Должен признать обычно подобные открытия проходят мимо меня, возможно потому что раньше я делал лишь то что хотел?
Александра хотела сказать что-то другое но в последний момент сумела сдержать себя в руках, прекрасно понимая, что я ни в чем не виновен. Подобная мысль не как не желала усваиваться с ее женской логике.
Произошедшая в прошлую ночь стычка с убийцей, не отразилась на нашем утреннем выезде из Хорглиса. Кончено мне ужасно хотелось спать, организм требовал отдыха и горячей ванны, но смысла задерживаться в городе дольше я не видел. Уже в карете пытаясь не уснуть я рассказал Александре и Алесу о своих ночных успехах в качестве стражника. В конце рассказа моя любовь высказала в мой адрес пару не лесных комментариев. Но я так хотел спать, что даже не огрызался. Все же Дорок записывал мои показания несколько дольше чем я ожидал.
Про встречу с Катариной я скромно промолчал. Мама научила меня быть острожным.
Мы ехали целый день и большую часть ночи, но погода все же сыграла против нас. Отвратительная жижа из грязи, воды и разного рода мусора покрывало дорогу не один километр, в некоторых местах не большие на первый взгляд глубокие ямы едва не поглотили карету целиком. Дождь поработал на славу, если бы ему за это платили он непременно стал бы богачом. Солнце старалось из-за всех сил, но прогреть холодную силу оно было не в состоянии, летняя жара осталось в прошлом, и теперь дальней звезде предоставлялась лишь роль наблюдателя.
Так поездка и прошла, я спал, Александра спала рядом, а Алес спал напротив нас. Возница тоже хотел присоединиться к нашей компании, но управление каретой требовало его внимания, и он был вынужден спать на козлах.
На заявление Александры я лучезарно улыбнулся
— Будем думать.
Моя любовь потерла руки об колени и сказала.
— С мыслями как с людьми, их нельзя призывать в любое время, по желанию, а следует ждать когда они придут сами.
— Перед временем у нас есть одно преимущество.
Александра скептически пожала плечами.
— Думаешь она здесь поможет? — она поняла на что я намекаю. — Это почти другая страна. Академия является государством со своей собственной территорией и законами.
— Не узнаем пока не проверим.
Я первым вышел на воздух. Свитер стражников я решил оставить, а заменил лишь куртку на более презентабельный с виду плащ, и не пожалел. Моя теплая защита оказалась не по зубам холодному ветру и туману. Достав и кармана пропуск я покрутил Монету в пальцах, ничего нового не произошло. Метал продолжал быть едва теплым металлом. Алес заметил какую ценность я держу в руках, но вопросы задавать не стал, он не хотел спугнуть показавшеюся на горизонте удачу, возможно его практика была еще не потеряна.
Почуявшие отдых лошади били копытами об землю и громко фыркали, они не желали ждать.
Даже снаружи было видно что профессия магов наложила свой отпечаток даже на городе. Башня была сделана из темно серого камня, способного выдержать пару залпов катапульт. Так же как и расходящиеся в стороны стены. Они были изящны и стройны, с острыми зубьями и узкими бойницами. Но каменная оборона не выглядела массивной, надежной, за которой можно переждать долгую осаду, как в приграничных крепостях. Маги надеялись больше на свою магию и стратегический талант магистров, чем на храбрость маленького гарнизона солдат. Если не поможет магия, то мечи тем более не остановят врага. Город не смог бы выдержать в полноценной осаде и недели.
Хотя быть может специфика постройки Городка обусловлена отнюдь не такими причинами. Возможно маги справедливо предполагали, что Пелей еще не родил идиота, способного пойти на приступ города магов.
Туман по щиколотку скрывал ноги, но Александра особа на этом не зацикливалась, не разу не взглянув себе под ноги, она подошла к воротом и внимательно осмотрела нашу преграду.
Деревянные доски были сбиты необычайно плотно, даже лезвие кинжала вряд ли протиснется между ними. Большие, круглые кольца, закрытые металлическими каркасами петли. На дереве нарисован непонятный переплетающийся знак. Мне подобные художества были не известны, но думаю ворота могли задержать не только простых людей.
Ворота были вставлены глубоко в башне. Подняв голову я заметил едва видимую трещину прямо над ними, в случаи осады, часть башни обрушиться и блокирует проход вглубь города.
— Думаешь ты откроешь такую глыбу? Ворота выглядят надежными. — Александра приблизилась к ним вплотную и ударила носком сапога, возвышающиеся над ней в человеческий рост деревянные двери презрительно промолчали.
— Конечно.
Я крутил в руках маленький кусок сплющенного металла и не испытывал ни капли уверенности. Монета мелькала между пальцами плавно и быстро. Поверить в то, что она сможет отпереть такие глыбы было тяжело даже такому оптимисту как я.
— И как ты это сделаешь?
— Стильно крошка, стильно. — я процитировал известного бабника столичного театра. Именно так ответил главному критику Поль Шеренберг, когда она спросила, как именно он получит разрешение на поставку.
— Тогда тебе придется придумать что-то новое.
Доски были из неизвестной мне породы дерева, с поперечными волокнами и маленькими, не больше чем медные монеты темными пятнами. Не исключено, что эту породу маги вывели специально для защиты своего города.
Попытка поковыряться в них ножом ничего нового не дала. Мои спутники не комментировать мои действия, они внимательно следили за происходящим, усердно что-то обдумывая. Другого плана у нас все равно нету.
Я не питал иллюзий, Монета не способна открыть ворота, даже если она целиком станет золотой, это не сдвинет проблему не на юту. Монета это закрепленный юридически и подтвержденный магией рычаг величиной с девятиэтажный дом. Но даже такой огромный, он не способен обеспечить нам проезд. Но эту монету я получил не в здание городской управы от привыкшего к сидению на месте толстого чиновника. Мне ее вручил сам Глава Королевской Стражи, Маршал Исполинов Алан Маар Алория, чистокровный вампир дома Алория. Я надеялся что деятель такой величины не вручит мне обычную вещь.
Зажав кусок металла в одной руке, другую я приложил к воротам. Телесные прикосновения не распространены в классической школе магии, это занимает лишнее время и подвергает мага опасности, если он не удержит пласты, то откат накроет его самого и того бедолагу которому он решил помочь. Их используют для проведения сложный ритуалов, когда необходима поддержка других магов, хотя если постараться можно обойтись и без них. Но тратить лишнее время на старания, кому это нужно?
Прикосновения часто используют экзорцисты и целители. Но когда речь идет о классической магии, экзорцисты стоят в стороне. Про целителей же я молчу, им подобные действия положены по долгу службы.
Сначала ничего не происходило. Я старался напитать Монету магией, использовать ее как проводник, но все было без толку. Металл продолжал оставаться металлом. Замочной скважины я не наблюдал, а Монета не хотела превращаться в ключ.
Легкое жжение в районе груди нарастало постепенно. Сначала просто легкий зуд который я старался не замечать, а затем уже колкие искры тепла внутри тела. Словно вода, жжение медленно распространилось по всему организму, заполняя каждую клетку. Я ощутил как нить образуется в руках и горизонтально тянется через всю грудь, как связывающий два берега мост. Дерево вокруг моей руки побелело, довольно быстро это стало распространяться по всей поверхности ворот. Когда они стали похожи на клубящийся под ногами туман, я почувствовал что рука проваливается вперед словно в желе.
Я быстро убрал руку и отступил на шаг. Вязкие капли тумана капали с пальцев и растворялись не долетая до земли. Передо мной стоял огромный, двигающийся портал в неизвестность. Он был похож на
