надо сделать до начала семестра. — Саре не нравилась идея с переходом в другой колледж, но это лучшее, что она могла сказать дочери, чтобы хоть как-то поддержать ее. По крайней мере та не летела с мужем в Германию, что уже хорошо.
— Чем ты занималась после нашего отъезда? Ходила на массаж, как собиралась? — спросила Эмбер, продолжая делать салат к спагетти.
— Да, ходила.
— Ну и как, понравилось?
— Очень.
— Мне нравится твоя новая стрижка. Ты знаешь, мам, не обижайся, но тебе следует найти себе кого-нибудь. Почему бы не выйти замуж и не начать новую жизнь?
— Ты никогда не мешала мне жить так, как я хотела, моя жизнь меня вполне устраивает, — твердо ответила Сара. Ей теперь никто не нужен. Никто… кроме Мэтта.
— Но ведь я вышла замуж, у меня теперь своя квартира. А после распределения Джимми я и вовсе уеду, и ты останешься совсем одна, — продолжала настаивать на своем Эмбер.
— У меня много друзей, я не останусь одна. — Еще у нее много планов, но она не хотела ими ни с кем делиться. Ей нравилось мечтать о том, как изменится ее жизнь.
— Я знаю, но это же совсем другое, — покачала головой Эмбер.
Она права, грустно подумала про себя Сара. Эти четыре дня дали ей возможность почувствовать себя частью некоего единого целого. Они с Мэттом были просто неразделимы. И ей нравилось составлять ему пару.
Безусловно, ей придется поискать кого-нибудь, с кем можно было бы разделить судьбу. Но только не сейчас, ведь должно пройти время, прежде чем она перестанет сравнивать всех с Мэттом.
— Ну, посмотрим! Сейчас не самое подходящее время. У меня уйма работы, ты же знаешь. — Следовало ли рассказывать дочери о Мэтте или о том парне с работы, который недавно пригласил ее на ужин?
— Я понимаю, мама, но к концу апреля ведь все уже изменится. Тебе пора поспешить. Подумай об этом.
Проблема заключалась в том, что Сара не могла не думать о Мэтте. Эти четыре дня казались ей волшебным сном, и она никак не хотела просыпаться. Воспоминания о длительных прогулках по побережью, поцелуях, бесконечных и таких сладких беседах все время крутились в ее голове. Но прошла неделя, другая… и Сара поняла, что пора просыпаться. Мэтт уже давно вернулся в Сан-Франциско. Неужели он даже не вспоминает о ней больше? Или быстро нашел ей замену? Она отыскала номера телефонов его компании в справочнике. Нужно ли объяснять, почему ее можно было теперь часто видеть проходящей мимо его офиса? Сара оборачивалась на каждого мужчину с темными волосами, в надежде увидеть его.
В среду вечером она попросила своего секретаря заказать ей сэндвич на ужин: у нее скопилось огромное количество работы, а дома ее никто не ждал. Удобнее перекусить на рабочем месте и остаться еще на несколько часов. Сара откинулась на спинку своего кресла, чтобы дать плечам отдохнуть, и долго смотрела на плакат с руинами Парфенона в Греции, который недавно повесила над своим столом. Чем заниматься налогами, она с удовольствием сейчас медленно прогуливалась бы между этими величественными руинами. Рядом на стене висел другой повешенный ею постер, где было изображено глубокое синее море с огромными дрейфующими льдинами — Аляска.
Резкий звонок телефона вернул ее к реальности.
— Вы хотя бы примерно представляете, сколько в Сан-Франциско людей с фамилией Симпсон? — зазвучал в трубке знакомый голос.
— Мэтт?! — ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
— Я забыл взять номер вашего телефона. Вас уже не было, когда Декс вернулся в отель. Я начал свои поиски сразу, как только вернулся из Амстердама домой. И мне удалось найти вашу дочь, она-то и дала ваш номер. О господи, я так соскучился!
Сара не могла вымолвить ни слова. Мэтт! Она же потеряла всякую надежду услышать его голос!
— Вы вернулись только сейчас? Я думала, вы давно уже здесь.
— Нет, проблем оказалось больше, чем я думал. Из Амстердама мне пришлось отправиться в Антверпен. Но сейчас я вернулся и умираю как хочу видеть вас. Поужинайте со мной. Я буду у вас через десять минут.
— Но сейчас только половина шестого, немного рановато для ужина, — медленно произнесла она. Большая стопка бумаг на ее столе не исчезнет просто так. Но впервые в жизни ей было все равно, что станет с ее работой. Она не могла отказать Мэтту поужинать с ней. — Я ничего не рассказывала Эмбер о вас. — Интересно, о чем подумала Эмбер, когда незнакомый мужчина вдруг стал расспрашивать о ее матери?
— Она вела себя очень осторожно и дала мне только ваш рабочий номер. Так, разумеется, безопаснее, чем давать домашний, которого у меня, кстати, до сих пор нет. Я уверен, что дочь сейчас позвонит вам и спросит, правильно ли она поступила.
Поправив машинально волосы, Сара продиктовала ему номер своего домашнего телефона.
— Но я не успею переодеться к ужину.
— Мне абсолютно все равно, во что и как вы одеты. Даже если вы сейчас не одеты совсем, я буду у вас через десять минут, — и он сразу повесил трубку, избежав каких-либо возражений.
Сара радостно рассмеялась. Он был здесь и хотел ее видеть! Она как на крыльях вылетела из офиса. На ее плечи больше не давили никакие обязанности. Как все может измениться за один лишь миг! Как прекрасно это чувство полной свободы!
Сара сообщила Стейси, что отказывается от сэндвича, и ринулась в туалет поправить макияж. Ей хотелось одеться в какое-нибудь сногсшибательное сексуальное платье, чтобы он смотрел сегодня только на нее. Но у нее не было времени забежать домой и переодеться. Ровно через девять минут Сара стояла на крыльце здания. Час пик, и дорога забита машинами. Она уже стала гадать, на сколько он опоздает, но тут кто-то просигналил и низкая спортивная машина подъехала к тротуару. Из нее вышел…
— Мэтт!
— Сара!
Такой же неотразимый, как всегда. Как же она истомилась по его поцелуям! И все эти ужасные дни, прожитые в томительном ожидании и сомнениях, разом исчезли.
— Я привез вам кое-что из Амстердама, — сказал он, наклонился к ней и нежно поцеловал ее губы. — Садитесь, пока меня не оштрафовали за неправильную парковку.
Она уселась на мягкое кожаное сиденье, чувствуя себя стеснительным подростком.
— Вы не припарковались, а просто на секунду остановились.
— Звучит вполне убедительно, — улыбнулся Мэтт, занимая место водителя. — Где мы поужинаем? — спросил он, когда они отъехали.
— Где угодно!
— Я знаю отличный итальянский ресторанчик на площади Колумба, — сказал он.
— Обожаю итальянскую кухню, — кивнула она. — Расскажите, как прошла ваша поездка?
— Сначала я исправил все ошибки, это что касается деловой стороны моего путешествия.
— А есть и другая сторона?
— Я не привык думать в этом направлении, но на сей раз очень сожалел, что вас не было со мной рядом. Вам бы невероятно понравилось. Каждый вечер мы бы с вами ужинали в разных ресторанах, катались бы по реке. Потрясающие магазины, старинные дома, памятники, фонтаны. Мы бы бродили среди всего этого великолепия, и вам бы не захотелось возвращаться домой.
— Эх, хотя бы на один денек вырваться с работы… — вздохнула она.
Через некоторое время они уже сидели в небольшой беседке и вдыхали дразнящие запахи итальянской кухни.
— Что вы делали, пока меня не было? — спросил Мэтт, когда их заказ был подан.
— Работала. Один вечер я провела, ужиная с Эмбер и Джимми. А в основном я была сильно загружена работой. Ничего интересного по сравнению с Нидерландами.
