Боулту очень хотелось уйти из бара, но Эй-Джей крепко держал его за руку.
– Создайте для него трагедию, – наконец ответил он. – Что-то такое, чтобы люди его пожалели. Мне нужно идти. – Райан вырвал руку.
– До встречи, Хемингуэй, – усмехнулся Тигарден.
– Хемингуэй? Вы родственник Мэриел Хемингуэй? – Вероника отчаянно пыталась вступить в разговор.
– Приятно было познакомиться с вами, мисс Деннис.
– Послушайте, мой номер есть в телефонном справочнике, – быстро сказала она. Ей очень не хотелось, чтобы этот блондин ушел.
Эй-Джей смотрел вслед уходящему Райану.
– Создайте трагедию, – бормотнул он себе под нос. – А ведь это чертовски умно.
Глава 24
Приятели
– Помнишь ту девчонку… Как же ее звали… Та, из Кус-Бей… – Улыбка Мики сияла Райану над тарелкой спагетти. Они сидели в отдельном кабинете самого первого в сети ресторанов «У Мистера А», специализирующихся на мясных блюдах, принадлежавшей Джозефу Ало, на Кейп-Мей. Большие окна смотрели на почерневшую Атлантику, обрушивавшую по-зимнему холодный ветер на южное побережье Джерси. – Сьюзан? Шарон? Точно, Шарон как-там-ее. – Мики был счастлив! Здорово! Он вспомнил! Его жирные, круглые щечки расплылись в улыбке херувима.
Вокруг них люди пили пиво, ужинали, серебряные приборы постукивали по фаянсу. Этот звук перекрывали разговоры и смех.
Официанты, давно работавшие в ресторане, останавливались возле их столика по пути на кухню, чтобы поздороваться с Мики. Тот каждое лето убирал здесь со столов, пока они с Райаном учились в средней школе.
– Шарон, – продолжал мечтательно Мики. – У этой сучки оказались вши в интересном месте. Я весь исчесался. Честное слово, Райан. Мне пришлось все у себя сбрить и еще вымачивать моего Джонсона в уксусе.
– Мне повезло, что я никогда не имел с ней дела.
Мики махнул рукой бармену, и официантка принесла им еще две запотевшие кружки пива.
Райан боялся этой встречи с самого Де-Мойна, но как только он увидел Мики в доме на пляже, и тот обнял его по-приятельски и предложил вместе поужинать, Боулт немного расслабился. Он попросил Люсинду не ходить с ними. Он все еще не был уверен в том, чем закончится эта встреча. Они приехали в ресторан на черном джипе, которым Мики пользовался на пляже, и по дороге даже не упоминали ни об его избирательной кампании, ни о документальном фильме. Их провели к столику, словно особ королевской крови. Потом Мики обвел ресторан широким жестом.
– Первый «Мистер А», на самом кончике мыса Кейп-Мей. Мой отец приобрел это местечко после того, как купил дом на пляже. Папаша ткнул пальцем в это место и сказал, что именно здесь мы построим ресторан, специализирующийся на мясных блюдах, чтобы он смотрел сверху на бухту.
– Правда? – спросил Райан, а сам подумал: «Как им удалось купить дом на пляже до того, как ресторан стал приносить доход?». Но это было уже несколько часов назад, и эту здравую мысль сменили воспоминания о сексуальных соревнованиях. Из-за поведения Мики и его дружелюбия все его подозрения показались Райану глупыми.
Спустя два часа они перешли в бар и в потрясающей гармонии дружно сотрясали воздух.
– От столика «У Морриса» туда, где Луис живет, – орал Мики, не попадая в такт несущейся из динамиков песне.
Бармен наливал им снова и снова.
В два часа ночи старые приятели вывалились на улицу в холодную январскую ночь, помочились на сугроб, оставив желтые кратеры в свежем снегу. Со смехом они взгромоздились на сиденья джипа. Мики вел машину.
– У-ху! – завопил он, когда правое переднее колесо ударилось о кромку тротуара у «Кейп-Мей Инн», где предпочел остановиться Райан.
Мики затормозил у домика номер шесть и поднял ручной тормоз. Мотор мягко замурлыкал. Из выхлопной трубы повалил густой ядовитый дым.
– Парень, у нас бывали времена, верно? – заговорил Мики, глядя на своего приятеля, с которым они дружили больше двадцати лет. – Помнишь тот первый день в школе, когда мы были соседями по комнате и боролись за кровать у окна. Ты оказался первым парнем, которого я не смог побороть. Ты был для меня самым главным, Райан. – Мики задумчиво покачал головой. И вдруг его улыбка исчезла. – Так что же ты сейчас меня трахаешь?
– О чем ты говоришь? – Райан изо всех сил старался справиться с головокружением.
– Мне позвонили эти парни из Айовы. Они говорят, что ты не хочешь сотрудничать. Они говорят, что ты водишь меня за нос. Я не могу поверить. Я рекомендовал тебя. – Мики смотрел на приборную доску.
– Я собирался поговорить с тобой об этом завтра утром. Я пьян, парень. Я не могу говорить, когда у меня голова на части разваливается.
– Эти люди, они очень огорчены.
– Я думал, ты с ними едва знаком, – ответил Райан, стараясь сфокусировать взгляд, ругая себя, что напился, что потерял осторожность.
– Я сделал тебе одолжение, я не ожидал, что ты мне так отплатишь.
– Я пьян и не могу говорить об этом. Договорились? – Райан попытался выбраться из машины. – Мы поговорим об этом утром.
Мики нагнулся ниже и повернул голову к Райану. На Райана смотрели глаза дьявола. Он бы даже не смог объяснить, что именно увидел в них. Еще никогда Боулт не видел такой ненависти. Он почувствовал, как обжигающий взгляд Мики пронизывает его насквозь.
– Я тебе помог, а ты меня надул. Теперь я отплачу тебе.
И Мики дал задний ход, сбросив руку Райана с дверцы, оставив его во власти вина и страха.
Райан открыл дверь домика номер шесть и вошел в номер. Он стряхнул с себя одежду, встал под ледяной душ и стоял там, трясясь от холода, пока обжигающие струи иголками кололи ему кожу. Райан вышел из душа и мокрый, не одеваясь, бросился на потрепанный ковер и начал отжиматься.
Ему потребовалось два часа, чтобы протрезветь.
Когда Райан набрал номер дома Ало на побережье, было уже почти четыре часа утра.
– Да, – сонно прозвучал голос Мики.
– Это Райан. Мне необходимо с тобой поговорить.
– Я уже все тебе сказал.
– У меня есть кое-что, что я должен тебе показать. Я сейчас приеду. Прикажи своим охранникам не стрелять в меня. – Райан нажал на рычаг, потом набрал номер вызова такси.
Он приехал в дом на берегу, когда солнце только показалось над горизонтом. Райан вышел из машины и заплатил водителю, попросив его подождать.
Тони Нью-Йорк сидел в джипе, стоявшем на подъездной дорожке. Он ничего не сказал, а лишь с деланым равнодушием посмотрел, как Райан нажимает кнопку звонка. Мики почти сразу же распахнул дверь. Он был в банном халате цвета каштана и шлепанцах, мокрые волосы зачесаны назад.
– Пошли отсюда, – сказал он и повел Райана через дом, к эллингу, стоявшему за лужайкой, сбегающей к океану.
Райан шел за Мики по коричневой, обожженной морозом лужайке. Мики отпер дверь эллинга, и они вошли внутрь.
Эллинг только что выкрасили в белоснежный цвет, и там еще пахло свежей краской и плесенью.
