телеграфных переговоров противника. Было нетрудно предположить, что корабли и самолеты противника, действующие в районе Ла-Манша, будут вести интенсивные радиопереговоры, перехват которых очень важен для наших кораблей, находящихся в море. Но как передавать полученную информацию на корабли? В какой форме? Как быстро? На первый взгляд показалось целесообразным передавать всю информацию, полученную службой перехвата, непосредственно в штаб адмирала Рамсея без посредничества оперативно-информационного центра разведывательного управления ВМС. Однако вскоре выяснилось, что, в силу нехватки кадров и недостатка опыта, в штабе Рамсея не могли использовать этой информации. Поэтому она снова стала поступать адмиралу Клэйтону и подчиненным ему офицерам оперативно- информационного центра, который располагал необходимыми средствами для обработки и передачи поступавших сведений.
Еще одна группа офицеров разведывательного управления совместно с представителями других управлений адмиралтейства изучала вопрос о возможных действиях противника после высадки десанта. Участников совещаний ничем не ограничивали, и они могли высказать любые мысли и предложения. Такой порядок работы стимулировал активное обсуждение вопроса. На первом совещании, например, обсуждались возможные методы и средства ближней обороны противника, включая применение ослепляющих прожекторных установок, проволочных заграждений под током высокого напряжения, зажигательных средств, бетонных надолбов у подходов к берегу, дымовых завес, слезоточивых и других отравляющих веществ, огнеметов и т. п. Выяснилось, что раньше никто не задумывался над возможностью применения противником тока высокого напряжения и не изучалась опасность, которую создали бы для плавучих причалов установленные под водой заградительные ежи. Капитан 3 ранга Дэннинг сказал представителю штаба Рамсея, что торпедные катера, активно действовавшие в южной части района высадки, теперь больше заняты разведкой, чем поиском объектов для нападения. Эти катера могут использовать инфракрасную и болометрическую аппаратуру, а поэтому желательно не топить, а захватывать такие катера противника, чтобы выяснить, как они оснащены. Позднее захваченные в плен матросы и офицеры из состава команд этих катеров подтвердили, что их главной задачей являлась разведка.
Конечно, много волнений вызывал вопрос о том, что известно противнику. Как бы ни были уверены в Уайтхолле, что противнику очень мало известно о наших приготовлениях к вторжению, все же правительство было обеспокоено тем, что, несмотря на господство нашей истребительной авиации, может обнаружить воздушная разведка противника визуально или путем фотографирования. 15 марта начальник разведывательного отдела штаба Рамсея смог доложить, что в течение двух недель авиация противника не вела разведки в южных районах Англии. Но в мае он доложил, что с 19 апреля воздушная разведка противника активизировалась. Из захваченных немецких документов теперь известно, что воздушная разведка оказалась неэффективной.
Начальник минно-торпедного управления так убедительно говорил об опасности подводных препятствий для плавучих причалов, что было решено собрать самую подробную информацию о постановке противником минных заграждений. Очевидно, поскольку немцы не знали, где мы намереваемся нанести удар, им пришлось бы затратить огромное количество сил и средств, если бы они попытались минировать или оборудовать подводными препятствиями все побережье Франции. Признаки такой деятельности так или иначе были бы замечены. В марте немецкий отдел разведывательного управления ВМС получил сведения о минировании участков мелководья и постановке подводных препятствий, снаряженных взрывчатыми веществами. Однако, где осуществлялась эта работа, выяснить не удалось. В апреле из Германии и других стран поступили донесения агентов о заказе взрывателей для мин, но размеры заказа свидетельствовали о небольшом масштабе этих приготовлений. В мае начальник немецкого отдела разведывательного управления капитан 3 ранга Тауэр доложил вполне определенно: «Сосредоточения средств заграждения и препятствий не наблюдается ни на одном из участков береговой полосы».
Когда самым тщательным образом была зафиксирована и проанализирована информация, которую можно было получить из туристских справочников, аэрофотоснимков, донесений агентов, показаний пленных и из карт, остались неясными многие вопросы, ответ на которые нужно было получить, чтобы обеспечить выход войск с захваченного плацдарма на берегу и развитие успеха в глубину. Эти вопросы касались толщины слоя и плотности песка, крутизны берегов, наличия естественных противотанковых препятствий в виде скал, мертвых пространств между артиллерийскими позициями береговой обороны и урезом воды, наличия минных заграждений. Эти сведения можно было получить только путем проведения разведки на месте. Данный случай является примером того, когда личные наблюдения как средство получения информации незаменимы. Для выполнения этих задач необходимо было подобрать специалистов. При этом важно было, чтобы ни один из разведчиков не был захвачен или обнаружен противником, иначе он узнал бы, где готовится высадка.
Операция «Поустидж Эйбл», проведенная с целью разведки побережья Франции, была одной из труднейших разведывательных операций. Я расскажу только о действиях экипажа сверхмалой подводной лодки «Х-20», состоявшего из пяти человек во главе с капитан-лейтенантом Уилмоттом.
Операция «Поустидж Эйбл» проводилась в конце декабря 1943 — январе 1944 года. Две группы действовали восточнее Котантена, две — на островах Ла-Манша и восемь — между Гавром и Остендом.
Группа Уилмотта получила задачу разведать район Бей-де-ла-Сен, где намечалась высадка десанта. Он должен был выяснить, заминирована ли береговая полоса, и, если возможно, добыть образец мины, установить характер противотанковых заграждений, собрать данные о крутизне берегов, взять пробы песка и гальки, определить местный режим прилива и отлива.
Оперативно-информационный центр обеспечил разведывательные группы сведениями об обстановке, основываясь на данных постоянного наблюдения за движением немецких судов у побережья. Уилмотту сообщили, что залив патрулируется вооруженными траулерами только в темное время суток; в ходе трех последних вылазок наших кораблей к побережью в дневное время судов или кораблей противника обнаружено не было. Уилмотта предупредили, что в ночное время вдоль берега довольно часто проходят небольшие суда и баржи, но конвои из Гавра в Шербур ходят нерегулярно и только в ночное время. Ему дали подробные данные о маршрутах движения этих конвоев, с указанием протраленного фарватера шириной шесть — восемь кабельтовых. Уилмотта информировали также, что конвои обычно охраняются и что на кораблях охранения имеются лишь гидрофоны, а гидролокаторов нет. Корабли охранения обычно следуют параллельным курсом с конвоем на удалении до двух миль.
Входившего в состав группы Уилмотта специалиста по инженерному делу майора Скотта-Боудена познакомили с картой береговой полосы, выполненной в масштабе 1: 5000, с нанесенными на нее данными воздушной фотографической разведки.
Благодаря умелым действиям и выдержке членов группы Уилмотта операция прошла успешно. 18 января Уилмотт с помощью перископа осмотрел берег у Ле-Мулена, а ночью майор Скотт-Боуден и сержант Смит вышли на берег, преодолев вплавь около 500 метров. Они осмотрели пляж Сен-Лоран. 19 января то же самое было проделано немного восточнее, а 20 января через перископ был осмотрен Вьервиль. Были моменты, когда Уилмотту казалось, что лодка обнаружена, так как часовые открывали стрельбу, однако каждый раз выяснялось, что выстрелы производились ими только в опознавательных целях. Группа возвратилась, собрав ценную информацию. Плотность песчаного покрова на береговой линии, как удалось установить, была достаточно высокой «для машин всех видов».
Группа Уилмотта установила, что песок хорошо слежался, но в затапливаемой приливом полосе имеются глубокие воронки, где может затонуть машина. Крутизна наклона берега составляла 1: 8, а высота — до 2 метров. Они выявили участки берега, где, судя по замеченным следам, минных полей не было. При приливе незатопленной остается полоса пляжа шириной около 25 метров, а при отливе ширина полосы увеличивается до 250 метров. Группа сверила данные карт о глубинах на подходах к берегу, а также уточнила очертания береговой линии, показанные на аэрофотоснимках.
Находясь в течение трех суток в тесных помещениях подводной лодки, лишенные свободы движения, испытывая недостаток воздуха, а также трудности в питании и отправлении естественных потребностей, постоянно остерегаясь обнаружения, экипаж «Х-20» выполнил сложную и трудную задачу. Уилмотт писал:
«Все члены группы показали выносливость и действовали смело. В некоторых случаях потребовалось
