— Без понятия. — Мартелл покачал головой. — Всюду засада, всюду подставы. Но на рожон лезть всё равно нельзя.
— И как быть?
— Надо для начала прогуляться к диггерам за информацией по какому-нибудь другому вопросу и оглядеться, а там уже решать. Расскажем им, к примеру, о том, что хотим сходить на Милитари и забрать добро из схрона в Деревне кровососов. Ребятам мы заплатим за полезную инфу по обстановке на Складах и в «гнезде». Так нас никто не заподозрит, и мы сможем понять, что там и как. Согласен?
— Времени нет на такие завороты. Если даже банда там тусуется, проблем не избежать.
— Не знаю. — Мартелл пожал плечами. — Предложи что попроще.
— Надо ребят Беса подключать. Они там всё знают, и помогут если что.
— А это мысль. Только для этого тоже времени надо много. Можно было подключить Серого или Бодряка, но те ещё дальше.
— Можно здесь нормальных ребят собрать, и всем оркестром уже идти к этим боевикам. Я просто… — Он махнул рукой, словно пытаясь отогнать нахлынувшие воспоминания. — Мне просто без этих денег никак.
— А ты думаешь, Хмурый нам заплатит? Мы для его группы всего лишь заслон — мы оттягиваем силы противника, а они проскальзывают. А потом р-раз, и мы погибли геройской смертью.
— Но Хмурый же не хантер, чтобы сталкеров вот так подставлять.
— А он не о том думает, а о спасении своих людей. Ты об этом думай.
— Да-а. — Протянул Клевер. — Куда ни кинь….
Они несколько минут молча стояли перед баром, глядя на возвращающегося Щелкунчика, после чего Мартелл сказал:
— А у меня есть идея.
— Ну? — Клевер поглядел на друга.
— Мы вместо себя свободовцев отправим.
— Ага. Проще Беса подключить.
— Нет, на самом деле свободовцы рядом. Их штурмовой отряд сейчас в Тёмной долине, и если всё пойдёт по плану, мы выйдем из этой ситуации победителями.
— Каким образом?
— Ты сможешь им сообщение бросить вроде как от свободовцев?
— Ну, в принципе, можно. Нужно только определится с адресатом и посланием.
— Печатай: «СОС. Попали в засаду у лагеря диггеров. Это те гады, которые Кирюху завалили. Помогите».
Клевер кивнул, и нажал на кнопку сохранения сообщения, потом покопался в настройках миникомпьютера, и отправил призыв на ПДА ближайших анархистов.
— Сделано. — Сказал он, победно вскинув руку с миникомпьютером. — Сейчас такое начнётся…
Сталкеры переглянулись. Они оба представляли последствия цепной реакции, которую запустили. В течении часа отряд Свободовцев должен был занять лагерь диггеров и начать перестрелку с бандой Талиба, если отряд противника был там. Координаты Свободовцам были посланы те же, что выдал Хмурый, а значит всё должно было сработать.
— Щелкунчику про своих спасителей не говори. — Добавил Клевер. — Кто знает, какой он фортель выкинет, когда об этом узнает.
Мартелл кивнул.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Каждый за себя
Глава седьмая. Два зверя
Побережье озера Янтарь.
Зона контроля группировки Чистое небо.
Укрывшись от посторонних глаз, он стоял во тьме, глядя на снующих сталкеров. В принципе, он мог прошмыгнуть мимо поста, но само ощущение опасности приятно щекотало нервы, и Адепт просто стоял, вдыхая затхлый воздух берега.
Справа от него простиралась теряющаяся в тумане вереница затопленных автомобилей, а слева — тот самый сталкерский блокпост. Накинув на голову балахон, Хозяин зоны вышел из полутьмы лодочного сарая.
Крайний часовой обернулся, окинув человека взглядом, после чего потянулся к оружию.
— Кто такой? — Второй часовой выставил перед собой пистолет.
— Сталкер. Кличку называть?
— А ПДА где? — Включился в допрос первый.
— Бандиты отобрали. И оружие. — Адепт шагнул вперёд.
— Капюшон сними.
— Зачем?
— А может ты излом или контролёр? Живо скидывай!
Хозяин зоны стянул с головы капюшон.
— А шлем где? — Первый часовой заметно нервничал.
— Тоже отобрали.
— И где это таким гоп-стопом промышляют? — Второй переместился в сторону, заметив едва уловимое движение Адепта.
— Да тут недалеко.
— Место показать сможешь?
— А зачем? — Теперь занервничал уже Адепт.
Ему было необходимо как можно скорее попасть в своё убежище — выстроенный посреди озера дом с намалеванной надписью: «Кровавый Янтарь», и стоящие на пути сталкеры портили все планы.
— Зачем? — Часовой удивленно развёл руками, рассекая воздух стволом пистолета. — Чтобы вернуть все твои вещички. Ты же без маски и оружия не проживёшь и минуты. Так где это было?
Адепт прикинул расположение бандитских постов и проговорил:
— На севере.
— На севере? — Первый удивлённо посмотрел на собеседника. — Там наши час назад всё вычистили.
Он резко сместился вправо, упирая приклад автомата в плечо, но Адепт вскинул правую руку, и из озера в предрассветное небо взвились тонкие серые щупальца. Напоминали они скорее два стальных троса.
Обвив стрелка, щупальца резко втянулись под воду, затягивая туда сталкера.
Второй понял всю плачевность ситуации уже когда его самого что-то потащило вниз. Мгновение, и озёрная гладь успокоилась.
Завтра или послезавтра сюда придёт очередной патруль и обнаружит двух утопленников, если мертвецы к этому времени не станут кормом для кровососов. К этому времени Адепт будет уже далеко.
— Человечность — главный порок. — Прошептал он, прежде чем двинуться вперёд.
Ирония судьбы, но доброта сталкеров сыграла с ними злую шутку. А если бы они пропустили незнакомца, не предложили ему помощь? Тогда они были бы живы. Вот в этом и есть основная разница между Зоной и внешним миром.
