шансы на выживание для будущих поколений. Пройдут столетия, и простой грипп эволюционирует следом за вакциной от него. Настанет предел человеческих возможностей, и тогда банальный грипп станет неизлечимым, неконтролируемым.
Есть двери, которые лучше не открывать, потому что за одной из этих дверей может оказаться бездна преисподней. Мы ведём мир к свету, но, сами того не ведая, всё быстрее приближаемся к той двери, за которой тьма и смерть.
Задумайтесь на мгновение, сопоставив все факты, а не было ли на Земле когда-то высокоразвитой цивилизации.
Гиперборея, Атлантида, Му — называйте её как хотите, но все факты говорят о том, что эта цивилизация была, и шла она по близкому нам пути развития…
Древние люди открыли дверь…
Они начали войну, в которой сами же и проиграли, запустили ядерный смерч, после чего цветущие сады превратились в серые земли, подобные нынешней Зоне. А потом пустоши занесло песком, и пустыни скрыли былые шрамы планеты. Ушли в прошлое народы, населявшие наш мир задолго до кроманьонцев. Всё прошло. Осталась лишь тяга человека к вершинам науки.
Так что будет, когда эта вершина окажется достигнута? Быть может там не будет ничего, о чём так грезят сейчас все учёные мира. Быть может, там найдутся руины былого…
Менялось всё. На протяжении тысяч лет оставалась неизменной лишь одна истина — человечество обречено с момента своего появления.
Как только дарвиновская обезьяна освободила передние конечности, начал тикать таймер, фиксируя обратный отсчёт для всех нас.
Скоро таймер остановится, и уже ничто не спасёт человеческую расу, как спасло когда-то…
А быть может, таймер уже остановлен, и процесс гибели мира запущен. Быть может, смертельные вирусы уже разъедают наши тела и умы, а из глубин космоса несётся флот враждебной планеты?
Конечно же, я утрирую, но что такое Зона, как не последнее предупреждение человечеству. Последняя попытка образумить его. Окрик идущему во тьму человеку.
Услышим ли мы этот окрик — другой вопрос…
Росток. Зона поиска Спама.
Лагерь Последнего дня.
За одно мгновение перед Монголом промелькнула целая вечность, и из общего фона вырвался первый поход к центру. Он вспомнил, как был разочарован Монолитом, и как расстроенные, они, едва скрывая слёзы, пинали камни саркофага и проклинали Зону.
Зачем они прошли сквозь ад? Тогда они взяли на память небольшие камни, лежащие у подножья базальтовой громады. Эти камни, названные осколками, чуть было не привели человечество к смерти, поставили его на грань гибели…
А ведь Монгол не думал тогда о доходе, который принесли бы камни, продай он их. Тогда всё его существо занимало отчаянье… такое же отчаянье, как в лаборатории, где его предал сын… такое же отчаянье, какое он чувствовал сейчас. Он убил — казалось бы, незаметный факт для Зоны, и всё же…
А может и впрямь Зона превращает людей в подобные монолиту камни — бесчувственные, холодные. Мы мним себя центром мирозданья, как тот же Монолит…
Мы поклоняемся лидерам и богам, как сектанты поклоняются своей святыне…
— Туда… — Радист встретил Монгола у ворот комплекса. — Они у здания.
Сталкер кивнул и шагнул в ворота. Тела он увидел сразу. Огромное количество трупов, которые были сложены штабелями, даже Монгола повергло в шок. Он скользнул взглядом по туше кровососа, которую долговцы даже не пытались убрать в общую массу тел, после чего присел на корточки и принялся изучать следы.
С потрясающей чёткостью в голове возникали картины боя. Вот в лагерь вламываются бойцы Заречного. Вот бой завершается…
Монгол провёл ладонью по примятой траве…
А потом была драка мутанта и человека. Двух мутантов и человека…
— Командир, там этот, как его, ну командир их… — Связист указал в сторону здания. — Он с тобой говорить хочет.
Монгол кивнул. Медленно, заторможено достал из кармана ПДА, долго глядел на треснувший дисплей, после чего проговорил:
— Наружу всех.
Этой фразой он словно открещивался от всего человеческого, вновь становясь непоколебимым роботом, которого так боялись и уважали военсталкеры.
Ждал сталкер не долго. Минуты через три разведчики вывели из здания скрученных в бараний рог долговцев.
— Я не стану разбираться, кто открыл огонь — все были хороши. — Начал Монгол, не утруждая себя знакомством с пленниками. — Меня в данном случае интересует местонахождение Спама. Вы ведь знаете, где он?
— А ты заодно с ним? — Прапор несколько секунд глядел на собеседника, пытаясь вспомнить его, но изуродованное шрамами лицо человека не оставляло шансов на узнавание.
— Меня зовут Монгол. — Заметив на себе взгляд пленника, пояснил сталкер. — Я был направлен сюда по приказу «Службы внешней разведки». Моя задача — найти и доставить в Москву сталкера с позывным «Спам». Где он?
— Ушел. — Прапор усмехнулся. — Он не один был. С ним ещё несколько человек было. Мы подумали, что…
— Что мои люди и есть те, кто помогал Спаму?
— Ну, да. — Прапор кивнул. — Сюда сегодня отправился небольшой отряд со Свалки. Ребята добрались до лагеря сектантов без происшествий, нашли кучу трупов, заняли позицию. Потом связь пропала. Разом, словно все ПДА в один момент отключились. Когда мы подоспели, сообщники Спама уже всех постреляли.
— Да-а. А куда Спам пошел?
— Мы ребят отправили за ним. Один на растяжку налетел, и пришлось погоню свернуть.
— Здесь налетел? — Монгол указал на пятно выжженной травы посреди двора.
— Да нет. Это первый отряд налетел, а наш парень на холме возле Милитари нарвался. Там гадёныш этот ПДА оставил и гранату замаскировал, причём так умело, что мои ребята ничего не заметили, пока не вляпались.
— Понятно. Мне только одно не ясно — с чего вы взяли, что Спам предатель? Я просто пока сюда добирался, почитал сообщения в Сети…
— «Служба жизнеобеспечения» никогда не бросается такими словами.
— Конечно, не бросается. — Монгол вновь поглядел на экран миникомпьютера. — А как тебе новость, что Заречный жив, и только Спам, которого крупно подставили, знает его местонахождение и может рассказать, что случилось?
— И ты думаешь, я тебе поверю, Монгол? — Прапор усмехнулся.
— Но ты ведь поверил в то, что я из СВР.
— Про разведку ты бы не смог придумать, а вот историю про Спама, которого якобы подставили, в новостной сводке уже часа три как крутят. Пишут, что нашлись очень крутые ребята, которые не верят в его виновность, и готовы перед всей сталкерской братией за Спама ответ держать.
— Значит, не веришь?
Прапор отрицательно покачал головой, и дёрнул вверх скрученные пластиковыми наручниками запястья.
— Мне в таком положении ни во что не верится. Пусть твои «орлы» меня развяжут, и мы это дело обмозгуем.
