строительного мусора: микрорайон построили недавно, с полгода назад. К нему пришлось добираться пешком – метрах в тридцати от девятиэтажки улицу пересекала свежевырытая траншея, возле которой стояли, уныло уткнувшись ковшом в землю, небольшой экскаватор и компрессор, забрызганные грязью.
В подъезде Дубравина встретила перепуганная дежурная, худенькая старушка в маленьких роговых очках, закутанная в клетчатую шаль, которая и проводила его на четвертый этаж в квартиру актрисы.
– Как? – сразу же спросил майор у Белейко.
– Задушил кто-то… Посмотри сам…
В комнате работал эксперт ЭКО дядя Саша. Здесь был и незнакомый Дубравину следователь прокуратуры, высокий, худощавый парень, на юном лице которого застыло выражение робости; видно было, что ему еще не приходилось заниматься расследованием подобного преступления, и он отчаянно боялся что-нибудь сказать или сделать невпопад, а потому больше отмалчивался. Кроме эксперта и следователя, в комнате находился дежурный врач оперативной группы, полный мужчина пятидесяти лет с крохотной рыжей бородкой на круглом, упитанном лице. Он хлопотал возле женщины, которая лежала на диване. Присмотревшись, майор узнал Алифанову. Видимо, у нее случился сердечный приступ: она тихонько постанывала, положив левую руку на грудь; в комнате пахло нашатырем и валерьянкой.
Новосад, в строгом черном платье, подпоясанном узким кожаным ремешком, лежала на спине, раскинув руки, возле книжного шкафа. Даже без заключения судмедэксперта можно было безошибочно определить причину ее смерти, стоило только взглянуть на розовые осаднения вокруг шеи.
– …К нам позвонила Алифанова. Приехали быстро – уже через семь минут после ее звонка были здесь, – рассказывал Белейко. – Алифанова лежала без сознания возле двери, в коридоре. Опросить ее не смогли – сам видишь, в каком состоянии…
– Что кинолог?
– Собака след не взяла: то ли молода чересчур, то ли кинолог неопытный. Хотя сам знаешь, что творится на улице, – мокрый снег, грязь, люди идут с работы, все затоптано…
– Дядя Саша, – обратился Дубравин к эксперту. – Что у вас?
– Отпечатки пальцев на дверных ручках, похоже, только хозяйки и этой девушки, – эксперт кивнул в сторону Алифановой. – Следы у порога тоже ее: кто-то протер пол. И недавно. На ковре ничего обнаружить не удалось. Возможно, убийца снял обувь.
– В кухне?
– Там еще нужно работать.
– Ладно… – Дубравин обернулся к Белейко. – Бронек, кто здесь был, кроме Алифановой, когда вы приехали?
– Тут нам, можно сказать повезло. Алифанова, когда бежала звонить вниз, в дежурку (у Новосад нет телефона), встретила участкового, лейтенанта Бойченко, у которого здесь квартира. Он сразу же перекрыл выход, никого не впускал и не выпускал. Так что, если убийца еще здесь, деться ему некуда.
– А окна?
– Бойченко попросил знакомых ребят-дружинников последить за окнами… Пока ничего. Я вызвал еще и наряд милиции из райотдела.
– Возьми кого-нибудь из райотделовских и пройдись по квартирам. Проверь документы, запиши всех. Спроси, может, кто что-нибудь видел, слышал.
– Понял… – Белейко ушел.
Неожиданно приехал подполковник Драч – ему уже успели доложить. Увидев Дубравина, он только пожевал губами, но ничего не сказал, не спросил. Понаблюдал за работой эксперта, что-то записал на клочке бумаги и вышел в коридор. Майор с убитым видом последовал за ним. Чувство вины томило его душу, он пытался сообразить, почему и где у него вышла такая жестокая, непоправимая промашка…
– Займитесь вместе со следователем девушкой. Если, конечно, разрешит врач. Я поприсутствую. Только не здесь, – показал на дверь квартиры Новосад. – Подыщите свободную комнату.
– Может, в дежурке?
– Все равно где…
Алифанова была какая-то закостеневшая, вялая. Она сидела на стуле неестественно прямо, придерживаясь руками за сиденье, словно боялась, что свалится на пол. Опрашивал следователь прокуратуры. Ответы были отрывочны, бессвязны.
– …Валя позвонила… чтобы я срочно приехала. Срочно… Не успела…
– Чем она мотивировала свою просьбу?
– Я спросила… Она не сказала… Не телефонный разговор. Так объяснила…
– Она была взволнована?
– Очень. Я даже испугалась. Сразу же оделась, взяла такси и сюда…
– Поднимались в лифте?
– По лестнице. Лифт был занят. Я спешила…
– Дежурная была в вестибюле?
– Точно не помню… Кажется, была…
– Поднимаясь по лестнице, вы кого-нибудь встретили?
– Нет.
– Что дальше?
– Дверь была не заперта… Я пошла и… – Алифанова закрыла лицо руками и беззвучно заплакала.
– Успокойтесь, успокойтесь… Выпейте… – Дубравин протянул ей стакан воды.
Алифанова, дрожа всем телом, глотнула несколько раз, облив кофточку, вернула стакан майору, вытерла слезы.
– Звонить вы бросились тотчас?
– Д-да… Я-а пощупала пульс…
– Ирина Викторовна, успокойтесь… Позвонив, вы сразу возвратились. Так?
– Сразу. Я бежала по лестнице… Дошла до двери – и больше ничего не помню… Будто меня кто-то по голове…
'Шишка у нее есть на темени. Довольно приличная, – подумал Дубравин. – Ударилась при падении, когда потеряла сознание? Может, да, а может, и… Поди знай… Еще раз проконсультируюсь с доктором… Возможно, от удара с целью оглушить…'
– Лейтенанта вы встретили, когда бежали звонить?
– К-когда б-бежала… – Алифанова снова начала от волнения слегка заикаться.
– Спасибо, Ирина Викторовна, – неожиданно вмешался Драч, который все это время сидел в углу дежурки, хмуро уставившись в пол. – На сегодня хватит, – это больше для следователя и Дубравина. – Внизу моя машина. Вас, Ирина Викторовна, туда проводят и отвезут, куда вы скажете…
Дежурная по дому выглядела не лучше Алифановой. Ее морщинистое лицо подергивалось, в глазах блестели слезы, которые она смахивала уголком платка, приподнимая очки.
– …Значит, вы присутствовали, когда звонила Новосад? – следователь старался смягчить голос, чтобы немного поуспокоить старушку.
– А как же, а как же… Я завсегда… на вахте. И разговор весь слышала.
– Когда Новосад разговаривала, кто-нибудь поблизости был?
– Никого, никого не было… Я одна.
– И после вы никуда не отлучались?
– Что вы! У нас начальство строгое. Проверяет. А как иначе? Бывает, наозоруют парни – здесь почти одни девушки живут, вот они тут и отираются, кому ответ держать? Знамо, кому – дежурным.
– А когда звонила Алифанова, где вы были?
– Эта рыженькая? Да вон там, возле окна на стуле сидела.
– Вы не можете вспомнить, кто за это время – между двумя звонками – заходил в дом?
– А чего ж, могу… – старушка покосилась на безмолвного Драча и снова перевела взгляд на следователя. – Кто… Значится, так: Оля с пятого этажа, Тамара и Вика с седьмого, еще три девушки, незнакомые мне… – дежурная, подняв глаза на потолок, считала, загибая пальцы: – Марина с дитем, эта на втором этаже. Крошкина…
– Извините… – следователь быстро записывал фамилии и имена. – Вы, что же, всех жильцов в лицо знаете?
– Многих, многих… За полгода примелькались…
– Понятно. Продолжайте, пожалуйста.
Старушка назвала еще с десяток имен девушек, а также лейтенанта Бойченко.
– Это все?
– Ой, нет! – всплеснула она руками. – Вот память стала дырявая. Мебель новую привозили Маркиным – это у нас молодожены, со второго этажа. Значится, Наташа и муж ее – имени не знаю – и грузчики, все ребята молодые, веселые. Шутили…
– Сколько их было?
– Вот уж чего не знаю, того не знаю. Не считала.
– Хотя бы приблизительно…
– Как будто… человек пять… Нет, точно не помню.
– Ладно… И еще: кто за то время покинул дом?
– Тут и считать нечего. Тоня с пятого. Крикунова с шестого… И еще какая-то незнакомая девушка.
– Всего трое?
– Точно, трое.
– А мужчина не выходил?
– Не-ет… Не было мужчин…
Старушка вышла. Следователь тоже не стал задерживаться: забот на этот вечер у него было вдоволь.
– Тэ-эк… Вот как… нас… – подполковник поднялся, подошел к окну. – Белейко работает с жильцами? – спросил у Дубравина.
– Да.
– Подключайтесь к нему. Я дам еще двух человек из отдела. Их уже вызвали. Должны быть с минуты на минуту. Нужна оперативность. После – в
