Двойные и кратные звезды притягивают, удерживают друг друга. Они удерживают и тела меньших масс внутри сравнительно небольшого объема. Двойных и кратных звезд в нашей Галактике не так уж и много. Так, ближайшая к нам звезда альфа Центавра является тройной звездой. Если вокруг этих трех звезд вращаются планеты, подобные нашей Земле, то жители этих планет должны видеть на своем небе три солнца. Одно из них желтое и яркое, как наше Солнце. Второе — несколько менее яркое и оранжевое. Третье — красноватое, сильно уступающее первым двум в своем блеске. Но, так или иначе, все три солнца согревают и освещают все живое на планетах.
Если взять 30 ближайших к нам звезд, то 13 из них тройные системы. Наблюдения за двойными и кратными звездами ведутся уже почти 200 лет. За это время многие из них поменяли свое местоположение друг относительно друга. Проведенные за это время наблюдения дали существенную информацию об этих звездах. Было доказано, что эти звезды движутся под действием силы взаимного притяжения. Так же движутся планеты под действием силы притяжения Солнца. На основании данных, в частности, о скорости движения звезд по их орбитам была рассчитана масса звезд, которые входят в двойные системы. При этом выяснилось, что массы у звезд различны.
Некоторые из этих звезд уступают по массе Солнцу, а другие превосходят его. Но одно характерно для всех звезд — чем больше светимость звезды, то есть чем больше звезда излучает в единицу времени энергии в пространство, тем больше и ее масса. Это значит, что вдвое большей массе соответствует приблизительно вдесятеро большая светимость. Различие в светимостях у звезд гораздо большее, чем различие в массах.
Любопытно, что двойные и кратные звезды не обязательно состоят из звезд одного семейства, одного типа. Они могут состоять из звезд различных типов. Так, звезда белый гигант может комбинироваться с красным карликом, или же желтая звезда средней светимости кооперируется с красным гигантом.
РАССЕЯННЫЕ СКОПЛЕНИЯ ЗВЕЗД
Двойные и кратные звезды тесно связаны друг с другом. Но в нашей Галактике есть коллективы звезд, связь между которыми менее тесная. Это рассеянные скопления, в которые входят от нескольких десятков до нескольких сотен звезд. Существуют скопления, в которые входит до двух тысяч звезд. Но их мало. Эти коллективы звезд не случайно были названы «рассеянными». Звезды в них действительно рассеяны на достаточно большом пространстве, и часто специалисты затрудняются четко очертить его границы. Форма этих скоплений может быть и неправильной, — по-видимому, именно из-за неуверенного определения их границ.
Самое известное рассеянное скопление звезд в нашей Галактике называется Плеяды. Знают его все потому, что его можно наблюдать невооруженным глазом. В наших широтах осенью в вечерние часы Плеяды видны высоко над горизонтом. Искать их надо в созвездии Тельца. При очень хорошем (отличном) зре-
Рис. 6. Рассеянное скопление Плеяды. Кроме звезд, в скоплении видны входящие в его состав газовые облака
нии можно насчитать семь звезд. Наблюдая в телескоп, можно увидеть не менее сотни звезд. В телескоп можно наблюдать и газовые туманности. Плеяды показаны на рисунке 6. На фото кроме звезд видны и входящие в их состав газовые облака.
Кроме одинарных рассеянных скоплений звезд есть и двойные, например скопление h и с Персея. Оно показано на рисунке 7. В этом двойном рассеянном скоплении содержится около 600 звезд.
Красные и желтые гиганты в таких скоплениях встречаются крайне редко. Зато белые и голубые гиганты являются обязательными членами рассеянных скоплений.
И это несмотря на то, что они сами по себе являются редкими звездами. Есть и другие редкие звезды — белые и голубые сверхгиганты. Это звезды высокой температуры и очень высокой светимости. Каждая из таких звезд излучает энергии в сотни тысяч и даже в миллионы раз больше, чем наше Солнце. Так вот, и эти редкие звезды чаще всего можно найти в рассеянных скоплениях. Во всяком случае, чаще, чем в других местах Галактики.
Рассеянные скопления звезд — это не просто группы звезд, которые оказались рядом. Эти звезды обладают общими свойствами. Например, связь между показателями цвета этих звезд и их светимостью очень своеобразна. На рисунке 8 представлена диаграмма цвет — видимая звездная величина для Плеяд. Особенность этих звезд состоит в том, что практически все они ложатся на
Рис. 7. Cкопление h и c Персея
Рис. 8. Диаграмма цвет — видимая звездная величина для Плеяд
главную последовательность. Так, диаграмма, построенная для Плеяд, содержит только звезды главной последовательности. Среди этих звезд нет ни одного желтого или красного гиганта, нет здесь и субкарликов. Но есть несколько голубых сверхгигантов. Они как бы венчают главную последовательность. В самой главной последовательности звезды тесно группируются в узкой полосе. Для других рассеянных скоплений характерно то же самое, хотя в некоторых из них эти особенности диаграммы цвет-светимость выражены менее четко. Примером может служить рассеянное скопление NGC 6530, показанное на рисунке 9. В этом скоплении есть несколько красных гигантов. Кроме того, в главной последовательности звезды скопления располагаются менее тесно. Другими словами, полоса главной последовательности более широкая, чем для рассеянного скопления Плеяд. Тем не менее
и здесь четко видно господствующее положение главной последовательности. Можно сделать такой обобщающий вывод: в рассеянных звездных скоплениях есть особый тип звездного населения — звезды главной последовательности в большей степени преобладают над всеми остальными.
Для рассеянных звездных скоплений характерно и то, что практически все они располагаются вблизи плоскости симметрии Галактики. Более того, большинство из этих скоплений находится почти точно в плоскости Галактики. На рисунке 10 показано, какую картину мы могли бы наблюдать со стороны,
Рис. 9. Диаграмма цвет — видимая звездная величина рассеянного скопления NGC 6530
если бы из Галактики убрали все, кроме рассеянных звездных скоплений. Видно, что все рассеянные скопления находятся либо в плоскости Галак-
Рис. 10. Система рассеянных скоплений Галактики при наблюдении Галактики с ребра
тики, либо очень близко прижаты к ней.
На рисунке 10 рассеянные скопления звезд в нашей Галактике находятся в одной плоскости. В настоящее время специалисты зарегистрировали восемьсот рассеянных скоплений звезд в Галактике. Но это не предел. Ведь даже в телескоп мы можем различать только относительно близкие рассеянные скопления. Что касается далеких рассеянных скоплений звезд, то они практически неразличимы. Их трудно зафиксировать, поскольку в них мало видимых звезд. Специалисты считают, что число рассеянных звездных скоплений в Галактике не менее 30 000. Сколько же в них звезд? Если полагать, что в одном рассеянном скоплении примерно 300 звезд, то общее число звезд в них приблизительно равно десяти миллионам. Поскольку в Галактике всего около ста миллиардов звезд, то в рассеянные скопления входит только одна сотая процента всех звезд Галактики.
В Галактике есть и более многочисленные коллективы звезд. Таковыми, например, являются шаровые звездные скопления. В каждом из таких скоплений находятся сотни тысяч, а иногда и более миллиона звезд. На рисунке 11 показана фотография шарового скопления то Центавра. Видно, что по мере удаления от края
