— Здесь очень красиво, правда? — спрашивает Саша.
— Правда, — соглашается Макс. — Особенно сейчас — на закате.
Саша улыбается и смотрит, как последние багровые отблески солнца касаются безмятежной водной глади.
— Почему я раньше никогда не замечала таких простых вещей?
— Должно быть, мы слишком увлечены суетой жизни, чтобы замечать, что есть что-то еще кроме удовлетворения наших амбиций….. А нужно всего лишь остановиться на минуту…. — он говорит так, как будто винит себя в этом. — Не поверишь, но это первый закат в моей жизни.
— В моей тоже, — смущенно отвечает Александра.
Максим тихо засмеялся.
— Теперь мы связаны, — шутит он, заговорщицки улыбаясь.
Саша тихо смеется в ответ, чувствуя, как напряжение отпускает ее.
— Если мы здесь еще задержимся, то рискуем быть связанными еще и рассветом.
На лужайке снова раздается их дружный смех.
Остальные гости давно покинули берег, и Саша с Максимом остались совершенно одни.
— Тогда позвольте вас пригласить на завтрак, — дурашливо говорит Макс, но голос его обрывается, когда Саша поворачивает к нему лицо.
Их взгляды встречаются. Дыхание становится прерывистым. Лишь несколько сантиметров разделяют их губы. Макс, не задумываясь, сокращает расстояние, почти касается своим ртом ее губ, опаляя горячим дыханием.
Саша колеблется. С одной стороны, жаждет этого поцелуя. С другой, уже знает цену этому наслаждению — новая рана, муки совести, расшатанные нервы. Благоразумие перевешивает и Саша, резко вскочив, начинает интенсивно отряхивать брюки.
— Пора идти, — говорит она. — Уже совсем темно. Надеюсь, ты найдешь дорогу в темноте?
— Я здесь вырос, — недовольно отвечает он, полагая, что этого достаточно.
Максим испытывает досаду и раздражение. Он зажмурился и устало потер переносицу. Каждый раз в таких ситуациях у него было чувство, будто он бьется головой о стену. Так же бесполезно.
Макс встал и медленно зашагал по тропинке, давая возможность Сашке идти за ним.
Тишину ночи нарушает только шелест травы, крики каких-то птиц, пение сверчков и их дыхание. Неожиданно Сашка, шагавшая сзади, схватила его чуть ниже плеча.
— Что это? — в ее голосе непривычные испуганные нотки.
— Где? — спросил Макс, не оборачиваясь, но ощущая, как ее пальцы сжимают его все крепче.
— Тут что-то шелестит в траве….
— Это шум от наших шагов, — говорит он терпеливо.
Максим поворачивается к Саше.
— Нет…. Что-то терлось о мою ногу, — ей ужасно стыдно проявлять перед Ковалевым хоть в чем-то слабость. Но она не может ничего с собой поделать.
Сашка чувствует, как что-то снова касается ее ноги. Ее охватывает паника. Она издает тихий писк и хватает его за руки.
— Что случилось?
— Это опять… что-то касается моей ноги…
— Если на уровне бедер, то это не змея, а вполне дружелюбная часть моего тела, — он улыбается в темноту. — Можешь убедиться сама.
Саша пришла в ярость от подобной насмешки и наглости Ковалева.
— Козел! — отталкивает его и быстрым шагом устремляется в темноту. — Я сама найду дорогу.
— Саша, перестань. Тут ничего опасного нет! Никогда не было, и быть не может. Ты слишком много смотришь телевизор.
Максим чертыхается, так как Александра не останавливается.
— Сашка, постой!
Она не оборачивается.
— Ты не в ту сторону идешь! — кричит он вдогонку, но Саша продолжает идти. — Дура!
Еще немного и она скроется в темноте, заблудится и, будет помирать от страха в одиночестве. Он бежит за ней, почти хватает за талию, пытаясь остановить. В этот момент Саша обо что-то споткнулась. Она теряет равновесие и увлекает Макса за собой. Они падают.
Некоторое время оба лежат неподвижно. Саша чувствует, как напряженный орган Ковалева прижимается к ее ягодицам. Ее щеки заливает жаркий румянец. Она слышит его прерывистое дыхание у себя за плечом и забывает обо всем. О боли в ушибленной руке, о недавнем испуге и, в конце концов, о своем хладнокровии. Тем временем рука Макса, ныряет под ее тело, ложится на живот, прижимая к себе еще ближе. Его горячие губы легко касаются ее затылка, шеи. Макс пускает вход язык, дерзко лаская ее нежную кожу и ощущая легкую дрожь Саши. Затем, дойдя до ушка, он слегка прикусывает мочку.
Алекс вздрагивает всем телом, чувствуя незнакомое тягучее томление внизу живота. Но что-то внутри останавливает Макса, перевешивая плотское желание. Он отстранился и выругался матом.
Услышав эти грязные слова из его уст, Сашка почему-то еще больше возбудилась, ужаснувшись сама себе, и снова покраснела.
Макс стискивает зубы и подымается, легонько касаясь ее плеча.
— Ушиблась? — его голос звучит почти грубо, но он не может ничего поделать.
Саша садится и отрицательно качает головой, не в силах произнести ни слова.
В этот момент что-то взбирается ей на колени, и оба удивленно замечают, что это щенок.
По закону подлости, когда они подходят к дому, на крыльце стоит Платон Ярославович, потягивая из чашки кофе.
На мгновение его всегда невозмутимое лицо приобретает выражение шока при виде обнаженного по пояс Максима и растрепанной Сашки в грязных от травы брюках. Но в следующую секунду он снова владеет собой.
Саша, пробормотав слова прощания, очень быстро проходит мимо Платона Ярославовича к машине.
— Означает ли это, что мое присутствие больше не нужно? — осторожно спрашивает дед Макса.
Максим смерил его недовольным взглядом.
— Это не то, что ты подумал. Мы просто упали.
— Угу, — недоверчиво.
— И перестань пить кофе на ночь. Ты же знаешь, что тебе нельзя.
Затем Максим протягивает деду завернутого в майку щенка.
— Вот… Устрой его, пока я Сашку отвезу.
— Что это?
— Это щенок. Мы нашли его возле реки. Александра настояла, чтобы мы его забрали. Может, кто-то будет искать его…. Хотя он без ошейника. В общем, займись им, дед… — устало говорит Макс.
Глава 11
«
