Стрельба в коридоре тоже прекратилась.
Глеб подошёл к поверженному врагу и с опаской тронул его ногой.
— Готов, сука!!! — раздался из-за двери продублированный гарнитурой радостный крик Талоса. — Мы его разобрали!!!
— Мой тоже сдох, вроде бы. Дьявол…
Глеб присел возле неподвижно лежащего Колосса. Забрало Брата потеряло прозрачность залитое изнутри кровью, на массивной кирасе образовалось несколько вмятин, достаточно глубоких, чтобы сломать рёбра и разорвать лёгкие.
— Что за дела? — в дверном проёме появился Талосс и остолбенел, переводя недоумённый взгляд с Глеба на Колосса.
— Он храбро бился, — не нашёл Глеб более подходящих слов.
— Что…? Ты… Отвали нахуй!!! — секундная заторможенность тут же сменилась приступом ярости. Талос оттолкнул Глеба в сторону и схватил тело Брата за плечи. — Эй! Какого хера?! Братишка! — он выдернул из помятой кирасы шнур и, отшвырнув панцирь, принялся ощупывать грудь и шею Колосса. — Пульса нет… Пульса нет! Дерьмо! Свет сюда! — Талос выхватил из аптечки шприц и, размахнувшись, всадил его Брату в сердце. — Держись, дружище! Сейчас-сейчас! — он скинул с себя броню, зажал Колоссу нос, сделал два вдоха рот в рот и, упершись тыльной стороной ладони чуть левее грудины, несколько раз с силой надавил, вкладывая всю свою массу.
По щекам Брата заструилась кровь, обильно выплёскивающаяся с каждым новым толчком. Но Талоса это не останавливало. Он повторял процедуру снова и снова, не обращая внимания на кровавую пену и треск сломанных рёбер.
— Он умер, — тронул Глеб Талоса за плечо и едва не пожалел об этом.
— Назад! — вырвался из перекошенного рта хрипящий звериный рык, и алые капли брызнули «Ивану» на забрало.
Глебу показалось, что глаза, смотрящие из-под нависших бровей, были в тот миг такими же алыми, и отнюдь не из-за света аварийных ламп.
— Оставь, — посоветовал Преклов. — Сам отойдёт.
Талос, сделал ещё несколько попыток запустить сердце Брата, пока не осознал, что усилия уже бесполезны. Его подбородок опустился на грудь, руки безвольно легли на колени, плечи поникли и затряслись.
Глеб стоял рядом, не зная, что предпринять. Но ситуацию неожиданно спас Рашер, шевельнув манипулятором.
— М-м? — Талос обернулся, провёл ладонью по своему вымазанному в крови лицу и, фыркнув, поднялся на ноги. — Так ты его не убил?
— Я думал, что… — запнулся Глеб, сам изрядно удивлённый. — Живучая тварь.
Но Талос уже не слушал. Он сидел верхом на Рашере, с одержимой сосредоточенностью выискивая при помощи штык-ножа способ вскрыть непроницаемую броню. Наконец, к немалому удивлению наблюдающих за этой сценой Глеба и Преклова, клинок углубился в паз справа за пупырчатым панцирем, и тот, с шипением выпустив две плотных струи пара, пополз наверх.
— Бля, — прикрыл Брат нос ладонью, скривившись. — Воняет, как немытый хер.
Из-под неспешно поднимающегося панциря сантиметр за сантиметром возникала картина, от которой даже видавший виды Преклов тяжело задышал и, судя по свисту в гарнитуре, надел кислородную маску.
Внутри могучего стального монстра лежал голый опутанный шлангами и проводами человек, до того хрупкого телосложения, что не тянул даже на гражданского. Его худоба граничила с дистрофией. Покрытый жидкими прилипшими к бледной изъязвлённой коже волосами череп был зафиксирован крепящимся к задней стенке каркасным шлемом с маской. Костлявую грудь облепили датчики и катетеры. Из ввалившегося живота выходили две прозрачные гофрированные трубки вымазанные изнутри чем-то белёсым и желтовато-коричневым. Ноги и руки пилота были ампутированы. Ниже коленей и локтей они сливались в единое целое с машиной, сращенные имплантированными титановыми деталями. Тщедушное усечённое тело покрывал слой маслянистой субстанции, из-за чего оно казалось незаконченным, находящимся в процессе формирования, словно эмбрион во вспоротой утробе.
— Да я настоящий везунчик, — прошептал Преклов, сняв кислородную маску.
— Хорошо бы его с собой прихватить, — озвучил мысль Глеб.
— Не выживет, — скептически заметил Анатолий.
— А мы попробуем, — оскалился Талос, крутя в пальцах нож. — Пусть послужит науке.
Глаза пилота испуганно забегали, словно он понимал, о чём идёт речь.
— Хорошо, — согласился Глеб. — Займись им. Как закончишь, начинай минировать. Толян, следи за коридором. А мне нужно найти Хьюза.
Он покинул разгромленную комнату и первым делом пошёл в серверную, где подобрал набитый жёсткими дисками кофр Колосса, после чего, не тратя времени на зачистку прочих помещений, направился в жилую зону.
— Система, вывести изображение объекта один.
На забрале появилась голограмма Хьюза, глупо улыбающегося из-под больших круглых очков.
Первая же встреченная за табличкой «living zone» дверь слетела с петель от увесистого пинка. Внутри немедленно поднялся визг, рвущийся из пяти женских и трёх мужских глоток с двух разных углов. Молчала только одна. Мужик в распахнутом синем халате стоял посреди комнаты, держа в дрожащих руках тяжеленный микроскоп. Тыльная сторона левой ладони «Ивана» врезалась ему в скулу, и смельчак, совершив коротки перелёт, распластался на полу со свёрнутой шеей.
— Чёрт! — досадливо ругнулся на себя Глеб, но, подняв труп за волосы и сверив остатки его лица с голограммой, успокоился. — Теодор Хьюз! — громогласно объявил он, рассчитывая на сознательность присутствующих, но те только плотнее сжались и укрыли головы руками, будто им грозила авиакатастрофа. — Тупые американцы, — пришлось прибегнуть к иным методам убеждения. Глеб схватил за шею одну из субтильных мужских особей и, подняв, повторил ей в перекошенное ужасом лицо: — Теодор Хьюз. — Особь захрипела и принялась трясти рукой в сторону, указывая направление. — Молодец, пойдёшь со мной.
Продолжая держать извивающегося гида за шею, Глеб вышел и отправился по указываемому маршруту.
— Здесь? — остановился он возле двери, в которую усиленно тыкал пальцем провожатый и, получив в ответ утвердительное хлопанье глазами, толкнул её.
Комната оказалась не заперта. Внутри находился большой стол, диван, кровать, шкаф, два стеллажа с книгами и ни одного профессора Хьюза. Глеб прошёл дальше и открыл дверь санузла — тоже пусто. Вернулся, перевернул кровать, распахнул шкаф — никого.
— Шутить со мной вздумал? — чуть сильнее сдавил он шею гида, тот выпучил глаза и ещё активнее принялся молотить ногами по воздуху. — Зови его, — Глеб поднял провожатого, прижал его лицом к шершавой стене и двинулся дальше по коридору, оставляя за собой кровавую полосу и оглушительные вопли. — Мне нужен профессор Хьюз! Теодор Хьюз! И поживее! Иначе перекрашу тут все стены вашими сраными американскими потрохами!
Так он прошёл апартаменты, столовую и уже подходил к тренажёрному залу, когда позади раздалось едва различимое за истошным визгом: «Я Теодор Хьюз».
Глеб обернулся. Перед ним стоял сухонький старичок с большой лысоватой головой, в сером костюме-тройке и в круглых очках, еле держащихся на носу.
— Я Теодор Хьюз, — повторил старичок с сильным акцентом. — Отпустите его.
Глеб разжал пальцы и упавший на колени гид принялся, рыдая, прилаживать ошмётки лица к оголившемуся черепу.
— Понимаешь по-русски? Тем лучше. Пригодится на допросах.
— Меня не убьют? — поинтересовался Хьюз, стараясь сохранять выдержку, хоть и было заметно, что это даётся ему с трудом.
— Только не на моей операции, профессор.
