советской армии.
Среди снегов и болот в смертельной схватке сошлись два непримиримых противника. Бои были столь напряженными, что Эйке пришлось поставить под ружье даже ходячих раненых. «Мертвая голова» отбила все атаки русских и уничтожила элитную 7-ю гвардейскую дивизию. Но потери были просто огромны. К 6 апреля года в строю осталось меньше 10 000 человек, из которых треть оказалась в состоянии крайнего физического и нервного истощения.
Но именно эта, наполовину обескровленная дивизия в мае 1942-го прорвала окружение и соединилась с пришедшей на подмогу армией, образовав узкий коридор близ Демянска. С этого момента без «Мертвой головы» уже нельзя было обойтись. Через коридор, который она прикрывала, осуществлялось снабжение окруженных. Дивизии удалось отбить много яростных атак красноармейцев, и к концу июля в ее рядах осталось меньше 3000 человек.
Даже у самых придирчивых критиков не было повода усомниться в мужестве Теодора Эйке. Во время боев под Демянском Эйке терпеливо сносил те же тяготы, которые выпали на долю его солдат. Он ночевал в снегу, в течение многих дней не снимал насквозь промокшую одежду, неоднократно оказывался под вражеским огнем и сидел на голодном солдатском пайке.
В награду за его выдающиеся заслуги, за бои под Демянском 26 декабря 1941 года Эйке был награжден Рыцарским крестом. Ему было присвоено звание обер-группенфюрера и генерала Ваффен СС, а 20 апреля, в день рождения Гитлера, Дубовые Листья к Рыцарскому кресту. Эти жесты доверия, тем не менее, не успокоили бывшего начальника концлагеря.
Его сильно расстроила потеря такого огромного количества людей, которых он лично подготовил. Обер-группенфюрер негодовал по поводу того, что в его глазах являлось проявлением безразличия вермахта к судьбе его дивизии. Его приводило в бешенство стремление вермахта сражаться за счет СС до последнего солдата. Эйке еще раньше утверждал, что Брокдорф-Алефельдт намеренно жертвовал его дивизией во всех критических ситуациях, тогда как по возможности щадил остальные части во время тяжелых боев.
Шли недели, а ситуация оставалась прежней, и критика Эйке становилась все более откровенной.
Похоже на то, что он был прав. Граф Брокдорф-Алефельдт с самого начала войны оказался в кругу участников антигитлеровского заговора и не питал к к СС особой любви. [258] Эйке также обратился с упреками к Гиммлеру, требуя, чтобы остатки его элитной дивизии были сняты с Восточного фронта. 26 июня 1942 года он добился личной аудиенции у Адольфа Гитлера, в «Вольфсшанце» («волчьем логове»), неподалеку от Растенбурга, Восточная Пруссия, и, не стесняясь в выражениях, описал ему создавшуюся обстановку. Гитлер пообещал, что в августе отведет дивизию, если обстановка южнее озера Ильмень останется стабильной. Он также пообещал перебросить ее во Францию, где она будет переформирована и увеличена до объема, в каком находилась перед началом операции «Барбаросса». Своего слова Гитлер не сдержал и до 26 августа не отдавал приказа отвести «Мертвую голову» с Восточного фронта. К тому времени дивизия понесла еще более крупные потери. А затем оперативная обстановка под Демянском и вовсе сделала невозможным ее немедленный отвод.
Теодор Эйке стал еще более критично высказываться о берлинском руководстве СС по причине того, что не получал должного пополнения. Удовлетворял его требования Гиммлер неохотно, поскольку уже начал добирать силы для новой (т. е. переформированной) дивизии «Мертвая голова», а резервы живой силы не были безграничны. Требования Эйке стали столь откровенны и настойчивы, что Гиммлер отправил его в бессрочный отпуск для поправки здоровья. Эйке изнемогал от смертельной усталости, вызванной изнурительными боями. В последних боях под Демянском «Мертвой головой» командовал старший полковой командир оберфюрер Макс Зимон. В октябре, после окончательного вывода из окружения остатков дивизии, он отбил еще несколько мощных атак советских войск. Все нестроевые подразделения были полностью расформированы и их личный состав передан в пехоту. В наличии оставалось менее 300 человек.[259]
Зимой 1942–43 годов дивизия «Мертвая голова» была преобразована в панцергренадерскую. В ноябре 1942 года она приняла участие в оккупации Виши, а затем оставалась на юге Франции, в районе Ангулема, где подверглась многим испытаниям. Набравшись сил и отдохнув, Эйке с присущими ему рвением и безжалостностью взялся за подготовку новых кадров.
В это время Гитлер решил увеличить танковый батальон Эйке до размеров полка, и «Мертвая голова» стала, в сущности, танковой дивизией, несмотря на та что официально продолжала носить наименование панцергренадерской дивизии СС «Мертвая голова».[260]
После Сталинграда она была срочно переброшена на Восточный фронт и в феврале 1943 года соединилась с танковым корпусом обергруппенфюрера СС Пауля Хауссера, после второго сражения за Харьков. Затем «Мертвая голова» приняла участие в блестящем контрнаступлении фельдмаршала фон Манштейна, за которым последовал захват этого украинского города. В этой молниеносной операции дивизия отличилась. Однако Теодору Эйке не довелось стать свидетелем ее триумфа. Днем 26 февраля 1943 года его обеспокоило отсутствие радиосвязи с танковым полком, поэтому он сел в «Fieseler» Fi.156 «Шторх» (легкий одномоторный разведывательный самолет), чтобы с воздуха разобраться в происходящем. Эйке обнаружил местоположение группы эсэсовских танков неподалеку от деревни Михайловка, но с воздуха не разглядел, что соседняя деревня Артельное все еще находилась в руках русских. Его «Шторх» снизился до высоты 100 метров и начал медленно разворачиваться над хорошо замаскированными позициями Красной Армии. Русские открыли по нему ураганный пулеметный и винтовочный огонь и в мгновение ока сбили самолетик, который сгорел между двумя деревнями. На следующий день эсэсовцы извлекли из обломков самолета обгорелые останки своего шефа и похоронили его в соседней деревне Отдохнино со всеми воинскими почестями, засыпав могилу генерала СС землей страны, которую он так ненавидел. В панегирике погибшему Адольф Гитлер переименовал одно из подразделений дивизии в 6-й панцергренадерский полк «Теодор Эйке». Смерть Эйке за пределами СС оплакивали лишь немногие.
Гиммлер велел временно перенести останки Эйке на Хегевальдское кладбище в Житомире, чтобы не дать попасть в руки Советов. И все же, когда Красная армия весной 1944 года освободила Украину, останки шефа «Мертвой головы» эсэсовцам забрать с собой не удалось.[261] В обычае Советов было сравнивать с землей захоронения при помощи бульдозеров или каким-либо другим образом осквернять могилы немецких солдат, и ясно почти с уверенностью сказать, что с могилой Эйке произошло то же самое. Как бы то ни было, но его останки исчезли.
ПАУЛЬ ХАУССЕР, пожалуй, единственный, кто имел огромное влияние в деле военного совершенствования СС, родился в Бранденбурге 7 октября 1880 года, в семье прусского офицера.
Образование получил в юнкерских училищах и в 1892 году перевелся в училище Берлин- Лихтерфельде. Среди его однокашников были будущие фельдмаршалы Феодор фон Бок и Гюнтер фон Клюге.
Училище Хауссер закончил в 1899 году, в звании фаненюнкера, и получил назначение в 155-й пехотный полк, в Острау близ Позена. После 8 лет строевой службы, в 1907 году, он поступил в военную академию, которую окончил в 1912 году. Тогда же он получил назначение в Генеральный штаб, а два года спустя ему присвоили звание гауптмана. В конце того же 1914 года, когда началась мобилизация германской армии, вызванная началом первой мировой войны, Хауссер получил новое назначение — в штаб 6-й армии, которой командовал кронпринц Рупрехт Баварский. Позднее Хауссер служил в штабе IV корпуса 109-й пехотной дивизии, в составе I резервного корпуса и командиром роты в 38-м стрелковом полку. Он воевал во Франции, Венгрии, Румынии и был награжден Железным крестом обоих классов. К концу войны Хауссер был командиром 59-й резервной команды в Глогуа (Германия). После войны он служил в добровольческом корпусе на восточной границе.
В эпоху рейхсвера Хауссер служил в штабе 5-й пехотной бригады (1920–1922 гг.) 2-го военного округа, 2-й пехотной дивизии (1925–1926 гг.), 10-м пехотном полку. Он также был командиром 3-го батальона 4-го пехотного полка (1923–1925 гг.), 10-го пехотного полка (1927–1930 гг.) и закончил военную службу в чине пехотного командира IV (Infanteriefueherer IV) — этот пост он занимал с 1930 по 1932 год.
