левую, по три раза каждую. Эти действия напомнили ему о суеверных ритуалах, ассоциирующихся с неврозами навязчивых состояний. Перед тем как вытереть руки, он прочитал следующую строчку молитвы.
— Благословен Ты, Господь Бог наш, Царь Вселенной, освятивший нас заповедями Своими.
Лея, одаренная необъяснимым даром предвидения, присущим всем заботливым матерям, перехватила пухлые маленькие пальчики Даниэля, потянувшиеся было к хлебу. Мендель невозмутимо снял ткань, прикрывающую буханки хлеба, готовясь произнести последнюю молитву:
— Барух ата, Адонай, Элогейну Мелех га-олам… Благословен Ты, Господь Бог наш, Царь Вселенной… Гамоитци лехем мин гааретц… Который взращивает хлеб из земли…
Вместе с остальными Либерман равнодушно сказал «аминь» и подмигнул Хане, когда та подняла голову. На лице ее сияла широкая торжествующая улыбка. Она снова выдержала ритуал, несмотря на попытки брата рассмешить ее.
Мендель подал знак метрдотелю, невозмутимо стоявшему у двери, и через несколько мгновений комната оживилась. В середину стола поставили большую чашу с куриным супом, и все заговорили одновременно. Мать Либермана, Ребекка, хлопотала над Даниэлем, а Мендель обсуждал с Иосифом серьезные вопросы договорного права. Мендель взглянул на сына, приглашая его присоединиться к беседе, но Макс только улыбнулся и повернулся к Хане.
— Итак, — начал он, но не успел произнести больше ничего, так как к нему обратилась мать.
— Максим, ни за что не угадаешь, кого я встретила на днях.
— Кого?
— Фрау Хиршфельд.
— Правда?
— О да! Мы не виделись несколько лет. Оказалось, — не прерывая рассказ, Ребекка вытерла каплю супа с подбородка Даниэля и погладила его по голове, — они всей семьей жили в Италии, кроме Мартина, конечно. Ты видишься с Мартином?
— Очень редко.
— Знаешь, он получил повышение. — С этими словами Ребекка передала Менделю хлеб. — Она очень хорошо выглядела, фрау Хиршфельд. Конечно, она немного поправилась, хотя кто не полнеет в нашем возрасте?
Ребекка немного поправила ложку в руке Леи до того, как та коснулась ею рта Даниэля, и сделала это так быстро, что едва ли кто-то успел заметить ее жест.
— О, а у Розамунды — ты помнишь сестру Мартина Розамунду? — у нее сейчас двое детей. Это она вышла замуж за архитектора. Как его звали?
— Вайзель. Герман Вайзель.
— Верно, кузен господина Кляйна. Он делает себе имя, так сказала фрау Хиршфельд.
— Герр Кляйн?
— Да нет, архитектор.
Внезапно повернувшись к своему мужу, она сказала:
— Мендель, дай Иосифу поесть. Он еще не притронулся к супу.
Показав на тарелку Ребекки, Мендель сухо ответил:
— Ты тоже, дорогая.
Ребекка пожала плечами.
— Ну, — произнес Либерман, снова посмотрев на Хану. — Что новенького?
Хана сморщилась.
— Да ничего особенного.
Либерман покачал головой.
— Должно же было хоть что-то произойти. Мы не виделись почти месяц.
— Ну ладно, — сказала Хана, и по-детски надутые губки приняли иное, более женственное выражение. — Я навещала Эмили. Но на этом все.
— Правда?
— Да.
Либерман жалел младшую сестру. Хана была поздним ребенком, и с тех пор, как Лея вышла замуж, ей приходилось жить одной с родителями. В шестнадцать лет она была практически заперта дома, атмосфера которого становилась все более тяжелой и мрачной.
— Ну, тогда придется сводить тебя куда-нибудь поразвлечься. Как тебе такая идея?
Лицо Ханы просияло.
— Здорово!
— Куда ты хочешь пойти?
— Не знаю.
— Давай, выбирай, что хочешь.
— Может быть, на выставку?
— Какую?
— Любую.
— Тогда как насчет Сецессиона? Хочешь посмотреть? Это новое здание, знаешь, то самое, которое люди называют «золотой капустой».
— Это очень… — она замешкалась, прежде чем продолжить, — …современное искусство?
— Конечно, но тебе понравится, обещаю. Климт сделал огромный фриз, мнения о котором очень расходятся.
— Я не уверена, что папа…
Либерман прижал палец к губам. Убедившись, что отец ничего не слышал, он прошептал:
— Я пошлю тебе записку на следующей неделе.
Разговоры за семейным столом Либерманов продолжались в течение всего обеда и утихли, только когда подали десерт — ароматный сливовый компот в широкой серебряной чаше. Его вынес к столу сам повар, которого тут же осыпали комплиментами.
Когда обед был закончен, Либерман встал.
— Минуточку внимания, пожалуйста.
В комнате воцарилась тишина.
— Я рад, что мы все здесь собрались, потому что у меня есть важная новость.
— Новость? — Ребекку охватило скорее волнение, чем любопытство. — Какая новость?
Чтобы поддержать Ребекку, Мендель взял ее за руку.
— Я как раз собираюсь об этом рассказать, мама, — ответил Либерман.
Он оглядел сидящих за столом. Все члены семьи смотрели на него вопросительно. Один только Мендель казался абсолютно спокойным.
— В прошлый четверг, — начал Либерман, — я сделал предложение Кларе Вайс. — Он остановился, наблюдая за реакцией слушателей. — И… я счастлив сообщить вам, что она приняла его. Мы помолвлены.
Напряженную тишину взорвали громкие выкрики и аплодисменты. Ребекка встала и, подбежав к сыну, бросилась ему на шею. За ней последовали Лея и Хана, и через несколько секунд Либермана обступили растроганные, плачущие близкие, которые обнимали, целовали и поздравляли его. Эта суета началась так внезапно, что напугала маленького Даниэля, который громко заревел, добавив к общему шуму и свой голос. Когда Либермана наконец отпустили мать и сестры, оказалось, что отец тоже стоит рядом. Старик раскрыл объятия.
— Поздравляю, мой мальчик.
— Спасибо, отец.
И они обнялись, впервые за много лет.
24
