На городском форуме говорили черт-те что. И ничего хорошего.
Но была и одна радостная новость.
- Любимая, хочу свозить тебя в одно место, - сказал я ей внезапно. - Не спрашивай ничего. Просто доверься мне. Это сюрприз. И мой подарок.
- Неужели ты не забыл?
- Да как я могу.
Видимо, годовщина свадьбы для нее давно не казалась радостным событием, и она усилено делала вид, что не помнит.
Через час мы уже ехали на электричке.
К счастью, погода в этот день выдалась отличная - грязь прихватило морозцем, и мы добрались до места, не замочив ног.
Держа за руку, я провел ее через двор и вручил ножницы. В дверях была натянута алая ленточка.
- Как мило... - она похоже, была ошарашена.
- Ты не поняла, солнце. Подарок - это не домик.
- А что же?
- Самый необычный подарок, который можно представить. Жизнь.
Мы растопили печку. Настя приготовила еду, доказав, что для этого можно обойтись и без электроплитки (энергия была, но к стыду своему я не успел закончить работы, и провод безвольно висел на столбе во дворе).
День пролетел незаметно: в разговорах обо всем и ни о чем, добрых шутках, воспоминаниях, поцелуях. Ужин показался вкуснее всего, что мы ели до сих пор.
И мы опять были вместе, в эту волшебную ночь в диком месте на самом краю цивилизованного мира, катившегося к страшной развязке. Я знал, что могу быть еще не полностью прощен, но чувствовал себя так, будто с моих плеч свалился камень. Все мне казалось прекрасным и волшебным. И морозный узор на стекле, и завывания бури за окнами, и кромка леса
И никакие шорохи ночи, скрипы рассохшегося дерева в старом доме, бреханье собак за околицей, и что-то похожее на волчий вой вдалеке - от опушки нас отделял только разбитый проселок - были нам не страшны.
*****
Жаренный петух прилетел без опоздания. Я так до конца и не понял, что это было.
Сколько я заклинал - 'только бы не зимой'. Боже, боже, боже ... пусть это случится раньше. Или позже. Но Боже не внял моим молитвам.
Беда обрушилась в последних числах декабря, накануне Нового Года.
Конечно, лучше времени для переворотов и агрессии против России не найти.
О причинах я мог только гадать.
Пять лет, начиная с осени 2008-го воздух выходил из мировой экономики со свистом, но в этот ноябрь она лопнула как мыльный пузырь.
Шаманство биржевых спекуляций не помогло мировому финансовому капиталу удержаться на вершине рушащейся пирамиды. Доллар проседал, терял по проценту своей дутой стоимости в неделю. Это было не заметно по отношению к курсу рубля, так как тот тоже падал в тандеме. Но по отношению к курсам юаня и иены можно было проследить. Индекс Доу- Джонса (нет, не почтовый) терял по пятьсот пунктов в неделю. 98% иллюзорных вымышленных денег - фьючерсов и прочей биржевой херни, подкрепленной страхом перед кулаком Дяди Сэма - пошли прахом за несколько недель, утянув за собой 2% реальных активов, превратив их в такие же фантики. Началось за океаном, но благодаря чудесам глобализации и недавнему вступлению России в ВТО за месяц докатилось до нас. Заклинания об 'инновационной экономике' и 'модернизации' не помогли нашей власти.
Нет, на улицы вышли не 'оранжевые'. Все произошло так, как предупреждали Стругацкие: 'там, где торжествует серость, к власти приходят черные'.
В Москве и Питере голодные гастарбайтеры уже вовсю щипали коренных жителей обеих столиц. И поделом. В интернетах ходила грустная шутка 'Фамилии преступников изменены по этническим причинам'.
Потом я часто думал, что ядерная война лет двадцать назад была бы благом для человечества. Заблаговременно уничтожив массу дармоедов, она бы позволила пережившим воспользоваться освободившимися ресурсами и в перспективе сохранить хотя бы минимальный уровень цивилизации. Да, такой я фашист. А вы как хотели?
Но Бог не дал людям такого шанса. Человечество гнило, а не горело, расточая последние запасы из природных кладовых в бессмысленных гонках - потребления и вооружения (тесно взаимосвязанных, ведь невозможно спокойно потреблять, если твой покой не охраняют ракеты и авианосцы). И каждый день был приближением неизбежного и страшного финала.
Все мои приготовления не сделали одной важной вещи. Они не смогли подготовить меня психологически. Не дали чувства уверенности. Одно дело рассуждать, планировать и представлять - и совсем другое видеть это своими глазами.
День великого Жаренного Петуха я встретил напуганным ягненком. И когда клюв этого мифического зверя вонзился в зад Россиянии, я был ничуть не лучше миллионов офисного планктона и рабочего быдла, неспособного оторвать свое рыло от жвачника и пива с чипсами.
Весь ноябрь мобильная связь работала со скрипом. СМСски могли дойти через полдня, а могли и вовсе затеряться. Поэтому я не встревожился, когда в углу экрана телефона пропали значки. 'Нет сигнала'
Можно было только вызвать службу спасения - '112'. Шутки ради я попробовал. Не получилось.
Одновременно пропал и сигнал со спутника. Перестали транслироваться российские телеканалы, а также те из ближнего зарубежья, которые транслировались через тот же спутник 'Ямал' - туркменские, казахские, киргизские.
С дурным чувством я включил радио. Дух мой воспрянул - неистребимая Верка Сердючка пела 'Все будет хорошо'. Ну, у них на Украине может и будет, там теплее. А у нас зимой до минус 45.
Хорошо, что у нас в квартире осталась печка, которую мы все хотели сломать, чтоб на кухне было больше места.
Я поднял трубку телефона. Гудков не было.
Телевизор тоже радовал лишь синим экраном. Некоторое время развлекало радио
Последняя содержательная радиопередача была оптимистичной, как балет 'Лебединое озеро'. Лебединая песня по великой стране.
Выступал какой-то столичный чинуша средней руки. Самые верховные, видать, уже слиняли. 'С новыми силами в светлое будущее'. 'Модернизация и оптимизация'. 'Шаги к успеху и процветанию'.
Ага, говорите за себя, господа. Что вас ждет, Давос или Пальма-де-Майорка? Но неужели вы думаете, что вам гарантирована жизнь без этих ракет и этой нефти? Ну-ну.
Дальше была только веселая музыка. Подборку, похоже, делал автомат на основании последнего чарта.
Интернет лишил меня последних новостей. Пропал и проводной, и GPRS-ный.
Подробности этой ночи я узнал много позже, но и тогда смутно догадывался.
******
Я подошел к холодильнику. Продукты отныне надо было съедать в том порядке, в каком они будут портиться.
Выпил стакан коньяку, который берег специально для этого случая. Я хорошо знал о психологическом действии алкоголя. Он не улучшал, а фиксировал настроение. Когда было хреново, после него могло захотеться намылить петельку. Но сейчас я чувствовал себя готовым к действиям. А значит, употребление одной стопки должно было только вселить в меня боевой азарт.
- Пи...ец, - громко и отчетливо произнес я. - Пи..ец.
Это было не ругательством, а констатацией факта. Потому что Он действительно пришел.
На ватных ногах я подошел к окну и осторожно посмотрел вниз, на улицу.
Скоро там будет Смерть. Но пока все было тихо. Непривычно тихо. Обычно в эти часы все едут на работу.
Машин на улицах почти не было. Трамваи замерли. Похоже, им даже не удалось добраться до депо. Но автобусы еще ходили, некоторые предприятия и конторы продолжали работать по инерции.
Я спустился по обледенелой лестнице и остановился перед дверью. У подъезда разговаривали два соседа. Я слышал громкие взволнованные голоса. Один год назад, польстившись на обещания народного IPO, вложил все свои накопления в акции 'Роснефти'. Цены на баррель тогда опять росли как на дрожжах, и они заманивали народ. Второй накопления хранил в долларах, полагая, что с ними-то ничего не произойдет.
- Кто бы мог подумать?.. Кто, мать вашу, мог вообразить? Они же говорили - 'стабильность вложений гарантируется...'
Как можно быть такими даунами?
Еще они говорили, что все милицейское начальство, а также МЧС и администрация будто испарились. Исчезли и все, кто имел хоть какие-то деньги, владел бизнесом больше ларька. Все, кому было что терять. Что ж, не я один такой умный.
******
В день, когда, как я узнал потом, было ООО 'РФ' ликвидировано, а его имущество - пущено с молотка, я находился во фрустрации и прострации. Говоря по-русски, чувствовал себя хреново от несоответствия желаемого и действительного и не знал, что делать дальше.
С утра слонялся по пустым улицам, заваленным не убиравшимся снегом. На дверях родного предприятия висел замок, и не было даже вахтера.
Дворники пропали. Редкие машины проносились по опустевшему проспекту, лавируя среди опять-таки не убранных заносов.
Везде я видел следы надвигающейся бури. Город быстро терял тот полуцивилизованный вид, который поддерживался в нем стараниями последнего мэра.
Мусор не вывозился уже неделю, и только если бы не зима, в воздухе давно разливался бы непередаваемый букет гниения.
Как я и ожидал, электричество исчезло с первыми сибирскими морозами.
Уж сколько раз твердили коммунальщики людям - не пользоваться электрообогревателями. Но куда деваться? Когда давление в трубах отопления упало, народ массово начал спасаться, как мог. И энергосети горели у целых домов.
Я хотел согреть кофе и машинально открыл кран, забыв, что воды нет.
'Если в кране нет воды...' - вспомнил я стишок. Ну, может, в этом и есть доля истины.
