— А как была удивленна я. — серьезно сказала Катарина. С нашей последней встречи она почти не изменилась, те же серо-карие глаза, без намека на смех. Только на этот раз, вместо рабочей спецовки, уличных патрульных, на ней были зеленая кофта с вышитым орнаментом на груди, и насколько я мог видеть со своего месте, длинная, узкая юбка ниже кален. Даже легкий макияж на аккуратном лице. — Приезжая в Городок я остановилась у своего старого друга, но вчера вечером его вызвали на тяжелые роды. И когда прибежал ваш слуга, с рассказом об умирающем хозяине, мне не оставалось ничего другого как последовать за ним. И каково же было мое удивление, когда я увидела вас лежащим без сознания. Вы явно проигнорировали мои последние слова.
Проглатывая очередной кусок сырника, Виктор довольно улыбался, видимо представляя себе эту картину. Но в отличие от него, Александра не видела тут ничего смешного. Она внимательно посмотрели сначала на Катарину, а затем перевела взгляд на меня.
— Да, — растягивая слог, протянула она. — Когда госпожа Катарина вошла в комнату, первое что она сказала, было 'А что он тут делает?'. Как же я была удивлена, представляешь?
Прям, всеобщий день удивления. Все в шоке, но от этого мне легче не стало, Александра сидит передо мной, и готовит план своей мести. Думаю, сейчас она вспоминает мое плачевное состояние вчера вечером и представляет, как использовала бы его в своих целях. Не думаю что в ее плане, меня бы поили горячим чаем и пирожинками, скорее заливали бы мне внутрь кипящие масло.
Я наконец вспомнил, что держу в руках чашку с горячим кофе, и сделал небольшой глоток. Бодрящий напиток, обжог язык, и привел меня в чувство.
— Даже не представляю, я, если ты помнишь лежал без сознания.
— Это, то тебя и спасло.
Виктор удивленно глядел присутствующих, не понимая, из-за чего начался сыр-бор. Следователь знал нас слишком мало чтобы улавливать подобные вещи. Хорошая сторона этого момента была в том, что он не стал забивать себе голову такими мелочами. Понаблюдав за нами пару секунд, он пожал плечами и продолжил завтрак.
— Что я успел пропустить? — спросил я. Александра была на меня зла, или сердита, я еще не определил точно, но все таки ответила.
— Когда я принесла тебя домой, ты был очень плох. Дышал рывками, исходил потом и не как не желал приходить в себя. Пришлось искать целителя. Но, ни Колин, ни Дарвин не могли в этом мне помочь, никто не знал, куда следует обращаться.
Дворецкий прибыл в город, около недели назад, и не знал местных целителей, работа дворецкого не предусматривает изучение города, и вызов врачей по среди ночи. Дарвин же пробыл тут и того меньше, хотя как я понял именно он и привез Катарину.
— Мне помог Виктор, он назвал адрес Целителя и рассказал, как лучше туда добраться, я отправила Дарвина, и через полчаса он привел госпожу Катарину.
В ответ на свое участие, Рыжий отложил вилку в сторону и почесал голову, мол, ничего другого я сделать не мог. Я помимо воли подумал о том, как бы сам поступил на его месте, окажись в подобной ситуации. Помочь, я бы бы конечно помог, но что дальше, считал бы я это обычным делом, или же наоборот, выставил счет за свою помощь?
— Наши штатные Целители, — сказал он. — Сейчас работают почти без перерывов. И я не рискнул их беспокоить, я дал адрес одного из наших внештатных консультантов. Я не думал, что его может не быть дома, но как видно госпожа Катарина справилась не хуже.
Я был с ним полностью согласен, во всяком случаи я был жив, а лучшего подтверждения не требовалось.
— Что со мной было? — задал я ей вопрос. — Раньше ничего подобного не встречал, ощущения были такие, словно, кто-то бил молотком по всем нервным окончаниям.
Целительница поставила чашку с горячим чаем на стол, и ответила:
— Дело не в заклятии. Точнее не в нем одном. — Катарина, попыталась подобрать нужные слова. — Магия послужила катализатором. На теле человека есть точки, которые служат нервными центрами, попадая по ним, страдает вся нервная система. Когда в вас угодило заклятие, оно повредило именно такой центр. Но вместо одного, резкого спазма боли, от которого вы должны были потерять сознание, заклятие начало въедаться в нервную систему, как паразит, поглощая все больше путей. Даже после того как вы потеряли сознание процесс не останавливался. Если честно, я не понимаю, как вы смогли так долго держаться на ногах, по всем данным, вы должны были упасть, спустя три-пять минут после удара заклятия.
Катарина нахмурила брови, от чего между ними образовалась красивая, словно вылитая из металла, морщинка. Целительница была исследователем, и не любила рассказывать вещи в которых не могла разобраться или объяснить с точки зрения науки. Вот и сейчас, она сосредоточено размышляла о необъяснимых причинах, моей стойкости.
— Что же, все что мне остается это поблагодарить вас. — Говоря это я обращался к Виктору и Катарине. Александру я в расчет не брал, у нее не было другого выхода, как принести меня в дом. — Если бы вы не оказались рядом, я мог бы уже умереть. Я ваш должник.
Моя любовь скривила губы. Александра как и многие молодые либералы, считала долг, обоюдным созданием. Если один человек помогает другому, то должен делать это из личных побуждений, а не из-за возможной прибыли. Или если говорить проще, не нужно убираться в комнате, лишь для того, чтобы потом всех тыкать этим в нос.
Я не знал, как думают Виктор и Катарина, она были достаточно молодыми, чтобы успеть сформировать свои собственные мнения, основанные не на литературных изысканиях мыслителей, а на личном опыте, подтвержденным собственными ошибками. Но в то же время я знал, что не смотря на молодой возраст Катарина, была первоклассным Целителем, стоит только вспомнит как нежно она управлялась с пластами, они чуть ли не пели под ее прикосновениями. Виктора я не знал, но думаю, что в чем-то он должен быть хорошо, не зря, же его отправили в Городок как на первое место работы.
— Это моя работа.
— Это моя работа.
Эту фразу они произнесли одновременно, почти в унисон. Был бы тут Клемент, он бы по достоинству оценил, возникшую паузу. Александра, как и я, спокойно пила кофе, а следователь с целительницей, смотрели друг на друга, словно увиделись впервые. Они были явно удивлены, своей не преднамеренной солидарностью.
— О нас кто-нибудь спрашивал?
Виктор, услышав вопрос, адресованный в его сторону, отвел взгляд от Катарины и начал отвечать.
— Конечно спрашивали. — Он не перестал смотреть на Катарину совсем, но теперь старался делать это менее заметно. Подозреваю он подрожал при этом хамелеонам, зрачки которых двигаются, словно отдельно от глаза. — В первую очередь мои коллеги и Стража. Вы разнесли почти половину, одного из лучших ресторанов в городе, это так просто не забудут. Но кроме приблизительного описания Стража ничего не смогла узнать, не смотря на все их усилия.
Хоть Следователи и считаются частью Стражи, они работают не зависимо друг от друга. При этом призирая работу других ведомств. Следователи не любили Стражу за то, что они брали взятки и исполняли свои обязанности спустя рукава. Обычная фраза стражника во время ночных рейдов это: 'мне не так много платят, чтобы я рисковал своей шкурой'. Конечно, это делается не в открытую, как можно подумать с моих слов. Обычные обывателе считают стражников неподкупными и суровыми ребятами, защищающими покой простых граждан днем и ночью. Но для тех, кто крутиться в этих делах достаточно давно, следователей, чиновников, успешных предпринимателей, это не тайна. Стража знает, как о них отзываются следователи и платят им той же монетой, называя собаками-ищейками, единственная цель которых нюхать следы. Это конечно упрощенный вариант, на самом все намного сложнее и запутаннее, среди тех и других есть множество исключений, людей которые действительно выполняют свою работу, в некоторых случаях вся Стража может забыть о разногласиях и работать вместе, сообща.
На мой взгляд, эти распри развивает само руководство городов, на которых возложены королем обязанности управления. Две недолюбливающие друг друга структуры будут конкурировать между собой,
