поняла, что лежит на полу. Силы покидали ее.
…Таня, точно цунами, ворвалась в подземелье. Она сразу же увидела картину. Произнеся заклинание отыскания скрытых ходов, она протиснулась в открывшийся проход. Она не представляла, что будет делать, если встретится лицом к лицу с вампиром, только знала, что нужно потянуть время до прихода Сарданапала. Но это время было слишком дорого для Лены, которая сейчас во власти твари.
Таня глубоко вдохнула и поползла по проходу вперед, собирая волосами паутину. В воздухе плавала пыль. По углам слышалась возня нежити. Вот наконец Таня уперлась головой в маленькую круглую дверь. Девушка вывалилась из прохода, упав на песок. Она оказалась в большой круглой комнате с каменными стенами.
Девушка огляделась и увидела Лену, прислонившуюся к стене.
– Ленка! – обрадованно закричала Таня.
Лена отделилась от стены и бросилась к Тане. «Наверное, хочет меня обнять!» – догадалась Гроттер. Вместо объятия она получила кулаком в солнечное сплетение. Таня согнулась пополам от нестерпимой боли. Лена толкнула Таню на песок и сильно пнула ботинком в лицо, разбив Тане губу. Гроттер тихо лежала на песке, не сопротивляясь, только горячие слезы обжигали ее щеки. Лену это, казалось, приводило в бешенство!
– Вставай, соплячка! Будь хоть наполовину той, за кого выдавала себя все эти годы! – закричала Холина.
– Я не верю… Как ты могла так поступить… – срывающимся голосом проговорила Таня.
– Могла! Видишь, поступила! Я тебя предала! – закричала Лена. – Вставай и дерись, не позорь имя Гроттеров, хотя… что там позорить? Твоя мать, твой отец были самыми ничтожными людьми, о которых я когда-либо слышала!
– Не смей… – сказала Таня, неловко поднимаясь с песка.
– Смею! Еще как! Твой папаша испугался Чумы и спрятал свой жалкий талисман на носу у доченьки! Да он обрек тебя на гибель, поступив так, понимаешь? Кто он после этого?
– Я не буду с тобой драться, что бы ты ни говорила… Я пришла сюда спасать тебя от вампира, я верила тебе, когда никто не верил! Как ты можешь после этого смотреть мне в глаза?
– Вот так! – сказала Лена, хватая Таню за подбородок и глядя той прямо в глаза.
Таня готова была поклясться, что у прежней Лены были карие глаза! А у этой – пронзительно-голубые… Таня растерялась, а Лена приняла ее растерянность за страх.
– Да, ты и вправду ничтожество, – сказала она.
–
– Скоро, Хозяйка, очень скоро! Леша уже в пути.
– Кто здесь?! – закричала Таня.
–
– Чума?!
– О-о, сама догадалась! Ну что ж, тебе же хуже. Лена, в клетку ее!
Лена схватила Таню за волосы.
–
Ослепительная зеленая искра понеслась к Лене, та, выкинув красную как кровь искру, наполовину отразила удар. И все-таки кожа на ее щеке чуть опалилась.
– Ты, тварь, за это заплатишь!
Таня вдруг испытала такое острое чувство голода, что хотелось пожевать песка. Лена схватила Таню за локоть и потащила к возникшей будто из ниоткуда клетке. Таня больно ударилась о прутья и затихла, притворяясь, что потеряла сознание. На самом деле она думала о красной искре, выброшенной Лениным перстнем. Она прекрасно помнила, что еще недавно у Лены были исключительно зеленые искры! Здесь что-то не так, Таня была в этом уверена. Тем временем Лена накинула на клетку полупрозрачную ткань, похожую на ту, из которой были сшиты плащи-невидимки Магфордской драконбольной команды.
–
Лена хлопнула себя по лбу и двинулась к клетке. Таня приготовилась пустить в нее искрой, но открывшаяся вдруг дверь отвлекла их внимание.
Ввалился взъерошенный, словно воробей, Ванька. Лена подбежала к нему.
– Ванечка! Боже, какое горе! – запричитала она.
– Что случилось? – напрягся Ванька. – Где Таня?
– Нету больше Танечки…
– Как нет? – не понял Ванька.
– Он ее убил! Вампир…
– Не верю. Где она, где вампир?! – закричал Ванька.
– Не кричи… ничего уже не вернуть!
Таня все поняла. Лена говорит все это, чтобы ранить Ваньку, чтобы вызвать у него всплеск негативной
