Для замены в ВМФ пулеметов M1921 выпускалась модификация М2 с принудительной циркуляцией воды в кожухе, допускавшей интенсивную стрельбу с темпом до 650 выстр./мин. Водяная рубашка при длине ствола 915 мм содержала 8 л воды, при длине ствола 1145 мм — 10 л. Рубашка соединялась с водяной камерой емкостью 30 л, откуда вода перекачивалась насосом. Масса достигла 54,9 кг, ствол длиной 1140 мм обеспечивал начальную скорость пули 895 м/с. М2 этой модификации изготовили около 82000 в основном для зенитных установок. 1161 спаренную 12,7-мм зенитную установку М2 «Браунинг» («Браунинг-Кольт») по ленд-лизу поставили в СССР, где их использовали на кораблях, бронепоездах и в объектовой ПВО.
М2НВ работал надежно, но требовал частой регулировки зазора между зеркалом затвора и пеньком ствола и положения затвора. Регулировка была возможна в собранном пулемете. Замена разогретого ствола требовала работы двух бойцов в течение нескольких минут, а новый ствол необходимо было регулировать. Немаловажную роль играла также схожесть процессов осмотра. подготовки к стрельбе, заряжания, разряжания и устранения задержек пулеметов семейств М1917, М1919, M1921, М2 и M2HB, такая унификация облегчала освоение и эксплуатацию пулеметов различного назначения.
Для стрельбы использовали патрон.50 «браунинг»: с обыкновенной пулей М2 массой 46,79 г, бронебойной М2 (46,53 г, на дальности 100 м пробивала 25-мм стальной лист), трассирующей М10 (41,67 г) или М17 той же массы, зажигательной M1 (41,02 г).
Хотя пулемет считался удовлетворяющим требованиям, некоторые изменения все же ввели — например, на части пулеметов заменили гидравлический буфер пружинным.
Основным станком был треножный М3, увеличенная модификация станка М2 от 7,62-мм пулемета, допускавшая стрельбу только по наземным целям. М3 относился к «жестким» станкам с зарывающимися сошниками, и стрельба с него сопровождалась значительным рассеиванием, однако его простота и мобильность нравились войскам. Для зенитной стрельбы использовалась шкворневая установка с опорой на крестовину. Войска изготавливали и зимние установки на волокушах или санях.
Зенитные М2НВ сводили в батареи по 12 пулеметов в составе дивизий. М2НВ ставился на джипы, грузовики, тягачи, танки, САУ. бронемашины на шкворневых, подвижных шкворневых (рельсовых), тумбовых или турельных установках. Одинарные, спаренные, строенные и счетверенные зенитные установки М2 использовались как стационарные, самоходные(в основном — на шасси БТР) или корабельные, снабжались большими коробками для патронных лент. Пулеметы на зенитных установках могли иметь увеличенный до 650 выстр./мин темп стрельбы (за счет замены пружин и буфера). Для облегчения заряжания могла крепиться качающаяся рукоятка, тянувшая рукоятку затвора.
Серийная спаренная пулеметная ЗСУ М13 (1942 г.) на шасси полугусеничного БТР М3 несла турель «Макссон» с круговым обстрелом, утлом возвышения до +90 град., склонения — до -11,5 град., выпущено 535 штук. Такая же турель ставилась на шасси БТР М5 (ЗСУ М14), но из 1905 выпущенных большую часть поставленных Великобритании переделали обратно в БТР. ЗСУ М15 и М15А1 (1942–1943 гг.) несли строенную установку' — 37-мм автоматическая пушка М1А2 или МЗЕ1 и два 12,7-мм пулемета М2НВ на шасси БТР М3. Параллельно выполнялась установка турели М45 «Макссон» со счетверенными пулеметами и электросиловым приводом на шасси полугусеничных БТР М3 и М5 — эти более удачные ЗСУ обозначались соответственно М1б (построено 724 штуки) и М17 (1000 штук).
М45 «Макссон» в боевом положении (с наводчиком) весила около 960 кг, обеспечивала круговой обстрел с углами возвышения до +90 град., склонения — до -10 град., бесступенчатое наведение со скоростью до 60 град./с в обеих плоскостях. Она состояла из неподвижного основания и поворотной турели, вращавшейся на шариковых подшипниках и бензино-электрического силового привода. Прицел — коллиматорный Mk-IX с подсветкой прицельной сетки. Установка использовалась также для стационарной ПВО.
М2МВ «Браунинг» применялись и в РККА — они поставлялись в основном как вооружение американских танков и бронемашин, на зенитных установках, но были и пехотные. Использовавшаяся в СССР ЗСУ М17 послужила образцом при создании после войны счетверенной 14,5-мм ЗСУ на шасси БТР-152. Противник также использовал трофейные М2НВ, а в Японии даже выпускали его копию под обозначением Тип 1.
Пулемет М2НВ стал одним из самых распространенных образцов в мире, из крупнокалиберных пулеметов с ним конкурирует только советский ДШКМ.
Порядок разряжания М2НВ
Отжать вниз останов затвора. Повернуть защелку крышки короба и поднять крышку^. Снять ленту, если она установлена. Отвести назад рукоятку заряжания с правой стороны короба, чтобы затвор встал на боевой взвод. Осмотреть зеркало затвора, удалить патрон или гильзу, извлеченную из ст вола, убедиться в отсутствии патрона в патроннике. Нажать вниз выбрасыватель на зеркале затвора, закрыть крышку, нажать вниз останов затвора и дать затвору вернуться в переднее положение, нажать спусковой рычаг.
Порядок неполной разборки М2НВ
1. Разряди ть пулемет.
2. Отделить ствол, вывинтив его.
3. Открыть крышку короба, повернув ее защелку.
4. О тделить затыльник от короба, оттянув его защелку назад.
5. Подать головку направляющего стержня вперед, отвести внутрь короба и вынуть возвратную пружину со стержнем из короба.
6. Повернуть и отвести рукоятку заряжания назад до совмещения венчика чеки затвора с вырезами стенки короба, извлечь чеку, извлечь затвор из короба назад.
7. Утопить стопор спусковой рамы, расположенный с правой стороны короба, и извлечь ствольную коробку со спусковой рамой из короба.
8. Отделить спусковую раму от ствольной коробки, повернув вперед рожки ускорителя.
Сборку производить в обратном порядке.
Калибр 12,7 мм
Патрон 50 «браунинг» (50 US, 12,7x99)
Масса «тела» пулемета без патронов, с водой
— при длине ствола 915 мм 50,0 кг
— при длине ствола 1145 мм 54,9 кг
Масса «тела» без воды — при длине ствола 915 мм 30,4 кг
Полная длина 1450 или 1650 мм
