, когда слышали шаги с улицы, и разочарованно вздыхая, если идущий проходил мимо. Время, которое отвёл мастер Сенедж на возвращение Фляги, уже прошло, и он с Немисс снова взялись за расчёты планов утреннего нападения.
Внезапно часовой прошипел:
– Кто идёт? Пароль?
– Кири-Джолит и зимородок.
Утомлённый, но ухмыляющийся до ушей Фляга проскользнул внутрь.
– Что приказал барон? – кинулся к нему Сенедж.
– Спроси его сам, – усмехнулся тот, отодвигаясь в сторону.
В дверь прокрался барон Лэнгтри. Солдаты удивлённо вскочили.
– Внимание! – скомандовала Немисс.
Барон устало махнул рукой, призывая всех оставаться на местах.
– Я пришёл сюда, чтобы добраться до дна этого колодца с тайнами, – сказал он. – Сверху здесь, может, и чистая вода, но я чувствую яд внизу… И мне не нравится всё то, что говорят о наших так называемых «союзниках». Мне не нравится всё, что я увидел.
– Да, барон, какие будут ваши приказы?
– Мне нужно поговорить с кем-то имеющим власть в городе. Может, с этим ветераном-командующим?
– Это будет опасно и…
– Во имя Бездны, я знаю, что это опасно!
– Прошу прощения у барона, – выскочил вперёд, как чёртик из табакерки, Крыса, – но я знаю, где живёт местный лорд-мэр. У него самый большой и красивый дом на главной улице.
– Кто ты? – спросил барон, стараясь разглядеть в темноте маленькую тень.
– Крыса, милорд барон. Это я подслушал разговор, сидя на дереве, а потом видел, куда он пошёл.
– Сможешь найти этот дом в темноте?
– Да, барон!
– Тогда веди. Сенедж и Немисс, остаётесь здесь и, если мы не вернёмся к рассвету, приступайте к атаке на ворота.
– Да, милорд барон, могу я попросить взять с собой больше людей на случай неприятностей?
– Если будут проблемы, мастер, какая разница, пойдут со мной двое или пятеро? Напоремся на стражу – пиши пропало, а у меня нет желания красться с громыхающим отрядом за спиной.
– Не надо армии, барон, – упрямо гнул своё Сенедж, – но возьми хотя бы мага Маджере… Он доказал свою необыкновенную пользу вчера вечером, пригодится и его брат, Карамон силён как гора и хороший боец. Двое не смогут повредить, а их помощь может оказаться неоценимой.
– Ладно, – кивнул барон, – отдай приказ в отношении братьев Маджере.
– И ещё… – мастер Сенедж взял барона под локоть и отвёл в сторону, – если тебе не понравится, что скажет его честь, из него выйдет прекрасный заложник…
– Ты мыслишь точно так же, как и я, Сенедж, – тихо рассмеялся барон Лэнгтри.
13
Хотя после наступления темноты прошло всего несколько часов, улицы Безнадёжности были абсолютно пусты, закрылись даже таверны. Люди попрятались по своим домам в ожидании утра, несущего им страх и неизвестность. Если бы сейчас нашёлся кто-то, кто отважился бы выглянуть в окно, он заметил бы только смутные тени, неотличимые от обычного патруля, идущего своим маршрутом.
– Если мы будем красться на цыпочках и бояться любого шороха, будем выглядеть как вылитые шпионы, поэтому шагом марш вперёд посредине улицы и держаться браво. В темноте нас никто не заподозрит… Надо только надеяться, – добавил барон в своей неподражаемой манере, – что мы не натолкнёмся на реальных стражей. Тогда будут проблемы. Но я верю, что Кири-Джолит не оставит нас своей милостью…
Кири-Джолит, наверное, в ту ночь имел мало просителей, а может, ему до смерти надоели просьбы помочь, вернее, бросить кубик в «рыцарский скок», но мольба барона Лэнгтри была услышана. Они ни с кем не столкнулись за время своего пути от склада.
– Вот он, я видел, как мэр вошёл туда, – прошептал Крыса, показывая на дом.
– Уверен? – уточнил барон. – Осмотри его внимательно со всех сторон.
– Точно, это он, я ещё заприметил гнездо аистов рядом с трубой.
Солинари была почти полной сегодня, и среди ровно выстроившихся труб в серебряном свете легко различалось гнездо, похожее на мохнатую шляпу.
– А что если он просто зашёл к своему другу? – спросил барон. – А живёт в другом конце города?
– Он не стучал в дверь, а вошёл внутрь уверенно, – ответил Крыса.
– Даже если это не его дом, мы захватим какого-нибудь богатого гражданина, – добавил Рейстлин. – Здесь живёт явно не простой человек.
