около 7 часов утра, когда подразделения 2-го полка наткнулись в районе Истинг 60 (Истинг — easting — слэнговое выражение, подразумевающее привязку к линиям север-юг топографических карт армии США) на иракский патруль — десять танков Т-72 и БМП. Бронекавалеристы не стали ввязываться в бой и после короткой перестрелки запросили авиационную поддержку. К 9 часам началась песчаная буря, видимость уменьшилась до 200–400 м, в результате боевые вертолеты, приданные 2-му бронекавалерийскому полку, подняться в воздух не смогли. Батальоны полка продолжили движение вперед, стараясь не ввязываться в бой, а рассекать иракские подразделения на части и изолируя их друг от друга. После полудня «Абрамсы» и «Бредли» продвинулись к линии Истинг 70, где были остановлены танками Т-72 и БМП 50- й бригады 12-й танковой дивизии Республиканской гвардии Ирака. Начался бой, известный как «Битва за Истинг 73». На северном фланге оперативная группа «Хост» 2-го бронекавалерийского полка пересекла линию Истинг 73 в 16 ч 20 мин и в скоротечном бою уничтожила 13 танков Т-72 и 13 БМП, вкопанных на обратном склоне русла высохшей реки. В центре группа «Игл» в 23-минутной схватке, начавшейся в 16 ч 07 мин, уничтожила 28 танков и 50 единиц другой техники. На южном фланге группа «Айрон Труп» атаковала иракские позиции в 18 ч 30 мин и сожгла девять Т-72 и четыре БМП. Очевидец вспоминает: 'В воздухе стоял невыносимый запах горящего дизельного топлива, пластмассы, плавящегося металла, в горящей технике взрывался боезапас; горело все, что могло гореть в траншеях и блиндажах. Разведчики предупредили нас, что к месту боя выдвигаются новые Т- 72, сражение еще не завершилось'.
Бой проходил в сложных погодных условиях: песчаная буря и висящий в воздухе смог от горящей техники затрудняли наблюдение даже через тепловизоры. Тем не менее, это был неравный бой. «На дистанции 2100 м более простой Т-72 не имел шансов против «Абрамса» — бронебойные снаряды с урановыми сердечниками входили в броню иракских танков как нож в масло. ПТУР ТОУ, установленные на БМП «Брэдли», так же легко поражали цели». По мнению участников боя, сражение было крайне ожесточенным, 12- я иракская танковая дивизия пробивалась в северном направлении из окружения. С наступлением ночи Т-72 продолжили атаки. «Иракские танки шли через холмы, как-будто для их экипажей не существовал завтрашний день…»
Такая же ситуация сложилась севернее полосы наступления (или обороны?) 2-го бронекавалерийского полка. Утром 27 февраля «Брэдли» из состава батальона 4–7 3-й танковой дивизии попали под удар Т-72 дивизии «Тавакална аль Аллах», четыре БМП иракские гвардейцы уничтожили. В атаке участвовали 35 танков при поддержке БМП. Иракских танкистов смогли остановить лишь боевые вертолеты АН- 64А «Апач». После этого боя подразделения 3-й американской танковой дивизии продолжили движение вперед, иногда вступая в спорадические схватки с группами Т-55, Т-62, Т-72. Танковые батальоны 3-й бригады выдвинулись вперед из дивизионного резерва, когда выяснилось местонахождение основных сил танковых соединений Ирака. К западу от Вади аль Батин находились главные силы 3-й механизированной дивизии Республиканской гвардии «Тавакална аль Аллах», восточнее — 10-я и 12-я танковые дивизии. Отдельные иракские подразделения занимали хорошо подготовленные оборонительные позиции. В боях 26–27 февраля 3-я танковая дивизия армии США уничтожила 374 иракских танка и 404 БМП, еще 32 танка и 160 других единиц техники поразили боевые вертолеты АН-64А «Апач». О точности стрельбы экипажей «Абрамсов» говорит следующая цифра, за два дня было израсходовано всего 774 снаряда калибра 120 мм. Основная нагрузка легла на экипажи БМП «Брэдли», которые расстреляли 10 100 снарядов к 25-мм автоматическим пушкам и израсходовали 101 ракету ТОУ.
Еще дальше к северу от 3-й танковой дивизии вели бои батальоны 1 — й танковой дивизии. Противником американских танкистов опять была вездесущая дивизия «Тавакална аль Аллах», бой с ней разгорелся вечером 26 февраля. За вечер американцы огнем «Абрамсов» и «Брэдли» подбили 21 танк и 22 БМП, но и иракские гвардейцы сумели попасть из танковых пушек и РПГ в четыре «Абрамса». Пока 1-я танковая дивизия вела бой с гвардейцами «Тавакалны», другая гвардейская дивизия — «Мединах Манаравах» — оставила оборонительные позиции и устремилась из кольца вдоль края нефтяных разработок Рамаллах. Однако американцы успели разобраться с танкистами «Тавакалны», после чего 1 — я танковая бригада 3-й дивизии, развернув три своих батальона в линию, стремительно атаковала 2-ю бригаду дивизии «Мединах Манаравах». «Абрамсы» открыли огонь с дистанции 3000 м, вне пределов досягаемости пушек танков Т-72. «Первые семь-десять минут боя мы стреляли, как будто находились на хорошо знакомом западногерманском полигоне Графенхоэр». За 40 минут экипажи «Абрамсов» поразили 60 Т-72 и девять Т- 55, БМП, другую технику. Наличие в составе танковой колонны танков Т-55 характерно для иракской армии, где эти танки использовались в полках, вооруженных Т-72 и Т-62 в качестве командирских машин. В течение часа «Абрамсы» 3-й танковой дивизии уничтожили 137 единиц бронетехники. К вечеру в этом районе дневные потери иракцев увеличились до 186 танков и 127 БМП и БТР. Танкисты 7-го корпуса заявили об уничтожении 1350 танков и 1224 боевых машин пехоты и бронетранспортеров. Потери американцев составили девять танков «Абрамс», еще четыре М1А1 были повреждены, главным образом, от собственного огня и мин.
Хотя крупнейшее за всю сухопутную операцию танковое сражение произошло к северо-западу от Кувейта, в самом Кувейте также имели место танковые бои в районе международного аэропорта Кувейт- Сити. Бригаду «Тигр» из 2-й танковой дивизии поддерживали части морской пехоты, которые двигались к столице Кувейта. Наиболее ярким эпизодом из боевых действий «Тигров» стали бои на шоссе, ведущем из Эль-Джафры в Ирак. Танкистам удалось перерезать автостраду, получившую название «Дорога смерти». Иракские танковые подразделения, находившиеся в Кувейте, имели на вооружении в основном китайские Т-59 и Т-69; эти машины уступали «Абрамсам» во всех отношениях.
Последнее крупное столкновение с иракскими танками имело место через несколько дней после заключения перемирия. Части 24-й пехотной дивизии занимались «зачисткой местности», не давая подразделениям Республиканской гвардии прорваться в северный и центральный Ирак. Ранним утром 2 марта подразделения 1 — й дивизии «Хаммурапи» предприняли попытку выйти из кольца, нарушив тем самым условия перемирия. Иракские танки открыли огонь по БМП «Брэдли» оперативной группы «Тэск Форс 2–7». Стрелки и операторы ПТУР с БМП «Брэдли» в долгу не остались. Завязался бой. Мотопехоту поддержала огнем артиллерия и реактивные системы залпового огня, «Апачи» из батальона 1-24 «Вайпер». Вертолеты подбили 32 Т-72, 49 БМП, две ЭСУ-23-4 «Шилка» и 48 других единиц техники. Тем временем «Абрамсы» батальона 4- 64 прошли сквозь боевые порядки БМП «Брэдли» и атаковали дивизию «Хаммурапи». К вечеру дивизия Республиканской гвардии потеряла 187 единиц бронетехники, 34 артиллерийские установки, 400 автомобилей и семь установок тактических ракет «Луна». Американцы не досчитались одного «Абрамса», который, якобы, был уничтожен вследствие близкого взрыва боекомплекта в танке Т-72.
Вышеприведенные описания танковых сражений в Заливе сделаны на основании публикаций в английской и американской прессе. Публикации эти весьма напоминают 'Сказки 1001 и ночи'. Хотя бы потому, что воздается хвала тепловизионным прицелам «Абрамсов», с помощью которых бравые янки расстреливали иракскую бронетехнику на дистанциях порядка 3 км. В той же западной прессе (правда, через десять лет после войны) отмечалось, что обзорно-прицельные системы боевых вертолетов АН-64А «Апач» работали крайне ненадежно (экипажи летали в очках ночного видения), а дальность, на которой можно было определить тип цели, не превышала 2000 м, причем даже на такой дистанции летчики умудрились поражать ракетами не только иракскую бронетехнику, но и всякие «Абрамсы» — «Брэдли». Стоит отметить, что система TADS вертолета «Апач» построена на тех же физических принципах, что и прицел GPS танка «Абрамс», только вертолетная аппаратура сложнее и совершенней, да и работает в несколько более комфортных условиях (на высоте 30 м пыли все-таки меньше, чем у самой земли). Речь о ночных системах здесь идет не спроста — дым от горящих нефтяных полей, песчаные бури и поднятая бронетехникой пыль сильно ограничивали видимость в светлое время суток. Экипажи вертолетов летали в очках ночного
