Потом из дымной тьмы внезапно выплыли два лица. Селена и Кэл… Я умоляла их оставить меня в покое. Потом до боли закусила губы - шестое чувство подсказывало мне, что им нужно, чтобы я вдохнула в себя эту дымную мглу, чтобы она, растворившись во мне, стала частью меня…
И вот когда я уже была готова сдаться, во тьме блеснул серебряный лучик света. Он приблизился ко мне, и лица Селены и Кэла вдруг задрожали и растаяли, словно растворились в нем. Приглядевшись, увидела внутри лучика лицо.
Хантер.
Я проснулась в холодном поту, задыхаясь. Сердце стучало, норовя выскочить из грудной клетки. Отбросив волосы с мокрого лба, я лихорадочно огляделась. Я была в своей спальне. Одна. Дагда спал на подушке, свалившейся на пол. За окном было еще темно.
По спине пробежала дрожь. Кошмар был таким ярким, что, казалось, все это было со мной на самом деле. Мой взгляд упал на простыни - во сне я замоталась в них и стала похожа на мумию. Меня затрясло от смеха - ничего удивительного, что мне приснилось, будто я задыхаюсь. Простыни туго стянули меня, словно смирительная рубашка. Мне пришлось повозиться, прежде чем я выпуталась из них. Протянув руку, я зажгла стоявшую возле постели лампу. И тут же черные тени, словно пауки, брызнули в разные стороны. Я сползла с постели и зажгла верхний свет. Дагда потянулся и сонно зевнул. Я подхватила его и вместе с ним забралась в постель.
- Это был просто кошмар, - рассказала я своему мурлыкавшему котенку. - Наверное, мой мозг перерабатывает то, о чем я думаю.
Заметив, что вся дрожу, я закуталась в шерстяную шаль. Промокшая от пота пижама противно липла к телу, зубы стучали. Может, где-то открыто окно? Я обернулась. Нет, оно было плотно закрыто. Мне вдруг стало не по себе. Сердце снова тревожно забилось. Что это? Я все еще не могу прийти в себя после кошмара? Или чутье ведьмы предупреждает меня об опасности?
Крепко прижав Дагду к себе, я встала с постели и подошла к окну. Сделав глубокий вдох, я попыталась собраться с мыслями. Дагда мяукнул, и я спустила его на пол. Сейчас меня ничто не должно отвлекать.
Заставив себя дышать ровно, я приоткрыла окно и высунулась наружу. Ледяной ветер ударил мне в лицо, но мне было не до него. Я направила свои сенсоры из уютной спальни на задний двор. Весь мир казался таким умиротворенным под снежным покрывалом - деревья, дома с мирно спавшими людьми. Только какая-то машина медленно проехала по улице. Все как будто застыло вокруг.
И вдруг волна тошноты подкатила к горлу, даже кровь как будто застыла в жилах. Однажды я чувствовала нечто похожее, когда Кэл наложил на меня магическое заклятие.
Итак, сегодня ночью в Видоуз-Вэйле правят бал темные силы - теперь я уже не сомневалась в этом.
«Стой, не двигайся, - раздался в голове у меня чей-то голос. Может быть, мой собственный? - Не пытайся с этим бороться, - сказал он. - Вначале постарайся понять, что это».
Я перестала бороться с накатившей на меня тошнотой, и она как будто стала слабее, а потом исчезла совсем. Я догадалась, что никто не пытается напасть на меня. Это было что-то другое - то, что нахлынуло на меня, не имело ко мне лично никакого отношения. Эта сила, чем бы она ни являлась, охотилась не за мной. Мне показалось, будто я случайно столкнулась с чем-то омерзительным, но успела вовремя отпрянуть в сторону.
Но что это было? И откуда оно?
Вдруг перед глазами возникло то поле, куда Кэл привез нас на наш первый круг. Я не могла разобрать, что там происходит, но не сомневалась, что вижу то самое место, где творилась магия.
Я судорожно глотнула. Это означало только одно - Кэл и Селена вернулись. Кто еще мог отправиться на то особое поле? Да, они были там, творили свои черные заклятия. Но чем бы они ни занимались, их магия была направлена не на меня. Хотя это только вопрос времени. Очень скоро они явятся за мной.
Глава 6. Новый круг
Кеннет Мур, мой непосредственный начальник в совете, позвонил из Лондона - сказать, что у него для меня новое задание. В окрестностях Монреаля обнаружили кошку с перерезанным горлом. Члены совета опасаются, что какой-то ковен мог провести кровавый ритуал, который был запрещен еще в девятнадцатом веке.
Столько шума из-за одной дохлой кошки! Это же просто смешно, я так и сказал Кеннету. Я объяснил ему, что мне нужно остаться здесь, что у меня еще много незаконченных дел. Наконец он согласился, напоследок предупредив, что нельзя позволять эмоциям брать верх над разумом.
Атар рассмеялась, когда я передал ей этот разговор.
- Слишком поздно, - сказала она.
Почему- то мне показалось, что она имеет в виду не только Кэла и Селену.
Джиоманах
Я до утра не сомкнула глаз. Стоило мне закрыть их, как передо мной вновь вставали лица Селены и Кэла. Уже перед самым рассветом я встала, решив заняться математикой, и сделала все задания на неделю вперед. Единственное, что не давало мне удариться в панику, - это мысль, что темная магия, с которой я столкнулась сегодня ночью, направлена не на меня.
Я понимала, что мне придется рассказать об этом Хантеру, но мне не хотелось ждать до вечера, когда все соберутся на круг. Я направилась в холл - позвонить.
Мэри- Кей брела в ванную. Заметив меня, она вытаращила глаза.
- Что-то ты сегодня рано, - удивилась она. - У тебя есть шанс в кои-то веки позавтракать как человек, сидя за столом.
- Встать-то я встала, а вот проснуться еще не успела, - предупредила я.
Набирая номер Хантера, я надеясь, что они со Скай тоже ранние пташки.
Телефон не отвечал. Автоответчик не работал. Я бросила трубку. Где их черти носят в такое время?
К счастью, Мэри-Кей списала мое ворчание на дурное настроение, что по утрам для меня обычное дело, и не задавала мне дурацких вопросов. «Не дергайся», - велела я себе. Конечно, может, Селена с Кэлом и вернулись в город, но ты найдешь способ встретить их во всеоружии.
Поскольку я уже встала, мы с Мэри-Кей отправились в школу рано. Она никак не могла прийти в себя: ведь обычно ей приходилось чуть ли не на себе тащить меня к машине. Подумав немного, я решила, что воспользуюсь этой возможностью, чтобы разузнать, что думают остальные члены Сиррэса по поводу того, что наш ковен возглавит Хантер.
Пока мы ехали, взгляд Мэри-Кей был прикован к моему лицу. Неужели она что-то почувствовала?
- Может, хочешь поговорить об этом прямо сейчас? - нерешительно предложила она.
Я тяжело вздохнула. Меня и без того мучила совесть, что я не рассказала ей обо всем. Но я еще не была готова к этому разговору. Вывернув руль, я загнала свою Das Boot на стоянку.
- Потом. Обещаю. Понимаешь, мне трудно говорить об этом. Дело в том, что Кэл оказался… словом, он оказался не тем, за кого я его принимала.
Высказаться более уклончиво было, по-моему, просто невозможно. Сестра вздохнула:
- Может, это проклятье Роулендсов, когда дело касается парней?
Бывший бойфренд Мэри-Кей Бэккер как-то раз вознамерился силой овладеть ею. Я рассвирепела до такой степени, что почувствовала себя настоящей ведьмой и врезала ему огненным шаром, даже не подумав, чем это может для него кончиться. Однако тот случай не помешал Мэри-Кей простить его. К счастью, когда это повторилось, она справилась сама. Бэккер исчез из ее жизни, как мы все надеялись, навсегда.
- А как же мама? С ней-то все в порядке, - напомнила я.
- Ну она-то ведь не из Роулендсов, - угрюмо возразила Мэри-Кей.
- Это уж точно, - согласилась я, и вдруг непонятно почему на меня напал смех. Мы хохотали до слез, пока у нас не заболели бока. - Знаешь, я рада, что ты моя сестра, - прошептала я.
