— Славка, глянь, костюмчик-то впору пришелся… — знакомый голос пролился откуда-то сверху, стекая по стеблям водорослей и дробясь на разветвлениях ветвей. — Не… не слышит. Дрыхнет…
Голос затих, растекшись и впитавшись в поверхность под ногами.
Слава никак не мог собрать воедино все черты лица девушки, никак не мог схватить взглядом полную картинку, он напрягался все больше и больше, но сверху потекла темнота, и скоро остались только губы…
— Все, братцы! Поднимаемся! Давайте-ка, построимся вот у этих шкафчиков… Давайте, давайте, шевелимся…
Темнота ухнула сверху лавиной, и в последний момент Слава отчетливо расслышал сорвавшиеся с исчезающих из поля зрения губ слова: «… мне моего сына…»
Кротков открыл глаза и первое, что он увидел, оказалось лицом его друга-однополчанина, ухмылявшимся поверх сверкающего белизной симпатичного скафандра.
— Ну и горазд ты дрыхнуть, Славка. Выспался? Нет? А я выспался на месяц вперед, — лицо Димона просто светилось. — Догадаешься как? Или подсказать?
Обершутце молча протягивал Клаусу собственный шлем. На вопросительно поднятую бровь подчиненный многозначительно кивнул и вложил шлем в руки унтерштурмфюреру. С сомнением поглядывая на обершутце, Клаус натянул «горшок» на голову.
— … спокойно, обер-лейтнант, спокойно! — голос лысого гауптштурмфюрера не отражал ровно никаких эмоций. — Так говорите, тоннель с трубопроводами имеет достаточную высоту для движения человека в полный рост?
— Так точно…
— Следовательно, в пусковую шахту можно проникнуть через вашу станцию. А выйти из шахты через тоннель можно?
— Да, хотя человеку непосвященному так просто вход в тоннель из шахты и не увидеть. Надо подняться на третий ярус лесов, пройти между разветвлениями трубопроводов и стеной, потом…
— Ясно, не продолжайте, — эфир ненадолго замолчал. — Вот, что. Через несколько минут к вам прибудет наша группа, покажете мне вход. Пока же, на случай, если диверсанты все-таки знают о тоннеле, всеми имеющимися силами возьмите его под контроль. Как поняли?
— Понял. Выполняю. Конец связи.
Клаус вернул шлем, надел фуражку и направился в сторону, где по его предположениям ошивался гестаповец. На фоне рассветного неба громады четырех танков напоминали гигантских спящих черепах, застывших в ожидании момента, когда восходящее солнце, наконец, поможет им согреться.
За ближайшим же из танков фон Типпельскирх нос к носу столкнулся с искомым гестаповцем.
— Ба! Клаус, вы еще бодрствуете? — в глазах гауптштурмфюрера плясали веселые искорки, а рот растянулся чуть не до ушей. Издевается, гад. — Это хорошо. Потому как я снимаю своих людей с этой позиции и оставляю шахту на ваше попечение. У вас появилась прекрасная возможность показать себя во всей красе. Справитесь?
Клаус не приметил, чтобы лысый отдавал какие-то команды, но обстановка вокруг явно изменилась. Отчетливо ощущалось движение, вроде бы, глазом и не заметное, но явно ощущаемое на уровне чувств. Было похоже, что зашевелился воздух, сильнее зашумела трава, и даже солнце начало резвее выползать из-за горизонта. Кроме того, один за другим проснулись танки, окончательно разогнав предрассветную тишину.
— Справитесь, справитесь — вижу. Значит так, мы нашли возможность все-таки достать диверсантов…
Как же — они нашли!
— … и немедленно приступаем к выполнению этой задачи. А когда мы их выкурим оттуда, деваться им будет некуда, кроме как вам в руки. Так что, ждите и принимайте, — гауптштурмфюрер напоследок улыбнулся, легко запрыгнул на ближайший танк, и четыре бронированных машины, оседланные спецназовцами, одновременно сорвались с места.
Провожая взглядом покатившееся по полю рычащее пылевое облако, Клаус машинально достал сигарету, сунул ее в рот, да так и остался стоять, даже не опустив до конца руку. Из охватившего оцепенения его вывел щелчок зажигалки и вспыхнувший прямо перед носом бензиновый огонек. Фон Типпельскирх прикурил, неторопливо выпустил дым и только после этого посмотрел на хозяина зажигалки.
Этот пожилой шарфюрер, командир одного из подчиненных Клаусу отделений, отличался поразительной немногословностью и железным спокойствием, граничащим с абсолютным равнодушием ко всему на свете. И услышать от него больше пяти слов одновременно чуть не стоило унтерштурмфюреру сигареты, которая вполне могла выпасть изо рта.
— А знаете, господин барон, не люблю я гестапо… — он все-таки помолчал немного. — Будь моя воля, взял бы свое отделение, да и выбрал бы дорогу покороче…
Вникал Клаус, почему-то, долго. Не дождавшись реакции командира, шарфюрер продолжил:
— Есть у меня один знакомый. Из обслуги этой штуки, что в колодце. Вернее, наверно, был… — унтер посмотрел на громадную бетонную крышку, достал сигарету и медленно, основательно прикурил. — Мы любим… любили один и тот же сорт пива… Ему присылали регулярно. Из самой Баварии… Так вот, в стенках колодца этого много подсобок, там мы и посиживали вечерами. А из нескольких есть технические лазы прямо в шахту. Для монтеров. Он меня как-то, бутылок после восьми, провел туда, баллисту показывал. Здоровая штука…
Сигарета, наконец, отвалилась от онемевшей губы Клауса и упала на так и не опущенную руку. Унтерштурмфюрер дернулся от ожога и мгновенно сбросил с себя оцепенение. Шарфюрер коротко зыркнул на командира и протянул остаток своей сигареты.
— Так вы говорите, что в шахту можно попасть и отсюда?
— Именно так, господин барон.
— И?…
— Гораздо быстрее, чем туда доберутся черные…
Клаус посмотрел на часы, оглянулся на застывших на позициях бойцов и снова остановил взгляд на унтере.
— Командиров отделений — ко мне.
Вячеслав чувствовал себя очень неуютно. Более того, он чувствовал себя больным. И чувство это никоим образом не касалось его физического состояния. Слава был абсолютно уверен, что все его органы работают просто идеально — проверил, пока строил два портала. Неуютность же вызвана скорее недомоганием психического плана. Изучая в очередной раз свой организм, он так и не наткнулся хоть на что-либо, что можно было бы определить словами «душа» или «сознание». И теперь ощущал непривычное для себя беспокойство, которое только усиливалось оттого, что причина Славе была неизвестна…
— Белый, белый, я — рыжик. Прием… Белый, белый, я — рыжик…
Дед, выставив посты охранения, приказал остальным притвориться травой и занялся налаживанием радиосвязи. Вернее, налаживала связь Олеська, а Дед, как и положено командиру, руководил — сидел рядом с мрачным видом, захватив в кулак бороду, и сверкал глазами на подчиненных: не подходи! Никто и не подходил. Бойцы-диверсанты после переходов по длинному темному тоннелю, безжизненному полю и форсирования валежника ошарашено переваривали неожиданное приключение.
— Белый, белый, я — рыжик. Прием…
Андрей сидел на корточках рядом с рыжей радисткой, сосредоточенно прислушиваясь к едва слышному треску в наушниках, и держал над Олесей и рацией натянутую плащ-палатку, одним концом привязанную к дереву.
К импровизированному походному штабу (он же — центр связи) бесшумно, между стеблями юной травы и прошлогодними шишками просочился Миколка, отправленный некоторое время назад в сторону колючки наблюдать за действиями супостата.
— Дед… — выпучив глаза, прошипел разведчик.
— Тс-с! Опять орешь? — Дед тоже умел вращать глазами. — Что там? Докладай. Только тихо мне.
— Докладаю, значица. Охранение у фрицев с этой стороны — так себе. По два засранца через каждые саженей двадцать. Лежать или сидять на той стороне, спиной к нам, мордой к взлетке. Вобчем, нам они не помеха, так — мусор…
— А ну, без лирики мне! Ты докладай, а выводы я и сам сделаю, — прошипел Дед, в очередной раз сверкнув колючим взглядом. — Что еще?
— А, так — ерунда… Танки от дырки сорвались и поперли куда-то…
— Что? Куда?!!
Миколка махнул правой рукой — туда куда-то. Дед, скрипнув зубами, достал и развернул план — показывай, давай. Разведчик покрутил головой, оценивая сквозь нависающие ветки интенсивность окраски светлеющего неба, повертел чуток разложенной на траве картой и ткнул пальцем в конец взлетки. Дед присмотрелся к линиям на бумаге и, поискав глазами по лицам соратников, поманил к себе Семеныча.
— Что за хрень тут у нас?
Семеныч одел и тут же снял очки.
— Станция кислородная, командир. Она же — станция заправочная для баллисты, — пожилой партизан приподнял руку, предупреждая очередной вопрос. — Да-да, они, наверно, о том же подумали — заправку остановить. Да только поздно уже. Заправка закончена, а откачать обратно можно только из подземного центра… — он взглянул на часы, поднеся руку почти к самым глазам. — Нет, теперь только из кабины корабля. Поздно, в общем.
Командир кивнул — понятно. Семеныч снова приблизил к глазам наручные часы и посмотрел на тихо и незаметно сидящего неподалеку Славу, занятого самокопанием.
— А вам, молодой человек, пора бы уже, а то улетит ракета-то…
Тишина предрассветного леса, установленная в приказном порядке, и без того сонная, замерла на вздохе. Вячеслав оглядел как по команде обращенные к нему лица, задержался взглядом на вынырнувшей из-под плащ-палатки огненной шевелюре и запнулся на сдвинутых бровях Андрея.
— Да… — Слава сбросил с себя оцепенение. — Остаешься, значит?
Бывший разводящий одновременно неуверенно дернул плечами и решительно кивнул.
— Ладно. Тогда — удачи, — Кротков улыбнулся и пожал Андрею руку.
— И вам.
Дед тихонько прокашлялся в бороду и бочком подполз к Славе.
— Вот. Возьми, — он выудил из недр своей куртки сильно похожий на «вальтер» пистолет, протер рукавом и без того стерильную на вид боковую поверхность и протянул рукояткой вперед. — Гарная машинка, полицейская. Пригодится.
Вячеслав хотел было отказаться, но, взглянув на землистое лицо партизанского командира, молча взял протянутое оружие, засунул в карман комбинезона и, сняв с плеча автомат, также без слов положил его на землю перед Дедом.
Пожали руки.
Рыжая, сдернув с головы наушники, выбралась из-под полога полностью, бесшумно, как дуновение ветерка, подлетела к Славе и рывком чмокнула его в щеку серыми запыленными губами.
— Спасибо тебе… — Олеська чуть отстранилась, извлекла, кажется, прямо из воздуха дико не соответствующий окружающей обстановке белоснежный платок, лизнула его кончик острым розовым язычком и очень по-женски слегка потерла место поцелуя.
