Принцесса откинулась на подушке и повернула голову к помощнику.
—Ты кто?
—Новый герцог волей вашего брата, ваше высочество.
—А… гха… а что вы здесь делаете?
—Ваша матушка попросила меня навестить вас.
Принцесса недоуменно повернулась к матери.
—Герцог приехал к нам из далекой страны и у них очень хорошая медицина. Может быть у него есть лекарства от твоей болезни.
Девушка слабо улыбнулась.
—Спасибо.
Володя видел, что она ни капли не верит ни в какие лекарства и понимает, что жить ей осталось немного, но при матери она не рискнула высказать это.
—Спасибо, мамочка. Конечно эти лекарства помогут мне.
—Вы позволите вас осмотреть, ваше высочество?
—Делайте что должно…
Володя приподнялся со стула и склонился над девушкой, положил ей на лоб руку и покачал головой.
—У нее температура и очень высокая.
—Да… у нее постоянно жар, иногда она впадает в забытье… — Королева отвернулась, тайком от дочери вытерев глаза.
—Хм… Это не хорошо. — Мальчик протянул руку к одеялу и тут же отдернул ее… смутился. — Хм… Ваше высочество, я не могу ничего сказать по болезни, если мне не удастся вас осмотреть… понимаете…
—Князь! — Королева вспыхнула, но тут же прижала руку ко рту. — Это необходимо?
—Я не могу поставить диагноз вот так, а без него не известно какие лекарства давать.
В этот момент дверь распахнулась и в комнату стремительно вошел король.
—Вы… Князь, мне Ленор говорил, что вы вылечили девочку, которую не смогли вылечить наши врачи…
—Ваша матушка пригласила меня, ваше величество.
—Вы сможете что-то сделать?
—Пока не знаю. Мне нужно осмотреть принцессу. Я не могу поставить диагноз без осмотра.
Артон стиснул кулаки.
—Если это надо. Орти… Орти, ты меня слышишь?
Губы принцессы зашевелились и он что-то прошептала. Король склонился к ней, выслушал и согласно кивнул.
—Матушка, вам лучше выйти. Вы опять разволнуетесь, а с вами и принцесса начнет переживать.
Королева замешкалась, но под взглядом дочери кивнула и вышла. Девушка повернулась к Володе.
—Только не обещайте мне выздоровления, герцог. Я уже достаточно большая, чтобы не верить в сказки.
Володя покосился на бледного короля, вздохнул и решительно придвинул стул к кровати.
—А вот это уже позвольте мне судить выздоровеете вы или нет. И чего раскисли? А ну-ка. — Мальчик приподнялся и придвинул к себе саквояж.
—Герцог?!
—Что? Будете говорить, что надоела жизнь, что хотите умереть? Не поверю. Нет, если убедите, что действительно хотите умереть…
—Да как вы смеете… — начал было Артон, но Володя резко повернулся к нему и тот под его взглядом замолчал.
—Ваше величество, если я здесь доктор, то вы все будете слушать меня! Ясно? Когда дело касается здоровья и жизни пациентов королей для меня нет и я буду говорить то, что сочту нужным.
Пораженный такой отповедью Артон слегка попятился, потом взял себе другой стул и сел на другой стороне кровати. Принцесса с таким же удивлением смотрела на вдруг ставшим каким-то холодным, но очень уверенным в себе герцога. Взгляд холодный и без капли сочувствие, отстраненный. Вот он зарылся в свою сумку и достал оттуда какое-то устройство с двумя веревочками, закрепленных к металлической дуге, которую он вставил себе в уши.
—Может позвать кого в помощь? — все же поинтересовался он.
—Спасибо, ваше величество, но пока не нужно. Ну-ка, приподнимись, принцесса…
Володя уверенно помог принцессе приподняться и приложил стетоскоп к спине.
—Дыши… дыши… не дыши… Совсем не дыши, сказал. Ты можешь дыхание задержать просто? Какие принцессы глупые пошли.
Девушка вспыхнула от гнева, но смолчала… и дыхание задержала.
—Снова дыши. Так, теперь ложись и снова дыши… не дыши…
Румянец болезни исчез и уступил румянцу гнева. Король тоже еле себя сдерживал, но пока молчал, посматривая на уверенные движения герцога. Сам герцог, похоже, целиком углубился в слушание чего-то непонятного через свой прибор. Вот он его свернул и убрал обратно, достал плоскую палочку, в руке у него вспыхнул очень яркий огонек.
—Ну-ка открой рот, принцесса. Скажи а-а-а…
Володя направил свет фонарика и прищурился. Нахмурился и покачал головой.
—Очень похоже, что у вас пневмония. Мда… Как все запущено… И как вы умудрились в июле подхватить воспаление легких?
—Гуляла. — Кажется от шока девушке стало несколько лучше. Сейчас она лежала на кровати натянув одеяло до подбородка и из-под него сердито сверкала глазами на князя. — Попала под дождь и вот…
—А-а-а… Понятно. Мда. Интересно, все принцессы такие беспомощные? У меня сестре девять лет, но и она знает, что если промокнешь под дождем, надо немедленно принять горячую ванну, хорошенько растереться полотенцем, залезть под теплое одеяло и выпить стакан чая с медом или лимоном. Что ж ты так свое здоровье не ценишь, высочество?
—Я… я не знала, что заболею…
—А-а-а… ну конечно. Заболеть промокнув под дождем и погуляв потом в мокрой одежде это действительно так неожиданно. Только непонятно с чего простуда в пневмонию перешла-то. Ну-ка, рассказывай, как лечили?
Эта грубая и необычная манера общения герцога сбивала с толку, но помогла принцессе немного собраться. Король видел, что его сестре даже лучше немного стало и только поэтому он пока не вмешивался, хотя обычно такого не стерпел бы.
Принцесса уже по-новому глядела на этого странного герцога. Исходила от него какая-то непонятная волна уверенности и у девушки впервые стала появляться надежда. Потому она не стала вступать в споры, а честно объяснила:
—Растирали какой-то дрянью, потом меня поливали холодной водой, чтобы температуру сбить… кровь пускали…
—Стоп. Дальше можешь не продолжать. Мда… С такими докторами как у вас болеть смертельно опасно. Удивительно что до сих пор жива… Обливание холодной водой вместе с пусканием кровью… сильно… удивительно что только пневмонию заработала.
—Что тут есть происходить?! — в комнату ворвался какой-то представительный мужчина в странном камзоле и с чем-то, похожим на дудочку. — Ваше королевское величество! Я есть доктор, а это есть мой пациент! Никакой шарлатан не должен быть здесь!!! Я снимай с себя всю ответственность.
—Ага, это и есть доктор, который додумался простуду лечить обливанием холодной водой и кровопусканием? — Глаза Володи недобро блеснули.
—Я снимай с себя всю ответственность…
—Ваше высочество, мне с этим доктором надо немного поговорить. Я вас на чуть-чуть оставлю. Никакой шарлатан не должен быть здесь… так он вроде бы сказал.
Володя приглашаю махнул рукой и вежливо распахнул перед доктором дверь и даже поклонился. Король озадаченно переглянулся с сестрой, а потом поспешно вышел следом, где и успел заметить быстрый и очень точный удар под ребра. Доктор задохнулся и сложился пополам и получил еще один удар по шее и тут же у его горла замер клинок.
—Слушай сюда, ты, шарлатан, чтобы через три часа тебя не было в городе! Намек ясен?
—Я есть доктор! Я лучший доктор империи!
—Заткнись, а то в империю и отправлю! Что-то мне подсказывает, что там о тебе не слышали.
—Ваше величество! Спасите меня от этого сумасшедший!!!
Король растерянно посмотрел на Володю. Тот оттолкнул этого доктора, подошел к королю, замер, пытаясь определить свое поведение.
—Ваше величество, хотите чтобы ваша сестра жила? Гоните этого идиота в шею. Если он продолжит ее лечить она не проживет и неделю.
—Ты… ты сможешь ее спасти?
Володя с силой потер подбородок.
—Не знаю. Очень запущенная стадия. Простую простуду умудрились развить до пневмонии, да еще и кровь пустили… Не знаю, Артон, честно. Но сделаю все, что смогу.
Король вдруг схватился за голову и едва не взвыл.
—Почему я должен тебе верить?! Почему?!! Этот человек приехал из Тралийской империи, а она известна своими учеными и врачами!!! И ты предлагаешь гнать его и довериться тебе, хотя ты и говоришь, что не врач?!
—Я не врач, но я не додумаюсь лечить простуду обливанием холодной водой! И потом, если он такой известный врач в этой вашей империи, зачем сюда приехал? Тут что, платят больше чем там? Я разговаривал с Арвидом, мы с ним много говорили о разных методах лечения, но он о таком не упомянул ни разу!
—Ты не врач!
Володя понял, что еще секунда и его просто попросят отсюда.
—Да не врач!!! Но я человек!!! И я не могу смотреть как гробят молодую девушку, которой еще жить и жить!!! Можешь после всего этого приказать повесить меня за грубость или еще за что, но я не допущу к больной этого шарлатана даже если мне придется зарубить его. — Володя хоть и был ниже короля, но умудрился как-то даже нависнуть над ним. — Может у меня не получится ее спасти из-за предыдущего лечение, но я хоть знаю что и как надо делать! И у меня шанс есть! А если ее продолжат лечить так, как до этого, то готовьте сразу гроб!!!
—Да ты!!!
—Арти!
Володя и король резко замолчали и поспешно отошли друг от друга, обернулись. В дверях комнаты стояла королева, теребя воротничок куртки.
—Матушка…
—Арти, позволь этому герцогу попробовать вылечить мою дочь.
—Но матушка.
