крылья взрослый бронзовый дракон.
Джайтен схватил лук и прицелился в дракона.
— Джайтен, стой! — крикнула Ализа.
Джайтен бросил лук Глаза его были широко распахнуты от ужаса и потрясения.
— Мы не станем нападать на драконов, — заявила Ализа, на негнущихся ногах подходя к Алиск — Алиск так сказала.
Джайтен изумленно посмотрел на нее.
— Она говорит?
— Она заставила меня
— Что же, малыш, ты неплохо сыграл свою игру, — срывающимся голосом проговорила она, глядя на парившего над ними дракона. — Теперь они убьют мою Алиск, и не будет больше стражей, как они и хотели. — Она покачала головой, и слезы потекли по ее щекам. — А я ведь поверила тебе. Я и правда поверила тебе.
Сзади послышался звук прыжка. Д'вин спрыгнул с дракона, сгруппировался при падении и быстро вскочил, протягивая руки.
— Вы правильно доверяли ему, — заявил драконий всадник.
Джайтен презрительно фыркнул.
— Он даже стражей сумел обмануть.
— Да неужели? — сказал Д'вин, обернувшись к Ализе. — Что сказала вам ваша золотая?
— Стражи не говорят, всадник, — ответила Ализа, обжигая его гневным взглядом. — Они чувствуют и действуют.
— И что вам сказали ее действия? Что сказали вам ее чувства?
Ализа задумчиво нахмурилась. Она рассеянно посмотрела на золотую, мысленно говоря с ней.
— Стражи — существа простые, — сказала она мгновением позже. — Она верит ему. — Она гневно глянула на Пеллара. Ненависть сквозила в каждом ее движении. — А он продал нас тебе.
— Я верю тебе, Пеллар, — послышался голос издали. Из укрытия бежала Арелла. Она, извиняясь, погладила Алиск, затем бросила лук и посмотрела на мать. — Я чувствовала тебя, я чувствовала, что вы с…
— Мы не враги, — сказал Д'вин, переводя взгляд с Ареллы на Ализу. — И ваши стражи это понимают. — Он посмотрел на Джайтена. — Они знают, что незачем ополчаться на драконов.
— А драконы что об этом думают? — зло ответил Джайтен.
— Двоюродные? — отозвался Д'вин. Он оглянулся на Пеллара. — А арфисты это знают?
Пеллар пожал плечами.
— Двоюродные? — повторила Ализа, переводя взгляд с бронзового стража на бронзового дракона.
Стражи внезапно исчезли.
В тишине, воцарившейся после заявления дракона, заговорил Д'вин.
— Я, Д'вин, всадник бронзового дракона Хурт'а, командир крыла. Я послан предводителем Вейра Б'раларом предложить вам защиту и помощь Вейра Плоскогорье.
— Драконий всадник, — сказала, низко поклонившись Арелла, — от имени наших стражей и последней золотой на Перне я принимаю твое предложение.
— Она — последняя золотая? — спросил Д'вин с ужасом на лице. Он обернулся к Арелле. — И вы в нее стреляли!
Арелла вспыхнула и сердито ткнула пальцем в Пеллара.
— Я в него стреляла — чтобы защитить ее. Пеллар подошел к обоим, размахивая руками, чтобы привлечь к себе внимание.
— И когда ты будешь готов продолжить? — спросила Арелла, едва Пеллар открыл глаза.
Он скорчил сердитую физиономию, и Арелла засмеялась.
— Я угадала, что ты как раз такую рожу и сделаешь! Пеллар закрыл глаза и мысленно позвал Щебетуна.
— Ты встать можешь? — спросила Арелла.
И тут Пеллар осознал, что она лежит с ним рядом, согревая его своим телом. Арелла прочла его мысли по изменившемуся лицу и криво усмехнулась:
— Не волнуйся, арфист Пеллар. Брачных полетов еще месяц не будет. Я здесь только потому, что это я ранила тебя в руку, а значит, я в долгу перед тобой.
Арелла смотрела ему прямо в глаза. Он погладил ее по щеке. Она потерлась о его руку, затем снова отстранилась. Спросила по-деловому:
— Ты готов отрабатывать свое содержание?
Пеллар кивнул и перекатился набок. Попытался встать и понял, что страшно слаб. Левая рука ныла и плохо двигалась, рот невольно раскрылся в немом крике боли.
Арелла подхватила его, поддержала и поставила на ноги.
— Да ты слабенький, как детеныш, — сказала она, помогая ему пересесть на стул.
Пеллар поискал взглядом свою дощечку. Не найдя, умоляюще раскинул руки, затем свел вместе, держа одну ладонью вверх, как дощечку, а другую сжав, словно в ней был мелок.
— Твоя дощечка раскололась. Говори через дракона, — сказала Арелла.
Пеллар покосился на свое обнаженное тело, покраснел и решил, что сейчас не время воспользоваться предложением всадника.
Арелла захлопотала. Она принесла ему белье, а когда его неуклюжие попытки ничем не закончились, помогла одеться. За бельем последовали штаны и запятнанная кровью туника. Под конец Арелла усадила его на стул и надела на ноги носки. Зашнуровала ботинки. Все это время она внимательно следила за выражением его лица, чтобы уловить малейший намек на боль, но Пеллар только дважды поморщился, когда она случайно задела раненую руку.
