Я очнулась. Закатное солнце, ослепившее меня, скрылось за горами, и обман рассеялся. Рядом со мной стоял высокий мужчина «привлекательной наружности», как сказал бы шеф. Самой привлекательной частью его лица были, конечно, глаза. Как я уже говорила, они были ярко-голубыми, почти бирюзовыми. В сочетании со смуглой кожей глаза казались драгоценными камнями, лежащими на коричневом бархате. Понимаю, что сравнение довольно избитое, но ничего другого мне в тот момент в голову не пришло. Уж слишком я была… как бы это сказать… оглушена.
– Посмотрите, пожалуйста, – согласилась я. – Если вам нетрудно.
Мужчина дружелюбно улыбнулся. Он излучал спокойные ровные волны уверенности в себе.
– Мне нетрудно, – ответил он.
Открыл капот и ушел в разглядывание мотора. Немного покопался внутри и попросил:
– Заведите машину.
Я уселась за руль и повернула ключ зажигания. Машина сипло чихнула.
– Ага! – пробормотал мужчина себе под нос. – Вот, значит, как…
Он посмотрел на меня и нерешительно спросил:
– А инструменты у вас есть?
– Боюсь, что нет, – ответила я и даже съежилась от неприятного предчувствия.
Сейчас последует порция нравоучений в Лешкином духе. Незнакомец выскажет в пространство все, что он думает о безграмотных бабах, садящихся за руль, о тех кретинах, которые выдают им права, а я буду слушать и кивать головой. Что мне еще остается делать?
Но нравоучений не последовало.
– Ну и правильно! – сказал незнакомец. – Зачем вам какие-то дурацкие инструменты?
Я слегка обалдела.
– Как зачем? Чтобы машину чинить!
– Для этого существуют мужчины, – отмел незнакомец мой самокритичный ответ. – Должна же быть от нас хоть какая-то польза! Верно?
До сегодняшнего вечера я считала точно так же, но вслух этого выговорить не смогла. Уж слишком нетипичным было поведение незнакомца. Может, он надо мной издевается?
– Вы меня до города не дотянете? – попросила я смущенно. – На тросе…
– Зачем? – удивился незнакомец. – Мы сейчас все починим!
– Да?
Я обрадовалась.
– Значит, положение не безнадежное?
– Отнюдь! – бодро ответил собеседник.
– Но инструменты!..
Я огорченно развела руками. Незнакомец достал из кармана носовой платок, вытер испачканные маслом ладони.
Повернулся ко мне спиной и зашагал к своему пикапу. Порылся за низким бортом кузова, выудил небольшой чемоданчик и вернулся обратно.
– Инструменты? – обрадовалась я.
– Инструменты, – подтвердил незнакомец спокойно-доброжелательным тоном.
– Здорово!
Незнакомец бросил на меня короткий взгляд бирюзовых глаз и снова улыбнулся. Улыбка была обаятельной, поэтому ее частое повторение нисколько не раздражало. Незнакомец раскрыл чемоданчик, уложил его на землю рядом с собой и взялся за работу.
Я сочла своим долгом развлечь его светской беседой.
– Понимаете, я эту машину купила только вчера…
Я сделала паузу, давай незнакомцу возможность поострить над глупой бабой, которую обвели вокруг пальца. Но незнакомец спокойно ответил:
– Прекрасная машина. Немножко подлатать – и можно еще пять лет горя не знать.
– Правда? – обрадовалась я.
– Конечно!
Я окончательно воспрянула духом. Мое представление о мужчинах сделало стремительный рывок вверх. Есть же на свете приличные экземпляры! Не то что Лешка! Он бы, конечно, в беде не бросил, но скольких нервных клеток мне бы это стоило! Сколько издевательств вылилось бы на мою голову!
– Не все так считают, – сказала я раздраженно.
Незнакомец не ответил. Наклонился над раскрытым капотом и принялся что-то отвинчивать.
Я прошлась взад-вперед, бросая на него короткие косые взгляды.
Красивый мужчина. Причем, не противно-смазливый, а именно красивый. Я редко таких видела. Если честно, то в жизни не видела ни разу. Только в кино и на рекламных буклетах.
Незнакомец выпрямился, покрутил перед глазами какую-то деталь и отбросил ее в сторону.
– Что-то испортилось? – спросила я.
Незнакомец кивнул. Да-а-а… Разговорчивым его не назовешь.
Мысль огорчила. То, что незнакомец не сделал ни одной попытки использовать ситуацию для знакомства с девушкой, его, конечно, характеризовало с самой лучшей стороны, но…
Но у меня отчего-то испортилось настроение.
Спаситель присел на корточки, деловито перебрал содержимое своего чемоданчика. Выбрал похожую деталь и вернулся к открытому капоту.
Минуты три я видела только светловолосую макушку над раскрытой пастью моей дефективной «нивы» цвета «баклажан». Потом незнакомец поднял голову, посмотрел на меня и спросил:
– Как вас зовут?
Вообще-то, на подобные вопросы я обычно не отвечаю. Но сейчас почему-то обрадовалась. Обрадовалась тому, что спаситель решил со мной познакомиться.
– Майя, – ответила я даже с какой-то излишней готовностью.
– Ма-айя, – протянул незнакомец уважительно. Достал из кармана платок и снова вытер испачканные руки. – Красивое имя… Вот что, Майя, попытайтесь-ка завести машину!
Я уселась за руль. Честное слово, если машина не заведется, я на нее не обижусь! Незнакомец мне не то что понравился… Он меня заинтриговал, и расставаться с ним через десять минут знакомства не хотелось.
«Будь другом! Не заводись!» – пожелала я страстно.
Но машина чихнула в ответ на мою просьбу и завелась.
– Грандиозно! – сказала я с фальшивым восторгом. – Вы маг и чародей, профессор!
Незнакомец улыбнулся. С каждым разом его улыбка нравилась мне все больше и больше.
– Рад, что смог помочь, – ответил он коротко и присел, собирая чемодан.
Кошмар! Еще минута – и он уедет! А я даже не знаю, как его зовут!
Я вышла из машины и подошла к спасителю. Как бы мне с ним познакомиться?.. Господи, что со мной происходит? Никогда раньше у меня не возникало подобных крамольных мыслей!
– Сколько я вам должна? – спросила я сурово.
Незнакомец поднял голову. Его бирюзовые глаза насмешливо прищурились.
– О чем речь! – сказал он мягко и поднялся на ноги. – Вы мне ничего не должны.
«Черт! Он даже не сообразил пригласить меня на чашку кофе!» – подумала я в смятении.
– Нет, ну мне неудобно, – забормотала я.
Незнакомец продолжал рассматривать меня прищуренными светлыми глазами.
«Ты становишься навязчивой!» – сурово предупредил внутренний голос. Но я на него наплевала.
– Я вам очень благодарна. Понимаете, машина мне нужна для работы…
Я умолкла. Если он и сейчас ничего не спросит – значит все. Сажусь за руль и уезжаю. Навязываться дальше просто неприлично.
Незнакомец сунул в карман грязный носовой платок и спросил:
– А где вы работаете?
Ура!
