— Да.
— Метр восемьдесят семь.
— Что? На десять больше?
— Да. Это не предел. Вы сейчас находитесь на первой стадии.
— Первой стадии чего? — Рейдера затрясло. Дернувшись, он заставил свои оковы лязгнуть.
— Мы называем это Трансформацией, — улыбнулась Мона.
— Кто — мы?
— Успокойтесь! Прошу вас. Напрасная трата сил не приветствуется.
— Что вы со мной сотворили?
— Ничего. Не верите? Все происходит само собой, мы можем лишь наблюдать, изучать. К вашему сведению, если бы не рост, мы до сих пор бы не установили с вами контакт.
Сергей уставился в потолок, пробуя привести голову в порядок. Он не знал, с чего начать.
— Кто все-таки 'мы'? Это Остров Ломоносова?
— Да. Остров.
— Пермь?
— Верно.
— Значит, мы к вам ехали… Вы схватили нас, двоих выживших…
— Схватили — не очень корректное определение.
— Да мне плевать! — взревел Сергей. — Где вы были, когда мы звали на помощь? Когда умирали наши дети? Мы просили, а вы ответили: приезжайте, мол, все будет. Но сами знали, что мы не доедем. Нам было элементарно не успеть!
Мона смотрела на Лужина. С явным сочувствием.
— Мы не могли сделать того, о чем вы говорите.
— Не могли прийти на помощь?
— Не могли. Существуют правила.
— Какие?
— Не нужно кричать, Сергей. Прошу.
Рейдер от ярости ударил подушку затылком.
— Там осталась моя жена, беременная. Люди умирают. Возможно… все и умерли.
Блонди склонила голову.
— Я не могу рассказать вам всего. Чуть позже. Скажу только, что ваши люди живы. Эпидемия прекратилась вскоре после того, как они вышли на поверхность.
Сергей заглянул в ее глаза. Пускай эта великанша и относилась к нему, словно он ребенок, но ее взгляд не врал.
— Живы, — прохрипел рейдер.
— К сожалению, меньшая половина. Однако остальные, по нашим прогнозам, приобрели иммунитет. И кое-кто еще.
— Еще?
Мона покачала головой. Дескать, не время.
— А Лика… моя жена. Что вы знаете о ней?
— С ней все в порядке.
— Даете слово?
— Даю. Все, кого мы вывезли, живы.
Сергей откинулся на подушку, едва справляясь с рвущимся наружу ликованием. Глупо, конечно, но что он мог сделать? От радости его буквально распирало.
Понаблюдав за реакцией рейдера, блонди удовлетворенно кивнула.
— Мы встретимся позже, — сказала она и направилась к двери. — Вам нужно поспать.
Но Сергей нарочно звякнул кандалами, чтобы привлечь ее внимание.
— Я тут пленник? Почему прикован?
— Если бы я могла, то немедленно освободила бы вас. Но таков порядок. Ваше вынужденное заточение, тем не менее, продлится недолго.
Снова вежливая улыбка Снежной Королевы. Мона вышла и закрыла за собой дверь.
Сергей некоторое время просто лежал, глядя в стену. Потом перевел взгляд на закрытое шторкой панорамное окно. Интересно, что там? Если он сейчас на Острове, то… наверняка там поверхность. Панорама руин Перми. Или просто что-нибудь сильно живописное.
Вопросов было много, и не только насчет вида из окна.
— Эй! Вы за мной наблюдаете! Да, точно! — громко сказал рейдер. — А я, между прочим, хочу в туалет. И жрать охота еще. Слышите?
Все-таки он заснул. Очевидно, островитяне навели на его мозг какое-то усыпляющее излучение. Не будучи ученым, рейдер не мог предположить, как это возможно. Видимо, уровень технического оснащения этих чудиков куда выше, чем бастионцы думали.
Во сне к Сергею опять приходили эпизоды из прошлого. На душе было тяжело и муторно, а еще сильно болели ноги. Словно их вытягивали на дыбе.
Рост. Все рост. Он увеличивается, думал рейдер, голова которого металась на подушке. Объясните мне, наконец, в чем дело?
Где остальные? Я хочу увидеть Лику!
…Он проснулся от точка. Вышел из сна резко и вполне собранный, миновав переходное состояние.
Теперь это была другая комната. Прямоугольная, похожая на офис, а не на больничную палату. Справа — полки с книгами за стеклом, слева камин и картина с пейзажем на нем. Впереди — стол из дерева, старинный и, наверное, безумно тяжелый. Белого цвета тут не было, интерьер выдержали в темных тонах.
И костюм на высоченном человеке тоже был темный. И алый галстук. Волосы зализаны назад, согласно моде еще до Метеорита.
Мужчина сидел за столом, а Сергей напротив него, в кресле, медицинском. По-прежнему пристегнутый железками, старыми добрыми наручниками и кандалами.
'Что ж, эпопея продолжается. Посмотрим, что будет дальше', — подумал Сергей
Встретившись глазами с великаном, рейдер ощутил робость, однако тут же напомнил себе, кто он.
— Доброе утро, — сказал хозяин кабинета.
— Доброе. А это утро?
Окно позади человека закрывала шторка, но снаружи просачивался свет.
— Именно. Обычное утро 12 июня 2312 года. Меня зовут Мирон Петрович Харт. Я — президент научно-исследовательской корпорации Остров Ломоносова.
Президент!..
Сергей взирал на него с изрядной долей наглости. С каждой минутой его сильнее раздражало собственное положение, о котором, кстати, он абсолютно ничего не знал.
Если арестован, где обвинение? Где адвокат? Если нет, то какого…
— Понимаю, вы выходите из себя, — сказал Харт. — Но скоро все закончится, уверяю вас.
— Если собираетесь меня прикончить — валяйте, только быстро. Ненавижу канитель тянуть!
— Почему же прикончить? — удивился Мирон.
— А что?
— Вы здесь для того, чтобы я ответил на ваши вопросы.
— Интересно выходит. Вы забрали не только меня, но и Генриха и вообще, кажется, весь Бастион, но я удостоился чести для индивидуальной беседы?
— Почему бы и нет? — спросил Харт.
— Понял. Тут все странные. Высокие и странные. Девушки за два метра — норма. Чувствую, если в этот кабинетик привести обычного человека, он скажет, что жилище-то великанское.
