снова захватила Синтье и выпустила пар из наступления союзников.
Союзники восстановили равновесие контратакой на разрушенную деревушку, бросив туда шестьсот танков, после длившегося несколько часов сражения смогли вновь занять прежнюю позицию. Но они не успели развить успех, потому что немцы подтянули подкрепления.
Когда «танкист» Мейер отступил под натиском 85-пехотной дивизии, немецкому фронту уже больше не угрожал распад. Однако Виттмана с ним уже не было. В последний раз его видели живым, когда он командовал арьергардом и его одинокий «тигр» ввязался в яростный бой с пятью «шерманами».
Было сообщено, что в тот вечер он пропал без вести, как и считалось все последующие 43 года.
В 1987 году французская автодорожная служба, занимавшаяся расширением участка дороги близ Синтье, наткнулась на безымянную могилу. В ней были обнаружены останки Михаэля Виттмана, величайшего танкиста всех времен. Ныне он похоронен на солдатском кладбище в Ла-Камбе.
Примечания
1
Термины Reichsheer и Reichswehr, используемые как название вооруженных сил Веймарской Республики, отличаются друг от друга. Термин Reichsheer относится только к сухопутным войскам, а термин Reichswehr включает в себя и Reichsheer, и Reichsmarine (BMC), которые насчитывали 15 000 человек. Ввиду больших размеров и важности понятие «сухопутные войска» (армия) доминировало над понятием Reichswehr.
2
Вальтер Герлитц, «Keitel, Verbrecher oder Offizier, Erinnerungen, Briefe und Documente des Chef OKW (Goettingen: Nusert-Schmidt Verlag. 1961), c.71.
3
Trial of the Major War Criminals Before the International Military Tribunal (Washington, D. C.: United States Government Printing Office, 1946–48), Volume X, p. 502 (далее цитируемая как «IMT»).
4
Walter Warlimont, Inside Hitlere's Headquarters, 1939–45, R. H. Barry, trans. (New York: Frederic A. Praeger, 1966), p. 13 (далее цитируемая как «Warlimont, Inside Hitlere's Headquarters»).
5
См. Gene Mueller, The Forgotten Field Marshal: Wilhelm Keitel (Durham, N. C.: Moor Publishing Co., 1979) (далее цитируемая. как «Mueller, Keitel»).
6
Louis Snyder, Encyclopedia of the Third Reich (New York: McGraw Hill, 1976), p. 242 (далее цитируемая как «Snyder, Encyclopedia»).
7
Интервью с Вальтером Варлимонтом, июнь 1976 г.
8
Albert Speer. Incide the Third Reich, Richard and Clara Winston, trans. (New York: Macmillan, 1970), p. 389 (далее цитируемая как «Speer, Memoirs»).
9
Фельдмаршал фон Виттлебен был повешен 8 августа 1944 года, Эрих Фриц Фельгибель был повешен 4 сентября 1944 года, генерал-оберст Фридрих Фромм был расстрелян за предательство в марте 1945 года.
10
Mueller, Keitel, cc. 256–58.
11
После того как большая часть территории 20-го военного округа была оккупирована, генерал Шпехт командовал сборным военным отрядом Kampfgruppee Korps Hela, в конце войны он сдался советским войскам и умер в заключении в 1953 году.
