капитан Виктор Павленко 32*. Непосредственно формирование указанного авиационного отряда было возложено на начальника Гатчинской военной авиационной школы полковника С.А. Ульянина 33*.
Усилив авиационную составляющую воздушной обороны Императорской резиденции в Царском Селе, военное ведомство одновременно практически ликвидировало воздушное прикрытие российской столицы. Ввиду сформирования Специального авиаотряда, действовавшего лишь в интересах охраны Императорской резиденции, было прекращено дежурство летного состава Военной школы летчиков в рамках воздушной обороны Петрограда.
Создавшееся положение могло очень негативно сказаться на общем состоянии воздушной обороны столицы России. Именно в этот период кайзером Германии Вильгельмом II для усиления деморализации тылов противника было отдано распоряжение о планомерном нанесении воздушных ударов по столицам государств-участниц Антанты. Первыми целями этого плана стали Париж и Лондон, очередь стояла за Петроградом.
Учитывая, что вопрос с авиационной составляющей остается открытым, генерал Г.В. Бурман основные свои усилия сосредоточил на совершенствовании боевых порядков артиллерийских и пулеметных средств и системы постов наблюдения. К лету 1915 г. основу зенитно-артиллерийской обороны Петрограда и его окрестностей составляли: сформированный по особому штату батальон Петроградской крепостной артиллерии и отдельные батареи для стрельбы по воздушному флоту. Часть противос. амолетных батарей, расположенных в окрестностях столицы, тесно взаимодействовали с зенитно-артиллерийской обороной Кронштадта, Петергофа и Царского Села, что позволяло создавать более глубокую зону огня на западных и юго-западных подступах к Петрограду. Батареям на наиболее важных направлениях придавались специальные 120-см прожекторы для ведения боя в темное время суток. Главные объекты в городе прикрывались специально выделенными для этой цели зенитными подразделениями и пулеметными взводами.
Дополнительно разворачивалась сеть наблюдательных постов, количество которых к середине сентября 1915 г. уже достигало 60 штатных единиц. В дальнейшем они были сведены в роты наблюдателей и укомплектованы кадровыми офицерами и солдатами. Одновременно сеть наблюдательных пунктов, входящих в ближнюю линию, обеспечивалась техническими средствами связи с батареями воздушной обороны. Также значительно усиливалась система наблюдения за небосклоном на дальних подступах к российской столице, включая и основные железнодорожные дороги, идущие из Петрограда. Для приема донесений от наблюдательных постов за воздушной обстановкой вокруг российской столицы было развернуто 15 телефонных и телеграфных станций. В штате Штаба обороны от воздушного нападения Императорской резиденции в Царском Селе и Петрограде кроме начальника обороны, его помощника (он же командир бригады Петроградской крепостной артиллерии) и начальника Штаба обороны (он же начальник телеграфно-телефонной сети позиций) была введена специальная должность начальника команды наблюдателей в чине обер-офицера инженерных войск.
В начале сентября 1915 г. в общей структуре обороны от воздушного нападения Императорской резиденции в Царском Селе и Петрограде произошли заметные изменения. Это было связано, в первую очередь, с решением Государя императора Николая II возложить на себя полномочия Верховного главнокомандующего действующей армии вместо великого князя Николай Николаевича. Поэтому с убытием Николая II в свою Ставку в Могилев часть подразделений из состава воздушной обороны Царского Села была откомандирована для усиления Главной квартиры действующей армии.
Это дало основание генералу Г.В. Бурману вновь поднять вопрос о необходимости создания авиационной составляющей воздушной обороны Петрограда. Его союзником в этом вопросе выступил главнокомандующий армиями Северного фронта. открыто признавший все возрастающую роль авиации в борьбе с воздушным противником в рамках воздушной обороны объектов глубокого тыла.
По оценке Штаба воздушной обороны, для успешного решения задач авиационного прикрытия Петрограда и Царского Села требовалось иметь 3 отряда летчиков с дислокацией их в городах Петрограде и Гатчине. Дли практической реализации этих предложений штаб Северного фронта выступил перед Ставкой с ходатайством о сформировании 'второго специально го авиационного отряда для воздушной обороны Петрограда и Царского Села' 34* (Прим. авт. первый Специальный авиаотряд был сформирован в составе воздушной обороны Царского Села в июне 1915 г.). В качестве основного аргумента рассматривалось то обстоятельство, что имевшийся в тот период Специальный авиаотряд использовался только в интересах воздушной обороны Императорской резиденции в Царском Селе, и его действия абсолютно не распространялись на российскую столицу.
Отсутствие авиации в составе воздушной обороны Петрограда вынудило генерала Бурмина возбудить вопрос о выделении экипажей из Гатчинской военной авиационной школы. На его запрос начальник Школы полковник С.А. Ульянин 16 июля 1915 г. ответил, что оба офицера, назначенные для этой цели, выбыли из школы. Поручик Астафьев переведен в специальный авиационный отряд в Царское Село, а поручик Модрах в действующую армию' 35*.
20 августа 1915 г. начальник воздушной обороны Петрограда и Царского Села вновь обратился к полковнику Ульянину о командировании трех летчиков с аэропланами в Царское Село и о назначении из Офицерской стрелковой школы трех нижних чинов в качестве стрелков на аэропланы. В качестве основания этого обращения было указание Штаба Верховного главнокомандующего о необходимости обеспечения охраны резиденции в Царском Селе за счет Военной авиационной школы 36*. Других решений от Ставки в этот период можно было и не ждать. Отсутствие каких- либо полетов летательных аппаратов противника в границах 6-й армии, не считая редких рейдов морских цеппелинов в Балтийском море, создавало принципиальное мнение у Верховного главнокомандующего о невозможности в ближайшем будущем массированных налетов на Петроград и Царское Село.
Тем временем возрастание воздушного противоборства на Восточном фронте требовало дополнительных изысканий для пополнения авиационных отрядов армий и корпусов действующей армии. Поэтому использование авиационных формирований в интересах воздушной обороны объектов глубокого тыла страны считалось неоправданной роскошью. Исключением из правил был лишь Специальный авиационный отряд для охраны Императорской резиденции, находившийся на особом положении и лично курировавшийся Государем императором. К этому периоду две трети его состава официально были переведены в район расположения Ставки. Это позволило даже в значительной степени увеличить его численный состав и структурно разделить отряд на 3 авиационных отделения из расчета: одно в Царском Селе для охраны Императорской резиденции, два — в Могилеве.
В качестве некоторой компенсации отчаянным попыткам руководства воздушной обороны Петрограда заполучить для российской столицы авиационные формирования, было принято решение о формировании в интересах воздухообороны Петрограда в качестве постоянной авиационной составляющей специальной авиационно-автомобильной дружи ны, которую на свои средства формировал генерал-адъютант граф А.Д. Шереметев. Несмотря на то, что данное решение было оформлено в качестве приказа Верховного главнокомандующего еще в сентябре 1915 г. 37*, реальное создание данного воинского подразделения началось лишь в 1916 г. Авиационный отряд в составе Дружины полностью состоял из летчиков-добровольцев, которые по тем или иным причинам были негодны к военной службе. В их числе находился и легендарный одессит — С.И. Уточкин 38*, спортсмен, один из первых русских, выучившихся самостоятельно летать. Начальником авиаотряда был назначен другой известный русский летчик Х.Н.Семененко-Славороссов, имевший к этому времени богатый боевой опыт, полученный на Западном фронте. Но ощутимого вклада указанная Дружина в решении общих задач воздушной обороны города не внесла.
По этому поводу еще в ноябре 1915 г. опытный специалист в области авиации, военный летчик, инженер подполковник А.Н. Вегенер 39*, возглавивший Авиационную приемную комиссию, докладывал в Главное военно-техническое управление, что 'авиационный отряд Авиационно-автомобильной дружины является совершенно обособленной единицей, не вошедшей в общую организацию авиационной службы в армии. Существующий личный состав нельзя признать удовлетворительным не только для такой задачи, как борьба с воздушным противником, но даже и для выполнения обыкновенных задач авиационных отрядов' 40*.
