Мауро подошел к ней и обнял за плечи.
— Ты же знаешь, я должен подчиняться старшему по сектору. — Он подмигнул Андреа — мол, подожди, сейчас все улажу.
Но Амалия вывернулась из его объятий.
— Вот и подчиняйся без меня. Я сказала свое слово.
— Амалия, не изображай осла, — возмутился Андреа. — Мое терпение небезгранично. Если тебе так хочется, пожалуйста, оставайся.
Амалия не ответила и, достав резинку из правого кармана джинсов, с каменным лицом принялась заплетать волосы в косу.
— Ну что? Что опять не так! — вспылил Андреа.
— Что не так? — неожиданно развернулась Амалия. — Я тебе скажу, что не так! Она вкалывает целыми днями, а ты ей доброго слова не скажешь, только и знаешь, что ругаешься, понукаешь, цепляешься. Чем она тебе не угодила? Андреа, ну нельзя же так! Это же человек. Живой человек с чувствами и эмоциями! — Амалия вытерла слезы, покатившиеся по щекам, и жалостливо шмыгнула носом. Конечно, после этого Андреа начал сдавать одну позицию за другой.
— Но она только вчера устроила нам нервотрепку. В следующий раз будет думать головой, что можно делать, а чего нет!
— Ну неужели ты не понимаешь, что, если мы ее не возьмем с собой, она улучит момент и пойдет сама. — Амалия постучала костяшками пальцев по затылку — мол, думать действительно нужно головой, а не как некоторые старшие по сектору. — Пусть лучше идет с нами, чем потом одна полезет. А полезет непременно. Хотя бы от досады, что не взяли. Чтобы тебе насолить.
Последний довод показался Андреа убедительным. А ведь и вправду полезет, еще как полезет!
— Ну хорошо, пускай идет. — Он опустил голову, признавая свое поражение.
— Ура! — Амалия восторженно подпрыгнула от переполнявших ее чувств. — Андреа, дай я тебя поцелую. — И прежде, чем Андреа успел возразить, она подскочила к нему и чмокнула в щеку. — Я иду ей звонить.
А Андреа остался стоять у входа в пирамиду с ясным ощущением того, что совершается ошибка. И как он дал себя уговорить, ведь не хотел же брать! Странное нехорошее предчувствие, не покидавшее его уже насколько дней, стало еще сильнее.
— Если кто и виноват в случившемся, то только я, — продолжала между тем Амалия.
— Нет, — возразил Андреа. — Старшим по сектору назначен я, значит, мне нельзя было уступать твоим уговорам.
— Ну, я очень старалась, — улыбнулась Амалия. — Но кто знал, что так получится.
— Амалия права, обстоятельства бывают разные, — вставил профессор Уоллс.
— Я должен был знать, — отрезал Андреа. — И давайте больше не будем об этом. — Допив кофе, он поднялся с дивана.
Врач, терпеливо ждавший все это время, окинул спорившую компанию вопросительным взглядом.
— Так кто?
— Я. — Андреа выступил вперед.
— Тогда идемте. А вы, — он обратился к остальным, — приходите утром. Всего доброго.
— Я провожу вас, чтобы знать, где палата. — Амалия пристроилась к Андреа и, когда они уже отошли, добавила вполголоса: — Нам нужно поговорить, прямо сейчас. — Она сделала знак — мол, давай чуть отстанем от врача.
Андреа замедлил шаг, повинуясь ее просьбе.
— Она тебе нравится? — начала Амалия без предисловий.
Андреа даже опешил от неожиданности.
— Что?
— Не что, а кто. Джойс тебе нравится?
Интересно, какое ей дело до того, кто ему нравится, а кто нет? Он не произнес этого вслух, но Амалия слишком хорошо умела читать в человеческих глазах, а он еще не поднаторел в умении скрывать свои чувства, поэтому все стало ясно без слов.
— Постарайся не влюбиться. — Лицо Амалии сделалось серьезным. — Джойс через два месяца выходит замуж. Свадьбу перенесли из-за стажировки. Не добавляй проблем ни себе, ни ей.
Андреа не подал виду, но эта новость вызвала бурю в его душе. Так, значит, она любит другого…
8
Страшный шум послышался сзади. Коридор как будто стал уже, дышать было больно, а ноги отказывались бежать. Джойс обернулась. Это обвал. Холодная вода доходила уже до пояса, камни то и дело падали в это ледяное озеро, издавая пронзительные всплески, а гул нарастал. Бежать! Джойс уже не помнила, где обронила свой фотоаппарат, куда дела пленки, да и не все ли равно теперь. Сзади раздался оглушительный грохот, и она рванулась вперед, но ноги не слушались, словно увязли в грязи. Джойс обернулась и увидела, как осыпаются плиты коридора. Она погибнет, теперь в этом уже нет никакого сомнения. Начался настоящий обвал.
— Нет, нет! Я не хочу, не хочу! — в ужасе завопила Джойс. — Помогите! Нет! Я не хочу! — Она забилась в истерике, судорожно пытаясь выдернуть ноги, но ничего не получалось. Перед глазами в кристаллах слез стало все расплываться, и только приближающийся обвал был виден отчетливее, чем все окружающее. Джойс хотела отвернуться, но не могла, хотела заслонить глаза, но и руки отказали. — Нет, я хочу жить! — в последний раз закричала она, чувствуя, как каменная волна уже рвет ее тело на части. — Не-е-ет!
— Джойс? Джойс, проснись, это только сон! Джойс!
Она открыла глаза и увидела перед собой испуганное лицо Андреа. В своем вечном камуфляже он сидел на краю кровати и держал ее руку. Комната. Это комната. Джойс нерешительно осмотрелась, все еще не веря, что опасности нет. Нет. Здесь нет обвалов. Точно нет. Память с трудом пыталась отыскать ту часть, которая находилась между страшной картиной и этой комнатой. Где она? Умерла? Ее вытащили, осталась калекой? Джойс нервно зашевелилась под одеялом, пытаясь встать.
— Тихо, тихо, все хорошо. — Андреа бережно уложил ее назад, укрыв одеялом. — Успокойся, все позади. Ты в больнице. Тихо.
— Мои ноги… — Джойс почувствовала, как по щеке покатилась слеза, значит, она плакала не только во сне, но и наяву. — Что с моими ногами? Они… Их нет?
— О господи! — Андреа снова взял ее руку. — Успокойся. С твоими ногами все в порядке. Пошевели пальцами. — Он повернулся и откинул нижний край одеяла, чтобы Джойс могла видеть собственные ступни. — Вот, посмотри.
Она лежала на подушке, бледная, испуганная, а в пушистых ресницах серебрились застывшие слезинки. Глаза быстро бегали, словно луч прожектора в кромешной тьме, обшаривая все вокруг на предмет опасности. Впечатления сна были еще слишком сильны. Джойс пока не могла отличить реальность от видения. Ее грудь то и дело вздымалась, как после изнурительной физической работы, рука, которую Андреа гладил, едва заметно дрожала, и он чувствовал под пальцами упругую, бешено пульсирующую вену. Джойс сейчас напоминала маленького затравленного зверька, который только и ищет, куда бы подальше забиться.
— Здесь нет ничего, что могло бы тебе повредить. — Он старался говорить как можно мягче, ласковее. — Тише. Все хорошо. Это только сон. Сон.
Внешне он выглядел абсолютно спокойным, но мысленно боролся с собой. Боролся с желанием наклониться и поцеловать ее, обнять, прижать к груди, чтобы она почувствовала себя защищенной. Ему хотелось приникнуть губами к этой руке, прикоснуться к этим русым волосам.
Постепенно спокойствие Андреа передалось Джойс, ее серые глаза как будто прояснились, посветлели, из них медленно уходил страх.
