Через некоторое время -716» стали использовать и для наблюдения за запуском геофизических ракет в высоких шпротах. В таких полетах принимали участие не только наши, но и зарубежные ученые. Кстати, иностранцы высоко оценили как самолет, так и мастерство экипажа, поскольку пилотировать машину было необходимо достаточно необычным образом. (Они имели возможность сравнивать — предыдущий опыт общения с другими воздушными лабораториями был существенно менее удачным.) Кроме работ со спутниками. ЦАО начало привлекать самолеты к научным экспериментам по изучению струйных течений, турбулентности, грозовых фронтов, верхних слоев атмосферы (в частности, озонового слоя).
Решаемые задачи, и. соответственно, состав оборудования время от времени менялись. Переоборудование происходило в разных местах — в Жуковском, на летно-испытательной станции завода № 30 в Луховицах. и на подмосковном военном аэродроме «Чкаловский». Полеты порой происходили над самыми 'закрытыми' районами и объектами…
В 1968 году самолет был передан на баланс 63-го летного отряда ЦУ МВС, но фактическим его владельцем уже стал ГосНИИ гражданской авиации (ГосНИИГА). Машина продолжала использоваться в качестве метеолаборатории. В связи с завершением работ по соответствующей теме, в марте 1974 г. демонтировали подфюзеляжную гондолу.
На этой машине удалось решить многие вопросы размещения и применения различного гидрометеорологического оборудования. Самолет мог взаимодействовать с метеорологическими ИСЗ серии «Метеор» и получил такое же неофициальное прозвище. Опыт, приобретенный при оборудовании и эксплуатации этой машины, позже использовали при создании других метеосамолетов.
В 1976 году «716» был уже близок к списанию по «календарю», и в 1977 г. ГосНИИГА смогло выделить ЦАО новую машину — 186008802 (бортовой номер 75598; третий по счету Ил-18Д). к тому же обладающую большей дальностью. Не желая надолго увязнуть в разнообразных согласованиях по поводу установки на самолет научной аппаратуры, ЦАО изъявила желание просто перенести все установленное на 716-м на новую — лошадку». что и было разрешено.
'Семьсот шестнадцатый' после демонтажа оборудования 24 октября 1977 г. передали в Ульяновскую школу высшей летной подготовки, где в 1980 г. и завершилась его жизнь.
На 75598 под центропланом установили бортовую метеорологическую РЛС БМР-1. Ее блоки разместили в переднем багажном отсеке, и для доступа к ним нз пассажирской кабины были сделаны лазы.
Для наблюдения за атмосферными явлениями самолет оборудовали несколькими блистерами. Во многих местах — вокруг фюзеляжа и под концами консолей крыла появились различные трубки для забора проб воздуха, термо-анемометрические датчики и пилоны для их крепления. В передней и задней части фюзеляжа установили направленные вниз фотокамеры, а в туалетах разместили фотокомнаты.
Переоборудование, проводившееся на заводе № 240. завершилось в июне 1977 г. Самолет использовался ЦАО на территории СССР, и участвовал во многих экспериментах.
В 1991 году уже было ясно, что самолет имеет слишком малый налет но научной тематике, и ГосННИГА предложило использовать его для коммерческих рейсов. ЦАО из-за сокращения программ исследований и роста стоимости аренды техники, отказалось от использования 186008802.
Владелец самолета — ГосНИИГА — предоставило его другим организациям. и осенью 1991 года на него установили «изделие А-723» — РЛС бокового обзора (разработанную в Институте радиоэлектроники АН Украины). и другой радиоэлектронной аппаратурой, использовавшейся для изучения земной поверхности. После завершения работ, в апреле 1995 года самолет был разоборудован, превращен в обычный Ил-18Д (72 места) и в настоящее время используется для транспортных перевозок.
Автор благодарит за помощь в подготовке материала Н. Виниченко и Н. Мальцева (ЦАО), А. Руднева (ГосНИИГА) и Георгия Шуварина (Полярная авиация).
Продолжение следует
СХЕМЫ
