Однако Коль вел себя по-другому, и Изабел знала, что он не уйдет, пока не прольется кровь короля Норсекса.
В этот момент из темноты вышел Коль и жестом приказал ей остановиться.
– Вам не нужно этого видеть.
– Видеть что? – Принцесса похолодела от страха. Она вглядывалась в темноту за спиной датчанина, но ничего не видела.
– Мертвый сакс. – Колю приходилось наклоняться, чтобы не стукнуться головой о низкий потолок пещеры. – Скорее всего после битвы он спрятался здесь и умер от потери крови.
– Пустите, я должна! – Изабел попыталась обойти Коля, но он загородил ей дорогу.
– Уверяю вас, это не Ранульф.
Не видя в темноте лица Коля, Изабел не могла сказать, лжет он или нет. Впрочем, датчанин едва ли будет обманывать ее в таком важном вопросе.
– Я хорошо запомнил вашего брата. Это не король. – Изабел кивнула и молча пошла обратно.
– Я распоряжусь, чтобы убитого забрали в город, где родственники предадут тело земле, – бросил ей вслед Коль.
Когда принцесса подошла к выходу и выглянула наружу, там дул студеный зимний ветер. Небо было серым и мрачным, потом пошел снег, и принцесса, зябко ежась, стала потирать покрасневшие от холода ладони. Когда же наконец она снова вернется в тепло и уют?
Вскоре из глубины пещеры вытащили завернутое в грубую ткань тело погибшего воина. Двое датчан, подняв убитого на лошадь, повезли его в город, и Изабел вдруг подумала об Айкене. Жив ли он или уже отдал Богу душу?
Тем временем Коль давал солдатам указание продолжать поиски, и вскоре топот их коней затих вдали.
Неужели они остались с ним одни?
Стоя возле входа, Изабел выглядывала из пещеры, стараясь отвлечься от грустных мыслей. Взглянув на небо, она увидела, как ветер гонит со стороны океана к городу тяжелые темные тучи, и ей вдруг показалось, что Норсексу спокойно и хорошо под этим темным куполом. Весна не за горами, с ее приходом земля снова оживет. Несмотря на человеческие несчастья, в природе все идет своим чередом.
В пещере было тихо, и, когда эта тягостная тишина показалась Изабел невыносимой, она заговорила:
– Нам нужно возвращаться в замок. Скоро стемнеет и будет трудно спускаться с горы.
– Не думаю, – спокойно ответил Коль.
Изабел повернулась и удивленно посмотрела на него, датчанин стоял так близко, что смог бы до нее дотронуться, если бы захотел.
Чтобы не выдавать своего волнения, принцесса старалась говорить тихо:
– И все же спускаться по скользким склонам очень опасно.
Торлекссон даже бровью не повел и продолжал сверлить Изабел пронизывающим взглядом, отчего ей все больше становилось не по себе.
– Послушайте, Изабел, нам нужно наконец прояснить то, что между нами происходит.
Чувствуя себя загнанной в угол, принцесса вышла из пещеры.
– Ничего между нами не происходит!
У нее над головой кружились снежинки, ветер с океана тянул нескончаемую заунывную песню.
– Раньше я так и думал. – Коль медленно повернулся, и Изабел съежилась под его тяжелым взглядом. – Я осуждал вас, вы осуждали меня, но все оказалось бесполезно.
Изабел подняла руку, словно желая защититься от его слов.
– Я не могу относиться благосклонно к человеку, который желает убить моего короля и уничтожить все, что важно для меня и для моего сына.
Коль хмуро посмотрел на ее руку, словно этот жест оскорблял его.
– Разве вы не можете признать, что между нами есть чувства, которые не имеют никакого отношения к Ранульфу? Попытайтесь хоть на минуту позабыть о нем, открыть глаза и увидеть наконец эту истину!
Принцесса видела, как горели его глаза, и чувствовала, что в ее сердце они зажигают ответную искру.
– Как вы сами сказали вчера, это ничего не значит.
– Я ошибался. Вы значите для меня очень много.
Изабел судорожно вздохнула.
– Больше, чем ваше желание отомстить Ранульфу? – Коль, хмыкнув, опустил голову, но тут же снова посмотрел ей в глаза.
– Самое важное, что не я лишил вас невинности. Теперь мне хотелось бы услышать из ваших уст, что я невиновен.
Ветер дул Изабел в спину, словно бы подталкивая принцессу навстречу датчанину, но она продолжала сопротивляться.
