- Мяу,- ответила кошка, продолжая мурчать.
- Это что же, получается?- подумал Месхет.- Выходит, что первая женщина, с которой у меня были интимные отношения - оказалась крысой? Ну и дела. Прости меня Господи.
31. Рождение сына Бога.
Прошло ровно полгода со дня свадьбы Иосифа и Марии. Беременность у женщины уж как-то слишком быстро развивалась. Женщина была только на шестом месяце, по крайней мере, так предполагали все окружающие, но у Марии явно обозначились все симптомы начавшихся родов: тянущие боли в пояснице, отошли околоплодные воды. Похоже, было, что женщина сегодня разрешиться родами.
На их свадьбе с Марией Иосиф то и дело слышал шушуканье среди гостей:
- Посмотрите на эту невесту. Девственница называется. Да у неё живот, как у беременной. Похоже, досталось Иосифу надкушенное яблочко, да ещё и с червячком внутри.
Мужчина не находил себе места. Он не мог дождаться брачной ночи, чтобы убедиться, что его молодая жена невинна. Хотя перед свадьбой её осматривали женщины из его рода и сказали, что невеста девственница. Оставался только один способ, чтобы закрыть рты всем злопыхателям - это простынь, на которой будут спать молодые в первую брачную ночь.
После праздничного застолья, жениха и невесту провели в отдельную комнату и оставили одних. Там уже была приготовлена постель, накрытая белоснежной простынёй. Иосиф помог Марии раздеться, обнажился сам, и они вместе легли на кровать. Иосиф поцеловал молодую жену и аккуратно вошёл в неё. Мария вскрикнула. Когда Иосиф закончил наслаждаться любовью, он посмотрел на простынь. В том месте, где лежала Мария, было небольшое кровавое пятно. Радость наполнила сердце мужчины, и он подумал:
- Ну, вот теперь я им всем рты позатыкаю. Пусть только попробует кто-нибудь что-то плохое сказать о Марии.
Он снял простынь, оделся и вышел из комнаты. Мария сидела на кровати, закутавшись в покрывало и думала:
- Слава Богу, архангел не обманул меня.
Иосиф зашёл в комнату, где ещё продолжался пир. Он остановился посреди помещения, развернул простынь, показывая кровавое пятно, и сказал:
- Ну, что все видите? Если я ещё раз услышу от кого-то слова порочащие честь моей жены, то пусть он пеняет потом на себя.
С того дня прошло шесть месяцев.
- Иосиф,- обратилась Мария к мужу,- пойди и приведи повитуху. Я, наверное, сегодня буду рожать.
- Как сегодня?- удивился Иосиф.- Рано тебе ещё. Ведь только полгода прошло.
- Поторопись, пожалуйста,- попросила Мария.- У меня уже начинается.
Иосиф выскочил на улицу и помчался к акушерке, которая жила на другом конце городка.
Ночь в Назареи, поприветствовав рассвет, уже отступала, освобождая своё место утру. Иосиф разбудил акушерку, и они быстрым шагом направились к нему домой. Когда уже оставалось несколько кварталов до дома Иосифа, какая-то неумолимая сила заставила мужчину посмотреть на небо. Иосиф остановился и взглянул вверх. Прямо над его домом появилась разноцветная радуга. Акушерка тоже наблюдала за этим необычным явлением.
- Странное дело,- проговорила повитуха,- дождя не было, а радуга - есть. Чудеса.
В небе над радугой кружилась стая белых голубей, весело курлыча.
Иосиф зашёл в дом, за ним следом вошла акушерка. Мария сидела на кровати и держала на руках, закутанного в белую простынь, ребёнка.
- Ну, вот,- сказала повитуха,- она и сама справилась. Моя помощь не потребовалась. Чудеса, да и только.
Акушерка поздравила Марию и покинула их дом. Иосиф подошёл к жене и спросил:
- Кто?
- Мальчик,- ответила Мария.- Я хочу назвать его Иегуа.
Иосиф поцеловал жену.
32. Заговор.
Месхет пытался разыскать начальника охраны Главного жреца. Астролог ходил по бесконечным лабиринтам коридоров дворца фараона. Спрашивал попадавшихся ему навстречу людей. Но никто Унгара не видел. И вот, уже совсем собравшись уходить, домой, Месхет у самого выхода столкнулся с Унгаром.
- Где ты был?- поинтересовался начальник стражи.- Я тебя уже совсем обыскался. Есть такие новости...
- У меня тоже найдётся, что интересного тебе порассказать,- с иронией заметил Месхет. Но, давай ты первый рассказывай.
- Плохи наши дела. Ой, плохи,- начал говорить Унгар.- Я встретил начальника личной охраны фараона Наира.
- А этот, как оказался в Александрии?- удивился астролог.- Он же должен быть рядом с Исхатом шестым и охранять его.
- А он и есть рядом с фараоном,- ответил Унгар.- Только фараон, уже не нуждается ни в какой охране.
- Как это не нуждается?- переспросил Месхет.- Уж не хочешь ли ты сказать, что...
При последних словах месопотамец запнулся и замолчал.
- Вот именно,- подтвердил начальник стражи Главного жреца.- Фараон Исхат шестой и его фаворит Анусий умерли при необычных обстоятельствах. Фараона задушили, а Анусия укусила змея. И, судя по описанию внешнего вида покойных, это очень напоминает смерть Унхатона в долине Священных Захоронений. Да, и ещё одно удивительное обстоятельство: на груди у обоих покойников какие-то странные знаки - круг с молнией внутри. Как будто печать какая-то.
- Снова укус змеи,- произнёс Месхет.- Ну, что же. Далюс не теряет времени даром. Конечно, я должен был раньше догадаться, что такое может случиться. Ведь Исхат при жизни являлся прямой угрозой для сына дьявола. Естественно, что Далюс решил от него избавиться. А фаворита Анусия, я думаю, убили просто так, за компанию.
- А что это за царапины у тебя на шее?- поинтересовался Унгар, указывая на раны у месопотамца.
- Вот об этом я и хотел рассказать, разыскивая тебя уже битый час во дворце,- ответил Месхет.- Меня только что пытались убить.
- И ты молчал?- возмутился начальник охраны Главного жреца.
- Ну, не убили же,- спокойно произнёс астролог.
- Отлично,- с иронией проговорил Унгар.- Становиться всё интересней и интересней. И кто же на такое осмелился?
- Моя возлюбленная,- пояснил месопотамец.- Только сначала она превратилась в омерзительнейшего вида вонючую крысу, а уж затем попыталась меня загрызть. Зато теперь нам уже точно
