В 1960-х годах Южно-Африканская республика, правительство которой проводило политику аппартеида (искусственного разделения населения страны по рассовому признаку), находилась в международной изоляции. Страна, не имевшая надежных союзников, вынуждена была думать об организации оброны собственными силами. В 1963 году начались поставки первого южноафриканского урана Израилю, где к тому времени разворачивалась национальная ядерная программа. После «шестидневной войны» 1967 года, когда Израиль (правда, на весьма короткое время) также столкнулся с эмбарго на поставки оружия, сотрудничество с другим «государством – изгоем» – ЮАР – в области оборонных программ еще более углубилось. Очевидно, осуществлялись и совместные ядерные исследования. В 1977 году советский разведывательный искусственный спутник обнаружил в пустыне Калахари деятельность, весьма напоминающую подготовку к подземным ядерным испытаниям. Вскоре аналогичная информация поступила и с борта американского спутника. Несмотря на противостояние СССР и США, ни та ни другая «сверхдержава» не была заинтересована в расширении «ядерного клуба». После энергичного политического давления как из Москвы, так и из Вашингтона работы в пустыне в Калахари были свернуты.
Однако ядерная программа ЮАР продолжалась, и через два года, 22 сентября 1979 г., американский ИСЗ VELA зафиксировал в Индийском океане в районе острова Принс-Эдуард двойную яркую вспышку, происхождение которой не вызывало сомнений – ядерный взрыв небольшой мощности. Вскоре в печати появились сообщения, что это было уже третье испытание израильской нейтронной бомбы мощностью 3 Кт, проведенное южноафриканцами совместно с израильтянами: два предыдущих взрыва удалось замаскировать, проведя их в условиях ненастной погоды, при плотной облачности, поглотившей значительную часть светового излучения.
Сообщалось, что в конце 1980-х гг. несколько израильских ядерных боеприпасов, а также техническая документация по оперативно-тактической баллистической ракете «Иерихон» были переданы ЮАР. Однако первоначально роль носителей южно-африканских ядерных боеприпасов была возложена на тактические бомбардировщики «Бакэнир», закупленные в Великобритании и имеющие вместительный грузоотсек, изначально создававшийся для спецбоеприпаса.
5 июня 1989 года в ЮАР, на испытательном полигоне Озверг (близ Кейптауна), был произведен пуск баллистической ракеты средней дальности «Аристон». Боеголовка ракеты приводнилась вблизи островов Принца Эдуарда в Индийском океане, пролетев около 1500 км. Предполагается, что «Аристон» – это одна из израильских БР «Иерихон- 2», поставленных ЮАР. По другим данным – это лицензионный вариант «Иерихона-2», собранный на южноафриканском предриятии.
ЮАР вела работы и по созданию на базе «Аристона» собственной ракеты-носителя – RSA-3, предназначенной для вывода на низкие околоземные орбиты легких ИСЗ. Однако ракетная программа Претории существено затормозилась после того, как Израиль в 1987 году прекратил с ней военно- техническое сотрудничество. Уход южноафриканской армии из Анголы и Намибии, а также радикальные политические изменения, произошедшие в самой ЮАР в начале 1990-х годов, привели к прекращению дальнейших работ по ядерной программе, а пять оставшихся в строю «Бакэниров» в марте 1991 года были сняты с вооружения. В 1993 году, после прихода к власти президента Монделы, было объявлено, что ЮАР полностью отказалась от дальнейших работ по созданию ядерного оружия и уничтожила свой относительно небольшой запас ядерных боезарядов, а также средства их доставки. Так ли это – покажет время…
(Окончание следует)
Семен ФЕДОСЕЕВ
Легенда о 'Русском танке”
«Россия – родина слонов» – шутка, возникшая не вчера. Так уж случилось, что в конце 40-х годов наша страна, охваченная кампанией борьбы с «космополитизмом» и «преклонением перед Западом», в очередной раз начала борьбу за всевозможные приоритеты – прежде всего, в области науки и техники. И это был не только повод для новых “чисток”. Европу разделил “железный занавес”, и советским гражданам старались доказать, опираясь на исторические примеры, что развивать технику и технологии можно и самостоятельно, без сторонней помощи. В результате Россия «оказалась» родиной парового и бензинового двигателей, прокатного стана и дуговой электролампы, воздушного шара и цельнометаллического дирижабля, вертолета и аэроплана, телеграфа и трамвая, велосипеда и гусеничного трактора. Надо признать, что в ходе этой «борьбы» были проведены солидные изыскания, подняты и введены в научный оборот многие интересные документы, издано немало научно-популярной литературы. Но игнорирование неудобных на тот момент “деталей” привело к рождению ряда легенд и порой причудливых версий. “Не учли', скажем, что ряд реальных приоритетов попросту не был реализован, другие оказались сомнительны – в начале 90-х годов, например, российским исследователям пришлось официально отказаться от первенства Можайского в создании аэроплана.
Одной из самых долгоживущих и до сих пор эксплуатируемых легенд такого сорта оказался 'первый в мире танк”, известный под именем “Вездеход”. Как обстояло дело в действительности? Создавались ли вообще в России проекты танков раньше или хотя бы одновременно с английскими или французскими работами? В этом мы и попробуем разобраться далее. Причем нам придется иметь дело как с полностью или частично воплощенными в “железо” машинами, так и с различными предложениями и проектами, не пошедшими дальше эскизного.
Случайно или нет, но танк вышел на поле боя в самой середине Первой мировой войны. Громадная роль, сыгранная танками во второй половине войны, не вызывала сомнений. И неудивительно, что сразу же возникли споры о приоритете в создании нового грозного средства борьбы (“у победы много отцов”). В связи с рядом претензий со стороны союзников в Великобритании в 1919г. специальным указом короля даже была назначена комиссия парламента для выяснения животрепещущего вопроса – является ли танк действительно «британским вкладом в арсенал нового оружия», или идея родилась раньше и в другой стране. И хотя реально значимым является приоритет в создании и практическом применении нового средства, а не в области идей и предложений, вопрос о том, «кто первым придумал», стал впоследствии предметом бурных споров (упомянутая комиссия, признав создателями танка английских конструкторов, лишь поставила предел посягательствам американских изобретателей). Но едва ли не первой вступила в этот спор Россия.
Произошло это вскоре после выхода в бой 32 первых английских танков на Сомме 15 сентября 1916г. Еще оставалось больше года до подлинного триумфа танков при Камбре, но журналисты уже пророчили танку самое блестящее будущее. Именно в таких тонах составил свою статью «Сухопутный флот» военный обозреватель «Таймс», написав между прочим: «…Несомненно, что в этом деле мы первые. Теперь эта дьявольская машина принадлежит нам и только нам». 25 сентября (здесь и далее даты – по старому стилю) эту статью перепечатала русская газета «Новое время». Реакция не заставила себя ждать. Уже 29 сентября в той же газете появляется статья с громким заголовком «Сухопутный флот – русское изобретение». Автор ее утверждал, что еще за два года до появления английских танков изобрел подобную машину. Настаивал он и на других своих приоритетах: «В 1909г. я построил автоматически устойчивый самолет…, в 1912г… первый самолет «двухвостку» …, в 1912г. я предлагал удушливый газ». Далее шли горькие сожаления о судьбе изобретателя в России.
