– Невероятно. То есть, еще днем?
Альбина развела руками, дескать, попал в яблочко.
– Пока будем придерживаться первой версии, ладно? Мертвеца.
Альбина согласилась с неохотой, ей казалось, она идет на сделку со своей совестью. Мало того, со своим мировоззрением.
– Тогда будем анализировать поступающую информацию в этом ключе. Слишком многое говорит в пользу «потусторонней» теории.
– Узнаю математика. Хорошо. А что же Ольга?
– Вот это главная проблема. Мы поедем и все узнаем, а пока будем позванивать. Вдруг нам повезет?
Игорь едва дождался окончания рабочего дня, борясь с искушением бросить все и поехать к сестре. Большую часть времени он болтался по складу и выполнял мелкие поручения. Где-то на половине смены у него закончились сигареты, хотя утром Игорь купил целую пачку. Язык уже щипало от табачной слюны.
Те бесполезные звонки Ольге домой и на сотовый только распаляли его желание вырваться на свободу. Альбина работала в зале, поэтому они почти не виделись. Каждый чувствовал напряжение. Когда смена завершилась, Игорь нашел Альбину и сказал, что поедет вперед. На велосипеде ему легче и быстрее добраться до места, чем на городском транспорте. Она согласилась и заверила, что выходит через десять минут.
Стрелки часов показывали половину восьмого. Игорь вывел велосипед во двор, влез в седло, поправил рюкзак и нажал на педали.
Толчок получился мощным.
Солнце ударило по глазам, когда он, заложив вираж, выехал со двора. В ушах зашумел ветер, гомон уличного движения смазался в единый фон, где нельзя было различить отдельные звуки.
Игорь давил на педали, чувствуя вибрацию в мышцах и непреодолимое желание увеличивать скорость. Только в движении, ему казалось, он жил по-настоящему. Он старался не думать в эти минуты даже о Лизе.
Сердце билось сильно и ровно, перекачивая кровь. Игорь дышал полной грудью. Это помогало ему привести в систему мысли и чувства, избавиться от сомнений и грызущей без конца тревоги. Пускай и ненадолго, но в его душе воцарился покой.
Он взлетел на поребрик и понесся под уклон, объезжая пешеходов.
Время от времени Игорь оборачивался через плечо, проверяя, нет ли за спиной старика. Такое поведение уже превратилось в привычку.
Есть ли какая-нибудь система в том, как появляется это чудовище? Может быть, они все совершают некие действия, которые провоцирую эти визиты? Интересно бы узнать. Информация – это всегда оружие. Нельзя бороться с тем, чью природу ты не понимаешь даже приблизительно.
До дома Ольги Игорь добрался за десять минут. Он мог быть здесь и раньше, если бы не перекрестки с пробками. Въехав в тень и притормозив у бровки тротуара, Игорь посмотрел на Ольгины окна. Форточки и окна закрыты, шторы задернуты, ни малейшего признака, что кто-то там есть. Картина не внушала оптимизма. Игорь посмотрел, нет ли поблизости Альбины. Ему расхотелось идти наверх в одиночку. Очутившись перед подъездом, он признался себе, что боится. Невозможно было не заметить ауру, висящую над этим местом, эту тишину и безветрие.
Игорь вытащил из кармана ключ, при помощи которого открывалась дверь в обход вызова через домофон, подбросил на руке.
Он всматривался в окна, без особой надежды думая, что ему повезет и кто-то случайно даст знать, что квартира не пуста. Дурацкое положение, ничего не скажешь. Игорь чувствовал себя так, словно его заставляют выполнять ненавистную ему работу, примерно как в армии.
Он подождал еще несколько минут, но Альбина не приходила. Придется начать без нее, ждать смысла нет – она может простоять в пробке не меньше часа.
Игорь слез с велосипеда и покатил его к крыльцу.
Вдруг он почувствовал сопротивление у себя на пути, воздух приобрел необычную густоту, и в нем Игорь завяз, словно в желе. От неожиданности он остановился. Не то чтобы совсем не получалось идти, просто ощущение было пугающим, иррациональным. Игорь выставил руку вперед, не встречая ничего подозрительного. Воздух как воздух.
Но его что-то не пускает. Та самая непонятная и устрашающая сила – Игорь не сомневался. Здесь, перед жилищем сестры, он поверил в свою гипотезу мгновенно, помогала сама атмосфера этого места.
Нет, он все-таки пойдет. Все и так чересчур серьезно, чтобы он пасовал перед осязаемыми галлюцинациями.
Игорь схватился за руль обеими руками и двинулся дальше. Появилось то же самое ощущение, как будто нечто невидимое давило ему на грудь, плечи, голову. Переднее колесо велосипеда коснулось нижней ступеньки крыльца, и вдруг где-то позади громко завыла собака.
Игорь обернулся, не понимая толком, что происходит, на него накатила дурнота, в поле зрения возникли неяркие светящиеся сгустки. Он смотрел на двор, не замечая пса, заливающегося лаем, и не мог осознать, что же изменилось. Геометрия стала искажаться, двор превратился в широкое шоссе, уходящее в никуда на миллионы километров, и в то же время оставался самим собой. Иные плоскости, иные углы этого нового куска мира просто не укладывались в рамки обыкновенного человеческого восприятия.
Игорь зажмурился, давя на глазные яблоки пальцами. Зрение резало в буквальном смысле. В висках заломило, кровь запульсировала в ушах. Игорь подумал, что на полсекунды потерял сознание, а когда вновь посмотрел вокруг, все странности исчезли.
Надо идти. Сопротивляться.
