– Неужели вы думаете, что река сама вытолкнула вас на берег, когда вы тонули?
Принцесса молчала; ее била нервная дрожь. Понимая это, датчанин подошел к очагу и подбросил в огонь несколько поленьев, попутно размышляя над словами Изабел.
Наконец он оглянулся:
– В чем именно вы обвиняете меня, Изабел?
– Не важно. – Она с подозрением следила за каждым его движением. – Важно то, что думают они. – Принцесса показала рукой на окно, за которым виднелись крыши домов.
– И что же они думают?
Изабел стиснула зубы, словно он принуждал ее признаться в чем-то унизительном для нее.
– Они решили, что мы с вами были… – В горле у Изабел встал комок, ее лицо исказила гримаса страдания.
– Да говорите же вы в конце концов! – Коль явно начинал терять терпение.
– Мы были любовниками, – пробормотала принцесса сквозь зубы.
Коль рассмеялся, но это был невеселый смех. Затем из глубины его сознания всплыла вереница удивительных картин. Их сплетенные в любовном угаре тела, радость и удовлетворенность.
Датчанин тут же выбросил из головы эти непрошеные образы и строго спросил:
– С чего им взбрела в голову подобная чушь? Вы что, меняли своих любовников как перчатки?
Принцесса вытерла слезы.
– Грязное животное, вы мне противны. – Она взяла одну из ярких вышитых подушечек, которые, как драгоценные украшения, лежали на королевской постели, и швырнула в Торлекссона, но он поймал подушку на лету и уже собирался сурово отчитать Изабел, как вдруг увидел, что она, скорчившись от боли и тяжело дыша, схватилась рукой за ушибленный бок.
– Троль хафи сиг… – Коль положил подушку на место и присел рядом с Изабел. – Вы снова пострадали, во второй раз за эти несколько дней. Может быть, хватит подвергать себя опасности?
– Со мной все в порядке; – с вызовом заявила принцесса голосом, слабым от боли, и, закрыв глаза, опустилась на кровать. – Я хочу только одного – чтобы вы поскорее оставили меня в покое и послали за служанкой. Ее зовут Бертильда, и сейчас она находится в зале на первом этаже.
– Нет. – Покачав головой, Коль начал ощупывать бок Изабел, намереваясь определить больное место.
– Не прикасайтесь ко мне! – Принцесса схватила датчанина за руки, и тут на одно короткое мгновение между ними неожиданно возникла странная близость, словно они давно и хорошо знали друг друга.
– Ваша служанка занята – она заботится о мальчике, и ей не до вас.
Изабел отвела глаза, и незримая нить, соединявшая их, мгновенно оборвалась, когда принцесса всхлипнула: очевидно, в глубине души она надеялась, что Коль позволит Годрику прийти сюда вместе со служанкой.
– В таком случае пошлите за моей сестрой.
– Вы говорите о той самой сестре, которая собиралась заколоть вас?
На бледном лице Изабел вспыхнул лихорадочный румянец.
– Все равно я не позволю вам дотронуться до меня. – Торлекссон скинул камзол, швырнул его на пол и засучил рукава рубашки.
– Ни за что не доверю вас ни одному саксу, особенно после всего того, чему я стал сегодня свидетелем!
Принцесса пристально посмотрела на Коля.
– Вы не должны превратно истолковывать мою заботу, в которой нет ничего противоестественного. Совсем скоро нам с вами предстоит дальняя дорога: целых два дня нам придется провести в седле. Чтобы скакать на лошади так же быстро, как мои солдаты, вы должны быть в хорошей форме.
– Мы что, уезжаем? – с тревогой спросила Изабел. – Куда?
Коль бережно взял ее за руки.
– Вы можете стоять?
Нахмурившись, Изабел позволила ему помочь ей подняться с кровати.
– Ответьте же, куда мы отправляемся? – Коль подвел Изабел к очагу.
– Если я все расскажу заранее, вам не о чем будет думать два долгих дня, которые мы проведем в пути.
Ее нахмуренный лоб и поджатые губы красноречиво свидетельствовали о том, что принцесса не оценила его юмора.
– А мой сын? Он поедет с нами? – Коль подвинул стул ближе к огню.
– Отвечайте. Оставлять его здесь одного небезопасно. Даже сейчас я боюсь… ах! – Лицо принцессы побледнело.
Коль посадил принцессу на табуретку и опустился на колени.
– Вы должны доверять мне.
