- Спасибо за поддержку при объединении ковенов, - сказал он, прерывая тишину. - Я думаю, что это хорошая идея. Я знал бы, где все, и что они делают.
Он издал короткий смешок и покачал головой. - Это было жестоко, - сказал он. - Я надеюсь, когда- нибудь ты будешь в состоянии снова доверять другим людям.
Я попыталась не вздрогнуть. Я доверяла Кэлу, и это почти стоило мне жизни. Я доверяла Дэвиду, и у него, оказалось, тоже была темная сторона. Я была слепа? Это была моя кровь Вудбейна?
И все же…
- Я доверяю тебе, - честно призналась я, чувствуя неудобство и уязвимость.
Хантер посмотрел на меня, его глаза источали непостижимый оттенок серого в темноте. Не говоря, он взял мою руку. Его кожа была прохладной, и мои пальцы ощутили мозоль на его ладони. Я почувствовала смелость. Странно… прикосновение Кэла было настолько естественным, так приветствие.
Я дышала глубоко, чтобы мой пульс замедлился. - Я понимаю, что магия направлена на достижение ясности, - сказала я. - Но я чувствую себя настолько запутанной.
- Сама магия ясна, - согласился Хантер. - Но человек нет. Магия прекрасна; люди несовершенны. Когда ты соединяешь их, должны возникать препятствия. Когда только ты и магия, что ты чувствуешь?
Я вспомнила, как создала заклинание, одна делала круг, ворожила с помощью огня, использовала предметы моей родной матери. - Похоже на небеса, - сказала я спокойно. - Так совершенно.
- Верно, - сказал Хантер, сжимая мою руку и поворачивая руль. Фары рассекли ночь на извилистой дороге к центру Видоуз-Вэйла. - Это - чистая магия и только ты. Но как только ты добавляешь других людей в круг, особенно если сомневаешься в них, получаешь беспорядок.
- Это не только магия, - сказала я, глядя в окно и пытаясь проигнорировать захватывающее чувство его руки на моей. Я не знала как это понимать - несмотря, на то, что два месяца встречалась с Кэлом, я все еще была новичком в плане романтических отношений. Мне кажется, что я нравлюсь Хантеру, и это взаимно. Но что я за человек, если сейчас мне нравится Хантер, а всего пару недель назад я была без ума от Кэла? Тем не менее Хантер здесь, держит меня за руку, везя домой, и может быть, потом поцелует меня. По спине пробежал холодок.
Хантер круто завернул, и я чуть не упала на него.
Потом он убрал свою руку с моей и поместил на руль.
- Хм, - сказала я, скрывая разочарование. - Тебе не кажется, что мы едем немного быстро?
- Не могу ничего поделать, - сказал он с английском акцентом. - Тормоза, кажется, не работают.
- Что? - смущаясь, я посмотрел на него. Лицо было сконцентрировано, челюсти сжаты.
- Тормоза не работают, - повторил он, и мои глаза расширились, поскольку я, наконец, осознала сказанное им.
В тревоге я смотрела вперед - мы спускались вниз по дороге, где знаки рекомендовали ехать не больше двадцати миль в час. Спидометр показывал пятьдесят.
Мое сердце гулко стукнуло.
- Дерьмо. Переключаешь передачу? - сказала я тихо, стараясь не отвлекать его.
- Да. Но я не хочу, чтобы нас занесло. Я мог бы выключить двигатель.
- Тогда ты потерял бы управление, - пробормотала я.
- Да, - сказал он мрачно.
Время замедлилось. Пока Хантер переключал передачу, а двигатель кряхтел и стонал, в моей голове мелькали мысли: дорога, покрытая коркой льда, ремни безопасности, маленький автомобиль, падающий, как консервная банка… Мое сердце вырывалось из груди и давило на ребра, моя кровь походила на воду, в венах стоял лед. Весь автомобиль дрожал. Я сильно сжала ручку двери, моя нога давила несуществующую педаль тормоза на полу. Я слишком молода, чтобы умереть, я не хочу умирать!
Автомобиль катился на третьей передаче, приблизительно сорок миль в час под гору. Двигатель скулил, бесполезно сопротивляясь силе тяжести и инерции, которая тянула автомобиль вперед, и мы начали набирать скорость снова. Едва дыша, я посмотрела на Хантера. Его лицо было бледным в тусклом свете приборной панели, как будто он был вырезан из камня. Я услышала визг колес и почувствовала вызывающий отвращение крен автомобиля, поскольку мы скользили по другой кривой, тогда другой.
Хантер снова понизил передачу, и машина подскочила с раздражающим звуком. Я вжалась в сиденье, а автомобиль, казалось, танцевал боком, как испуганная лошадь. Хантер захватил ручник и медленно поднял его вверх. Я не почувствовала эффекта. Тогда он резко дернул его, и автомобиль, встряхнувшись снова, начал скользить боком, к канаве с деревьями. Если бы машина катилась, мы были бы уничтожены. Я задержала дыхание и сидела замороженная.
Он перешел на первую передачу, и нас занесло, таким образом, мы сделали бесконечный, полууправляемый оборот прямо посередине Пиккетс-Роуд. Хантер позволял нам скользить, и когда мы почти остановились, он выключил двигатель и захватил руль, но это было хорошо - мы все еще руководили вращением, и, наконец, мы остановились на обочине в шести дюймах от массивного клена, который стал бы плоским, ударься мы об него.
После визгов замученного двигателя и шин, тишина ночи была нарушена только нашей мелкой одышкой. Я сглотнула, чувствуя, что ремень безопасности был единственной вещью, держащей меня вертикально. Мои глаза искали лицо Хантера
- Ты в порядке? - спросил он немного шатким голосом.
Я кивнула.
- А ты?
- Я тоже. Это могло плохо кончиться.
- Ты склонен чуточку преуменьшать. - сказала я слабо. - Мы могли разбиться! Что случилось с тормозами?
- Хороший вопрос, - пробормотал Хантер. Он всматривался через окно в темный лес. Я тоже оглядывалась.
- О. Мы около Ривердэйл-Роуд, - сказал я, узнавая изгиб дороги. - До моего дома где-то полторы мили. Мы недалеко от того места, где я тогда попала в аварию.
Хантер расстегнул ремень безопасности.
- Мы можем дойти до твоего дома?
- Да.
Хантер спокойно закрыл машину, как будто это не он чуть не убил нас. Мы отправились в путь. Я молчала, потому что могла сказать, что Хантер прячет свои чувства. Вскоре я поняла, что он кого-то искал. Потом меня осенило: он не был уверен, что отказ тормозов был несчастным случаем!
Не останавливаясь, я пустила в ход сенсоры, позволяя им пропитать лес, вечерний воздух, мертвую траву под снегом.
Но я не почувствовала ничего необычного. Очевидно, Хантер тоже, потому что его плечи расслабились, а шаг замедлился. Он остановился и положил свои руки мне на плечи, смотря на меня.
- Ты уверена, что в порядке? - спросил он тихим голосом.
- Да. - кивнула я. - Это было только страшно и все. - я сглотнула. - Ты думаешь, что часть дороги заколдована? Здесь у меня была другая авария. И Селена…
- Ни где-то здесь и нигде. Каждый день мы проверяем, и она ушла, - отчеканил Хантер. Селена Беллтауэр была матерью Кэла и той, кто убедил его преследовать меня. Она хотела меня, мою власть Вудбейна и предметы ковена Белвикет. Если бы я отказалась помогать, она бы убила меня. Хоть она и сбежала из Видоуз-Вэйла несколько недель назад, я все еще чувствовала, как стучит сердце всякий раз, когда я думаю о ней.
- Когда ты попала в аварию, ты думала, что видела фары позади себя, верно? - продолжал Хантер. - И ты чувствовала магию, не так ли? - Он покачал головой. - А я просто почувствовал, что отказали тормоза. Я вызову аварийную машину из твоего дома, если ты не против.
- Без проблем, - сказала я, глубоко вздыхая, все еще скованная страхом. - Потом я могу подбросить тебя до дома.
- Спасибо. - Хантер колебался, а я задавалась вопросом, собирался ли он поцеловать меня. Но он выпрямился, убрал свои руки, и мы пошли к дому.
Холод заставил нас идти быстро, и вскоре Хантер сплел наши руки и поместил их к себе в карман.
